但願我能夠公道地評議憐慈、慷慨的南方貴族，因為這些人的存在，使我們對人類仍抱有希望。可是是否隨處可見品質如此優秀的人呢？試問每一個洞悉社會現實的人：如何回答這個問題？
很多年來我一直拒絕去看關於奴隸制的書籍，也不願談論這個問題。因為對奴隸制的研究使我無比痛苦，我相信隨著文明的發展進步，奴隸制必將消亡。可我聽說某些善良仁義的人們和一些基督徒居然也宣揚這樣一種公民義務——應該讓逃亡者重新受奴役和制約。這個觀點使我驚愕。我在自由的北方土地上聽到種種傳言，那些仁善、德高望重的人們終日在討論著這一項義務，並認為基督徒有責任來盡力實現它。凡是抱有這種觀點的人和基督徒都相當無知，他們根本就看不清什麼是奴隸制。假如知道奴隸制的本質，他們絕對不會持有這種見地。正是由於這一點，我萌生了描寫奴隸制的想法，儘量用生動寫實的筆墨向讀者揭開奴隸制的面紗。書中所寫的仁善之處，可能令人欣慰；可是在它的背面，在那深邃不見底的死一般的黑暗中，有多少罪惡為人們所不見！
我誠摯地向南方貴族中品格高尚的人士致敬；我向你們發出我心底的呼聲：久經艱險，你們磨鍊出了寬容、堅定、高貴的品質，你們對奴隸制的罪惡和隱患必定感觸至深。你們是否覺得，我書中所述的苦難和悽慘遠遠比不上現實生活的殘酷？奴隸制不正是這副醜惡面目嗎？人類豈能擁有逃避責任的特權？奴隸制剝奪了奴隸在法庭上作�