和瑕邑給您，而他早上一過黃河、晚上就在那裡修築工事，這事 您是知道的。晉國何曾有過滿足的時候？它已經向東把鄭國當作 了邊界，又打算盡力向西擴張邊界；那時不損害秦國的利益，它 從哪裡去取得土地呢？損害秦國而讓晉國得到好處，還望您考慮 考慮這件事情吧！”
秦穆公聽了燭之武的話很高興，就同鄭國訂立了盟約，並派 大夫杞子、逢孫和楊孫駐守鄭國，自己領兵回國了。
晉國大夫狐偃請求進攻秦軍。晉文公說：“不能這麼做。如果 沒有那個人的力量，我到不了今天這個地步。靠別人的力量去損 害別人，這是不仁義；失去了同盟國，這是不明智；用分裂來代 替團結一致，這是不武。我們還是回去吧”於是晉軍也離開了鄭 國。
【讀解】
說客在春秋之戰中扮演著重要角色，他們穿梭來往於各國之間，或穿針引線，搭橋過河，或挑撥離問，挖敵方牆角，或施緩兵之計，贏得喘息之機。可以說，缺少了這些用現代詞語稱為外 交家的角色，春秋舞臺所上演的戲劇，必定沒有這麼驚心動魄，精 彩紛呈，波瀾迭宕。有了他們，臺前。臺後兩條戰線上真是熱鬧 非凡，你方唱罷我登臺，演出了古代戰爭史上獨一無二的一幕。
我們發現，說客或外交家除了有高超的言辭辯才，善於動之以情曉之以理之外，往往善於抓住利害關係這個關鍵，在利害關係上尋找弱點和突破口，從而大獲成功。燭之武憑三寸不爛之舌 說退秦軍，不費一兵一卒為鄭國解了圍，便是一樁典型的範例。
在一個沒有權威、各自為利益紛爭的時代，利益原則便是行 動的最高原則，精明的說客或外交家必定深諧此道。以利益作為交往原則，關係不可能牢不可破，不可能無懈可擊。甚至可以說， 曉之以利益，動之以利益，往往比其它手段更見效。即使在現代社會，國與國之闖的交往，也首先是從利益原則出發的。這個原則，恐怕比仁義原則更實際，更能長久，儘管仁義原則更值得贊 賞，可是這世上有幾個講仁義的人呢？
講利益原則，首先要以平等為基礎。沒有平等，也就在根本上取消了利益。利益必須透過交往實現，一個人不同他人發生聯絡，就無所謂利益；交往也意味著交換，付出多少，便得到多少， 不付出就無所獲。只想獲得而不願付出，就破壞了交換，也沒有了平等，也就很難再獲取利益。
交換，實質上也是讓對方有利可圖。燭之武去遊說秦穆公，如果秦穆公覺得無利可圖，會甘願罷休嗎？所謂挑撥離間，多半也要利用人們覺得有利可圖的心理。離開這一點，挑撥挑間是難以成功的。搞陰謀詭計的人也常常利用這一點。“將欲取之，必先予 之”，這也是說用給予好處引人上鉤，然後再將其吃掉。
中國傳統的謀咯，可以說把利益原則發揮到了極致。除了上面說的之外，還有所謂借刀殺人、過河拆橋、上屋拔梯、賞一安百、欲擒故縱、美人誘惑、坐收漁利、奇貨可居、害一利百等等， 都是從不同角度利用或發揮利益原則。可以毫不誇張他說，處世為人的方方面面都與利益原則有千絲萬縷的
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蹇叔哭師（僖公三十二年）
——利令智昏必遭懲罰
【原文】
冬，晉文公卒。庚辰，將殯於曲沃（1）。出絳（2），柩有聲如牛（3）。卜偃使大夫拜（4），曰：“君命大事（5）將有西師過軼我（6），擊之，必大捷焉。”
杞子自鄭使告於秦曰（7）：“鄭人使我掌其北門之管（8），若潛師以來（9），國可得也（10）。”穆公訪諸蹇叔（11）。蹇叔曰：“勞師以襲遠，非所聞也。師勞力竭，遠主備之（12），無乃不可乎？師之所為，鄭必知之。 勤而無所（13），必有悖心（14）。且行千里，其誰不知？”公辭焉。召盂明、 西乞、白乙使出師於東門之外（15）。蹇叔哭之曰：“盂子！吾見師之出而不見其人也！”公使謂之曰：“爾何知，中壽，爾墓之木拱矣（16）” 蹇叔之子與師，哭而送之，曰：“晉人御師必於崤（17），崤有二陵焉（18）。 其南陵，夏後皋之墓也（19）；其北陵，文王之所闢風雨也，必死是間， 餘收爾骨焉（20）！”秦師遂東。
【註釋】
（1）殯：停喪。曲沃：晉國舊都，晉國祖廟所在地，在今山西聞喜。 （2）絳：晉國國都，在今山西翼城東南。 （3）柩（jiu）：裝有屍體的棺材。 （4）卜偃：掌管晉國