的足利莊，義康改姓足利，這就是源氏足利氏的起源。源平合戰中，足利氏理所當然的追隨了同出一脈的源賴朝，賴朝死後，北條氏成為真正的統治者。
從足利義康之子義兼開始，足利氏始終與北條家聯姻，成為上總和三河兩國守護。但是鎌倉時代的足利氏只是北條家的一柄戰刀，北條家指向哪裡，足利家就要打到哪裡。源義家曾留有遺言“我的第七代子孫中必有人能奪取天下……”到了足利家時正好第七代，仍舊活在北條家的壓制中，家時自覺愧對祖先，於是修改了一下祖宗留下的七年計劃，又裝神弄鬼地聲稱“我以後三代中定有人奪天下”，然後在八幡宮切腹自殺了。
不過也巧，足利家經過這麼多年一代代子孫的共同努力，居然真的在三代之內崛起了，最終在足利義滿這一代，成了日本天皇之上的太上皇。
在天皇統治的時代，全日本六十六國（六十六州）的地方官是天皇所任命的國司，為了與天皇對抗，徵夷大將軍將自己的同族或是功臣安插到各國成為“守護”，擁有地方上的軍事及行政、警察之權，後來由於戰爭需要，各國的守護還得到許可可以獲得當地年貢（田租）的一半作為自己的收入，後來南北兩朝雖在足利義滿手中統一，但是守護們已經掌握了地方上的軍事、行政、稅收大權，成為實際上的割據者了。
而這些割據者真的甘心永遠受制於足利家麼？以前，他們追隨足利氏，從而獲得瞭如今的地位，今後他們的子孫會不會像足利氏當年一樣野心勃勃呢？
足利義