“哦？定國公還請了哪些人吶？”
徐景昌微微一笑：“呵呵，國公一見便知！”
跨進花廳，迎面一個小矮子便率先迎上來，滿面春風，兜頭一揖：“輔國公，大紳望穿秋水，終於把你盼來啦！”
這句話引得滿堂大笑，於是眾人紛紛上前相迎，夏潯定睛一看，面前站著的竟是內閣首輔解縉，隨之而來的是大部分也都認識，翰林院侍講、內閣學士楊士奇，翰林院侍讀、內閣學士黃淮，此外還有楊榮。內閣學士，來了四個。
這幾人中，稱得上好友的，解縉是一個，在燕王朱棣欲登基時，提醒他應先謁孝陵的楊榮也算一個，其他只是泛泛之交。楊榮本名楊子榮，其實這楊榮，還是朱棣去其“子”字，賜的名字，在內閣中，也是極受重視的大臣。此外，還有張玉之子張輔，戶部右侍郎夏原吉。
夏潯滿腹困惑，一一拱手還著禮，忽然察覺還有人並未近前，酒席間無須迎他的……夏潯定睛一看，不由暗吃一驚。
站在席前，向他微笑看來的那人，身寬體胖，神態安詳，正是皇長子朱高熾，夏潯趕緊上前參見，此時心中已經全都明白了，別看朱高熾不顯山不露水的，他是不動則已，驟一發動，便擺出這樣的排場，看來對於爭嫡，他也不是無知無覺啊。
“臣楊旭，見過大殿下！”
“呵呵，輔國公免禮，免禮，快快起來。”朱高熾笑吟吟地舉手相扶，不讓夏潯施禮：“今兒，是景昌請客，我也不稱王爺，只以景昌表兄身份赴宴，國公，千萬不要客氣了，否則，高熾可是喧賓奪主嘍！”
“是啊，輔國公，今日定國公邀請的客人，都是性情相投的朋友，就不必講什麼尊卑貴賤了。”這人靜悄悄地站在朱高熾落後半步的地方，夏潯一開始只道是朱高熾的侍衛，沒有注意他，他這一說話，夏潯才認出來人：“鄭和！”
在場這些人中，鄭和這個內宦算是職位最低的了，但是鄭和出現，意味著哪一方面的勢力？夏潯忽然覺得，今天這頓飯，恐怕不簡單了。
第468章 情決
“啊，鄭公公！”
夏潯雖刻意掩飾，還是露出了驚訝的神情。
鄭和微微一笑，說道：“輔國公對皇上一家，有數次救命之恩，娘娘一直銘記心頭。只是如今不比當初，若是娘娘設宴，專為答謝國公，恐在朝野間引起不必要的議論。今日，大殿下偶然對娘娘談起，定國公要宴請輔國公，我受娘娘差遣，借定國公的酒，答謝輔國公。”
“不敢，不敢，這都是臣子份內之事，娘娘厚愛了。”
夏潯滿口答謝，心中已然明白，皇后娘娘這是矚意大皇子的，今日派鄭和來，不是為了答謝什麼救命之恩，顯然是想拉攏自己，為大皇子效力。就算不是為了這個理由，也是提醒自己置身事外，莫為二皇子所用。
眾人紛紛落座，雖然說了今日是家宴，無需分什麼上下尊卑，可是誰又能在朱高熾面前占上首。幾番謙讓之後，還是讓朱高熾坐了上首，夏潯和徐景昌一左一右，依次下去，就是內閣首輔解縉等官員，鄭和自然是屈居末位的，別看他在後世名聲顯赫，在這些朝臣們面前，如今他的品秩顯然是最低的。
朱高熾對夏潯很親切，確實不端架子，不過言語之間，還是透露出了招攬的意思，只是說得比較迂迴隱晦，比如“國公正當壯年，將來還大有作為，可為朝廷立下更大功勳”一類的話，話裡隱隱透著招攬和一旦自己做了太子，便會對他封官許願的意思，但是話說得十分圓滑，就算傳揚出去，也是皇子對朝中股肱重臣的讚許和褒揚，叫人挑不出什麼錯來。
夏潯本來有些緊張的心態不免放鬆下來，朱高熾這樣含蓄，沒有把問題赤裸裸地擺到檯面上來，他就不致於被逼著當場表態了，自也可以用些圓滑的外交辭令來應對。不過鄭和的出現，還是給了他相當大的震撼。
以徐皇后的脾氣秉性，對這個性情沉穩、敦厚老實的長子顯然更偏愛一些，再加上靖難四年間，這對母子在北平同甘共苦，因之更寵愛朱高熾一些，是很正常的。不過皇后把鄭和派來，分明就是代表了她的心意，顯然，她不只是感情上偏愛長子一些，而且在行動上，在爭嫡的立場上，她已經明確站在大兒子一邊了。
夏潯很清楚徐皇后在朱棣心中的位置，徐皇后之於永樂皇帝，猶如馬皇后之於洪武皇帝，影響力是十分巨大的，雖然迫於後宮不得干政的祖訓，徐皇后不好明確向皇帝表明自己的立場，朱棣也不可能不考慮皇后的意見。
道衍呢？除了徐皇