太子跟晏珣、潘季馴用飯，呂調陽和沈鯉等宴請地方官員、鄉紳耆老。
因為太子要體察民情，他們特意請了一些普通百姓中的長者。
和太子簡單的四菜一湯相比，大人們的宴席更豐盛。
這樣的排場，這樣的菜色，鄉野老漢們誠惶誠恐，又興奮激動。
跟閣老一屋子吃飯，四捨五入就是陪皇帝吃飯，祖墳冒青煙！
有些人吃著吃著，見大人們顧著說話不留意自己這桌，悄悄往衣襟、袖子裡藏能帶走的，回去給小孫孫們嘗一嘗。
待上最後一道菜時，呂調陽走過來，跟眾老漢說：“太子殿下宴請鄉老，是希望聽一聽你們的聲音。你們暢所欲言，有什麼想說的直接說，不用顧忌！”
老漢們面面相覷，好不容易吃頓好飯，要說點什麼？
有個老漢想到河工徭役的苦，確實有話要說。
他剛剛站起，胸口裡滾出幾個饅頭……周圍一陣笑聲。
老漢連忙去撿，袖子裡又掉出幾個餃子。
呂調陽乾脆蹲下，幫著老漢一起撿。
老漢的臉色黑裡透紅，連連道歉……雖然分辨不出這位大人是哪位，想必比知府高一級。
“徭役！是，我要說徭役。”老漢慌慌張張，“徭役抽丁，不能只抽普通農戶，大戶人家的佃戶，也應當抽。”
一口氣把話說出來，他連忙縮著頭。
呂調陽怔了怔，笑道：“好！本官知道了，會向太子殿下稟報。”
老漢見呂調陽不生氣，重重鬆了一口氣……果然皇帝和閣老們都是好人，欺負百姓的都是底下的貪官！
徐州地方官員保持微笑，這個老漢說的話，是他們默許的。
眼看太子對河工感興趣，可是河工徭役是棘手的問題，到底怎麼解決，該讓皇上拿主意。
呂調陽走向下一桌，這桌的老漢們紛紛敬佩地看著說話的人。
那個老漢卻喃喃自語：“饅頭和餃子都沾到灰塵了，要不要換一批呢？”
眾人：……果然是個憨老頭，難怪什麼都敢說。”
……
朱翊鈞吃完飯，對潘季馴說：“我會盡快給父皇寫一份奏摺，將你的治河計劃附上。將來治河工程就交給你，每半個月你寫一份奏摺，向父皇彙報詳情。同時，留意治河的人才，好好培養起來。”
既然是十年工程、百年大計，就要一代代人接力。
“殿下想得周到。”潘季馴領命。
眾所周知，隆慶皇帝非常信任太子。雖然太子年紀小，說的話也是很有份量的。
太子說能讓潘季馴起復，就一定能。
“你放手去做事，不用擔心被彈劾。我先寫一封信給父皇，讓他派雒遵去廣東巡視海防。”朱翊鈞頑皮地眨眨眼。
潘季馴覺得太子殿下真夠意思。
他年輕的時候巡按廣東，還打過海盜，那些年也是風裡來雨裡去，很應該讓雒遵體驗一下。
朱翊鈞一路南巡一路給京城送人送信送奏摺，把皇帝當成堅強的後盾。
本來嘛！
當爹的就要給兒子做靠山……不信你問珣珣？
……
太子在徐州巡視河工堤壩，下一站駐蹕淮安，要去清江浦釣魚。
在安排行程時，呂調陽和陸繹心有靈犀地碰了碰眼神……你不要給我搞事啊！
當年正德皇帝南巡，儀仗和護衛比現在朱翊鈞南巡還要龐大。
朱厚照是怎麼在重重護衛下落水的呢？
據說朱厚照搞微服私訪，撇開大隊人馬，只帶著心腹隨從，自己駕船捕魚。
駕船和捕魚都是專業性很強的工作，朱厚照這種旱鴨子操作不來，落水很正常。
但問題來了，是誰慫恿他微服私訪、駕船捕魚？
各種陰謀論都有。
越是接近清江浦，呂調陽和陸繹越是提心吊膽，覺得對方很可疑。
晏珣則是狐疑地看著呂調陽和陸繹，覺得他們都很可疑。
壞人！這個世界太多壞人，小鈞鈞快到我懷裡來！
“你們太緊張了，一路走來不是都沒什麼意外？”朱翊鈞嘟囔。
“說實話，我也覺得應該過淮安而不停。若要給蘇州留時間，咱們可以在前方揚州多玩兩天。殿下為何一定要駐蹕此地？”晏珣嘆氣。
朱翊鈞說：“當年正德皇帝在此出事，我想看看此處有什麼特別。”