乎其意料，沒想到郗曇空有其表，臨陣自亂陣腳，反而讓皇帝與庾翼演了一出雙簧。徵辟一個小小的桓溫並無大礙，王導不相信皇帝用了桓溫，能掀起多大的波瀾，只是這一回讓庾氏外戚佔了上風才是令他感到不爽的。這也間接導致了郗曇的被雪藏，一直到了其中年才被慢慢啟用，此乃後話。
且說桓溫如同墜入夢境一般，短短几日人生便經歷了大起大落，剛剛還是連殺三人的殺人兇手，此時竟搖身一變成了忠勇可嘉，為朝廷表彰的義士，人生境遇如此，真是令人嗟嘆！
桓彝生前萬寧縣男之爵位順理成章被桓溫繼承，桓溫亦名正言順擠入了士族上層，只是這與其報國的宏圖偉志還相距甚遠。桓溫更是個知恩圖報之人，很快便知道了自己能夠化險為夷，平步青雲並非是什麼祖宗庇佑、蒼天有眼，而是在關鍵的時間得貴人出手相助，而且倘若自己日後想繼續在朝野施展抱負，也必須依靠某些力量才行。
於是，將老母好生安頓於宣城後，這一日清早，桓溫乘船隻身前往都城建康。
宣城乃屬揚州治下，所距建康路途並不遙遠，同日未時，桓溫便到了都城。前文有述，建康城始建於孫吳時期，雖然經歷了多年戰亂，但仍可謂是氣勢恢宏，城內外水系四通八達，都城南面正門即宣陽門，再往南五里為朱雀門，門外有跨秦淮河的浮橋朱雀航。宣陽門至朱雀門間五里御道兩側佈置官署府寺。建康南遷人口極多，其中士族大多居於秦淮兩岸之地。至於，桓溫此行要見之人正居住於秦淮河南岸的烏衣巷。