跨進門來：“少爺回來了！”
茗兒的手一抖，茶水稍稍潑出一些，沒有濺到地上，卻溼了下巴，茗兒以袖掩著，輕輕一擦唇角，一顆心便慌慌地跳了起來，她忽然莫名其妙地想到一個問題：“我……我今天來幹嘛了？”
還是那間靜室，天氣漸漸冷了，坐在那兒的那個人穿的似乎也厚了些，本來就寬寬厚厚的肩膀，這回更顯得壯實了，人坐在那兒，有一種淵停嶽峙的感覺，他的腰桿兒始終拔著，昏暗的光線中，一雙眸子也熠熠地放著光。
“丘福打算征剿倭寇？哼！他久在北疆，以為水上做戰同陸地也是一樣的麼？北方一馬平川，有北方的打法；雲貴深淵大澤，自有山地的打法；至於水戰，江河湖泊中的水戰，與海上的水戰也大不相同的。
陳暄是個精於水戰的都督，但他也只是精於內河做戰而已，到了海上，也算半個門外漢。而丘福……居然還把陳暄排除在外，他也太狂妄了吧！”
對面有人答道：“老爺，據小人得到的訊息，似乎是因為陳暄在丘福面前屢次讚譽楊旭，令丘福非常不悅，這才棄陳暄而不用的。”
坐著的那人冷冷一笑道：“鄭小布沒有白白犧牲，總算在楊旭和丘福之間，埋下了一根刺！可對外用兵，卻非朝中內爭，丘福公私不分，這便輸了一半。他不知敵，不知己，驕橫狂妄，又輸了一半。
因為倭寇被稱之為寇，他就真把倭人當成不成氣候的水寇了麼？呵呵，要是倭寇這麼好對付，哪還輪到他來征剿。不過，這對我們倒是個機會，以丘福用兵的特點，素來喜歡先發制人，所以他要討伐倭寇，必是主動出戰，東海諸衛中，唯有太倉、觀海兩衛有海船，現在還要加上一個雙嶼，我們就容易做手腳了！”
“老爺是說……”
“不錯，這真是想打瞌睡，就有人送枕頭來。咱們在東海的安排，可以提前發動了。”
對面那人遲疑道：“可是……倭人畢竟是外虜，咱們這時動作，豈非讓倭人佔了便宜？”
那人淡淡地道：“丘福此戰必敗，就算沒有大敗，拖也得被倭寇拖死。與其如此，不如我們幫他一把，早早做個了斷。至於雙嶼那群海盜，哼！一群打家劫舍的強盜，有什麼值得憐憫的？楊旭在軍中毫無根基，竟然飢不擇食，拉攏一群無惡不作的海盜做他的班底，這樣的人，能成什麼氣候，就讓他……栽在這群海盜身上吧！”
“是！”
那人沉默了一會兒，又問：“對於立儲，京中現在如何議論？”
對面那人道：“皇帝似乎果有易儲之心，朝野間對此議論紛紛，皇帝不可能一點風聲都沒聽到，不過……皇帝那邊一直還沒什麼動靜。”
“朝中文武，意向如何？”
“很奇怪，朝中文武就跟商量好了似的，文臣們大多傾向於皇長子，而武將們大多傾向於皇次子，從他們平素的言談裡，就能看出來。剩下的人，就是觀望聲色的牆頭草了。”
那人淡淡一笑，說道：“這沒甚麼好奇怪的！文臣們都是讀儒家的書，習儒家的文，科舉入仕的，‘立嫡不立長、立長不立幼’的道理，早就深深刻在他們心裡了。再說，朱高熾雖然體型痴肥，卻知書達禮，溫文爾雅，很對他們的脾氣。朱高煦呢，雖然文采也不差，可他太愛炫耀武力了。
不過，失之東隅、收之桑榆，這也算是他揚其所長的聰明之處吧，他的文采雖然不錯，較他大哥還是遜色一些，況且朱高熾是長兄，就算他文采出眾，也難以爭取文臣，可若論武功，他大哥比他就差了不是一點半點了。
軍中將領們唯一信服的，就是勇武、就是拳頭，這朱高熾在軍事上面，確有獨到之處，有名將之風，再加上他與那些武將並肩作戰四年，有袍澤之誼，朱高煦上臺，對武將們來說自然要比那位柔弱的皇長子強的多，他們當然會站在朱高煦一邊。”
“是，那咱們……要站在哪一邊？”
“我們麼……站兩邊！”
“站兩邊？”
“不錯，真正的決定權，在朱棣身上，這兄弟二人誰勝誰敗，現在還很難預料，一邊押一注，就能攪和得更熱鬧一些，等到事態明朗，咱們也不會大傷元氣。不能把注都押在一個人身上，不能啊……咱們……已經輸不起了！”
“是，小人明白了，小人這就去回覆侯爺！”
對面那人躬身行了一禮，緩緩退了出去。
斑斕的秋陽，在半枯的草地上躺著，在凋零的樹枝上掛著，在清清的池水上浮著。
因為已是黃昏，