子朱高熾的府邸。
車轎到了大皇子府邸，根本沒有停下，提前趕到的一名侍衛早將訊息遞進去，門扉大張，茗兒的車轎長驅直入，駛進了大皇子府。又過了不到兩盞茶的功夫，茗兒的車轎出來了，後邊還跟著一輛車轎，兩輛車轎徑奔皇宮去了，與此同時，二皇子朱高煦打馬如飛，也直奔午門而去！
“兒子不服！兒子不服啊！”
朱高煦跪在朱棣面前，涕淚橫流，泣聲說道：“兒並不是想事事都跟大哥爭，是父皇您給了兒希望，事到如今，兒已如在虎背，有進無退了。憑心而論，除了比大哥晚生了兩年，兒子哪一點不如大哥？靖難四年，沙場百戰，是誰陪伴父皇左右？大哥他做什麼了？
太太平平穩坐北京城，有人說，大哥他運籌帷幄，以北平三府之財力、物力、人力，確保了父皇前方征戰，無後顧之憂，其功如漢初蕭何，功勳猶在眾武臣之上，兒子不信！這都是扯淡！大哥那身子骨兒，父皇您又不是不知道，他走幾步路都喘得要命，能夙興夜寐籌餉籌糧，為父皇排憂解難？還不是母后和道衍大師辛苦做的，若是大哥所為，怎不見他瘦上幾分？”
這話有點扯淡了，朱高熾坐鎮北京，都做過些什麼，朱棣又不是一無所知，至於用胖瘦來衡量一個人乾的活多少，皇帝要是據此來判斷臣子的忠廉與否，那就成了昏君了。再說朱高熾的肥胖是一種病，他有肥胖症，要真能瘦下來，那麼多的當世良醫還用得著束手無策麼？
朱高煦是真急了，反正是撕破臉了，說話毫無顧忌，這番話說出來，朱棣眉頭微微一皺，便有些不悅。可朱高煦接下來的話，又不免叫他心軟了。
“父皇，您忘了東昌一戰，是誰浴血廝殺為您解圍了？您忘了蒲子口一戰，是誰奇兵突至，反敗為勝了？您忘了白溝河一戰，父皇中計，張玉戰死，又是誰，捨生忘死，救了父皇您出來？又是誰撫兒之背，說我大哥體弱多病，要我多多擔當，多多任事的？”
這番話說的朱棣非常難堪，臉上青一陣紅一陣的說不出話來。
“父皇，兒子自問對國家的功勞，比大哥有過之而無不及，憑甚麼這皇位一定就是他的？”
朱棣無奈地嘆了口氣道：“長幼失序，乃亂道之行徑，取禍之根源，此例一破，子孫永無寧日了。”
朱高煦道：“父皇，若說家事，兒子自信不比大哥稍差，若說國事，大哥那身體，能承擔如此重任嗎？大哥的兒子年幼，而大哥的身子多病，自古道：主少國疑，朝中多為建文舊臣，父皇既想著我大明國統千秋萬載，這一點難道就不考慮嗎？”
朱棣固然不喜歡長子，可他青睞於二兒子的一個主要原因就是大兒子體弱多病，不曉得什麼時候就會走在他的前面，幼主當國，確實是個問題，朱高煦先是重敘自己的百戰之功，緊接著丟擲這個問題，朱棣不禁又猶豫起來，遲疑半晌，才道：“為父心裡很亂，你讓為父靜一靜，再好好想想。”
“父皇……”
朱棣擺手：“退下吧。”
“是！”朱高煦無奈，只得爬起身來，擦擦眼淚，看見父親正輕輕捶著腿，不禁又囑咐了一句：“江南春寒溼重，父皇千萬保重身體。”
朱棣有些動容，看了他一眼，微微苦笑道：“煦兒，你若是為父的長子，又何須這許多麻煩？”
朱高煦正要接嘴，朱棣已然擺手，朱高煦察顏觀色，知道父親已被自己打動，再要多說，恐怕適得其反，忙乖巧地閉嘴，躬身退了出去。
朱棣一個人坐在空蕩蕩的大殿上，許久許久，才輕輕地嘆了口氣，悵然道：“為君不易，為父……更不易呀！”
心已經亂了，永樂皇帝已無心批閱奏章，便推案而起，心事重重地向後宮走去。
第652章 女人真頂半邊天
朱棣心事重重地回到後宮，他雖有好幾位年輕貌美的妃子，但是一有心事，仍舊喜歡到皇后寢宮來，只有在這兒，他的心裡才能放鬆，才能得到休息。
朱棣來到坤寧宮，未進宮殿，便聽到一陣哈哈的笑聲，童稚天真，十分活潑，眉頭不由一軒，曉得是自己的大孫子來了。朱高熾夫婦時常帶著兒子到後宮來請安的，每次都會坐一會兒，陪母親說說話、聊聊天，只是長子大概都是自幼受到的訓斥較多，朱高熾比較畏懼他的父親，一見了朱棣就木訥起來。
老兒子，大孫子，這是老人家最疼的，朱瞻基這孩子不但長得漂亮，人也機靈懂事，尤其討朱棣的歡心，長孫來了，朱棣的心情就好了許多，人還沒進去，臉上的線條已經柔和下