都，在前開路。此時越王抱病未起，聞知此信，氣忿而死。李靖代玄感料理喪事，極盡其誠。這煬帝自下揚州之後，留連忘返，天下諸侯各據州郡，竟不朝不貢。李靖也潛回太原去了。
話分兩頭。再說朱若虛回家之後，無心用世，每日與二子參訪性學，或與尼僧慧參談論禪趣。又在烏石嶺建庵，名曰仙姑道院，慧參主之。一日，妻子黃氏曰：“妾昨夜三更時分，夢月明如鏡，麗於中天，照我庭室。俄而，戶外車聲轔轔然，一王者乘軒而過。這一輪明月，降於庭中，化為一卵，內中空空然，剖而視之，有一條金色小蛇。覺而思之，月乃太陰之象，又為陰貴人，降於庭中，其兆必應在婦女。一王者臨門而過，是紫微星，光照門戶，義月仙化為空卵，卵字無點，乃是卯字。明年太歲在卯。卵中有金蛇，明年四月。必生陰貴人。《詩經》雲：”為虺為蛇‘，女子之祥也。“次子天祿曰：”母親之夢奇矣，而善於解。“天錫言曰：”以吾思之，二弟當受其福。“黃氏曰：”何以言之？“天錫曰：”月為太陰，其象為坎，坎為中男，其兆必應於二弟也。“母子三人喧笑不止，惟有若虛低頭不語。至晚，私謂二子曰：”爾母在世不遠矣。“二子竦然曰：”何也？“若虛曰：”月麗中天，其明如鏡，是十五夜對照之象，分明是一望字。王字去，而月亦去，只存一亡字。明年歲次卯巳月，爾母必亡矣。“天錫、天祿聽了，各各流淚，默然無語。到了次年巳月，若虛與黃氏之夢皆驗。奇哉，奇哉！要知後事，下文分解。
第八回 木蘭山天祿三祈嗣 大霧頂喪吾初聆法
卻說朱天賜娶媳秦氏，名亞蓮，性妒而忌，生二子，一名克孝，一名克念。天祿娶媳楊氏，名桂貞，即邑侯楊延臣之女也。天祿年三十，尚未生子，日以為憂。天祿遂禱於木蘭山之陰，二年無驗。又禱於木蘭山之陽，即今祈嗣頂是也。不上二年，楊氏生一女，天祿名之曰木蘭。
先是天祿，夜夢玄帝招而謂之曰：“上帝以世運之汙替久矣，而唐室將興。欲選真仙下降，建立奇功大孝，為盛代之成人。敕旨遍諭諸仙眾聖，皆掩目不觀，蓋紅塵殺劫，在在可畏。而木蘭山靈，德不自量，慨然浩嘆。嗟乎，木蘭山靈！念上帝之宏仁，憤群仙之鮮濟，故有此嘆，今天顏可懼，命送汝家。受生之後，善視善教，庶乎不昧本來，仙道可望也。”語畢，手捧一子，授於天祿，天祿跪而受之。次日，即生木蘭。惟有秦氏，見楊氏生女，私以為喜。
至四月下旬，黃氏偶然痰氣攻胸，不時暈眩，閤家驚慌。次媳楊氏，靜夜焚香，拜視上帝，願損己壽，以延婆婆黃氏。回入私室，引刀割股煎湯以奉。次日，黃氏果然言語復舊，精神倍加，乃召楊氏責之曰：“吾夢玄帝召我主木蘭山延嗣聖母之位，玄帝又見汝焚香告帝，割股救姑，欲虛聖母之位，以從汝之請。吾豈可辭聖位而不居，長作人間之老婦為哉！但汝命該無子，今有此孝念，必有麟兒，光我戶祚也。”又謂若虛而言曰：“吾與汝永訣矣！陽數雖盡，冥會有期。”又謂長媳秦氏而言曰：“汝今雖有二子，將來受福，恐不及楊氏也。宜速修心地，以種福田，不然陰惡陽報，其能逭哉！”又謂天錫、天祿而言曰：“汝兄兄弟弟，堪言孝友，日後數逢蹇滯，不免飢寒見逼，宜與松柏比操，梅竹爭芳，慎勿墮志，自詒馮婦之譏也。”二子頓首受命，黃氏竟悠然而逝。朱氏全家舉哀，卜地而葬，自不必題。
再說煬帝登極之日，思量滿朝中惟太傅兼吏部尚書伍建章老成練達，文武欽敬。令其草詔，假為遺旨，以服眾心。誰知伍建章接詔在手，就寫道：“老王身死不明，儲君無辜被殺，天下諸侯，各速興兵問罪，以擒國賊！”楊廣即將建章凌遲處死，夷其三族。建章之子名雲召，領十萬大兵，鎮守南陽。一聞此信，放聲大哭，忙集諸將，欲與老王報仇，另立明主，以興隋氏。請將皆曰：“願效犬馬之勞！”伍雲召大喜，遂起兵先破紫荊關，後破龍珠寨。煬帝聞之，急命韓擒虎為帥，宇文成都作先鋒，領兵十萬，征剿南陽，雲召與成都在龍珠寨相拒月餘，連戰三百合，不分勝負。韓元帥暗發令箭，襄陽太守王仁起兵攻紫荊關；又令荊州守將劉斌起兵，以攻南陽。使雲召首尾不能相救，只殺得伍雲召匹馬單槍，微服而逃。卻想起五年前，李靖教我棄官而去，可免南陽災難，今日果如其言。李靖又說我與佛家有緣，我不免削髮為僧，修回淨土罷。忽又想起當年李靖曾說，天上黃星現於翼軫之墟，乃湖廣河南聯屬之處，日久當有賢人相聚。即天下大亂。黃州可保無虞，我不免往彼處安身。
正想之間，忽見前面一座小小禪院，門書“紫竹庵”三