朱翊鈞送來的是玄貓烏雲的畫。
一隻大黑貓坐有坐相地蹲在一幅畫前，似乎在欣賞畫，而那幅畫裡又是一隻貓。
“畫中有畫，貓在看貓。構圖的巧思，就非比尋常。太子將來若是做畫家，必然也是一代宗師。”晏珣毫不吝嗇地誇讚。
確實是一幅好畫，兩隻貓活靈活現，眼神像是在對視。
偏偏其中一隻貓是在看畫。
“有趣！真有趣！”眾人跟著誇讚。
既然是太子畫的，怎麼誇都不為過……
問題就是，太子把心思放在書畫上面，真的沒問題嗎？
晏珣認為沒問題。
人總要有一些愛好和審美情趣。
太子會畫畫，總比拿著前代名畫一頓“哐哐哐”蓋章要好吧？
“太子在信中說，烏雲是一隻‘文化貓’，平日他去我家畫畫，跟諸位賢良君子高談闊論，烏雲就在旁邊一本正經地看著……誰說話，貓眼就轉向誰，好像能聽懂。京城裡的人都說，我們家烏雲成精了。”
晏珣的語氣有壓制不住的得意，彷彿說的不是一隻貓，而是……
咳咳。
晏松年和晏小五等人對了對眼神，想起說書人的其中一個版本。
人妖殊途啊！
他們又覺得自己想法太荒唐，齊齊甩了甩腦袋。
“你們這是做什麼？不贊同我的話？”晏珣不高興，“是太子殿下寫的，莫非你們也不贊同？”
“贊同！贊同！”晏松年和晏小五難得意見一致。
我們心裡想什麼，我們不好意思說。
獵奇！太獵奇！
“嗯……你們也不用太羨慕，一隻平平無奇的黑貓而已。說不定你們也能有緣遇到一隻。”晏珣謙虛說著，小心翼翼地收好朱翊鈞的畫。
只要是鈞鈞的作品，他都會小心收藏，跟畫的內容沒有一點點的關係。
……
因為黃河決堤、運河阻塞的原因，今年江浙的舉人都要提前進京趕考。
往年走運河一路暢通，去京城就跟郊遊似的，過完年再啟程都不遲。
汪德淵收拾好行李，跟妻子顧淑芳道別。
他摸著妻子的肚子說：“這個孩子給我帶來好運，你等著我金榜題名的好訊息吧！”
顧淑芳是汪德淵的遠房表妹，當初汪德淵“花旦”的聲名遠揚，不好說親，只有顧淑芳慧眼識英雄。
用顧淑芳的話來說：“我三歲就認識德淵哥哥，他是什麼樣的漢子，我比其他人都清楚。”
是什麼樣的漢子呢？
會捉大青蟲嚇唬女孩子，然後哈哈大笑；還會帶著表弟表妹們去看社戲、講各種有趣的故事。
顧淑芳覺得，嫁給德淵哥哥，就可以把小時候受過的驚嚇報復回去。
來呀，互相傷害呀！
至於傳言說舒爾哈齊是德淵哥哥的外室子，顧淑芳一點也不相信……那孩子長得不好看。
“以夫君的聰明才智，進士不在話下。我只怕你高中狀元，跨馬遊街的時候被亂花迷了眼。”顧淑芳笑盈盈地說。
“妹妹有眼光！那種事情你不用擔心，什麼亂花在我眼裡都是草，連你一根手指都比不過。”
“哥哥有品味！我早就說，整個揚州就哥哥最有才華和出息，雙河村的晏文瑄，也就比你強一點點……”
兩人互吹互捧，情投意合，婢女梅香在一旁忍著笑。
這就是天作之合吧？
姻緣這種事，真的是上天註定。
月老早就暗暗牽好紅線，若有緣分，就會在對的時候遇到對的人。
梅香覺得，應該去土地廟多燒兩炷香，請土地爺爺保佑自己就是晏郎的有緣人。
……
汪德淵跟平安以及一些同鄉匯合，一起北上趕考。
今科南直隸鄉試主考官是馬自強。
在群星璀璨的嘉靖和隆慶朝，馬自強沒什麼名氣。
如果問晏珣，他肯定會說“沒什麼交情，就是一個普普通通的同僚。”；
如果讓晏鶴年卜一卦，也許能夠知道馬自強也有閣老的命格。
但時移勢易，有晏珣扇動蝴蝶翅膀，一切皆有變數。
被馬大人取中的這批舉人，覺得馬自強最有眼光。
其中一個舉人說：“我有一個表兄，今年在河南鄉試，主考官是鳳磐大人。”
鳳磐大人就是