親眼目睹熱氣球載人升空，京城上下都深受震撼。
華夏自古以來有飛天的夢想。
遠的不說，洪武年間，萬戶陶成道把47個自制的火箭綁在椅子上，自己坐在上面，雙手舉著兩隻大風箏，然後下令：“點火！發射！”
不幸火箭爆炸，陶成道獻出生命。
在一些人眼中，朱載堉研究熱氣球載人升空，跟陶成道的嘗試沒有兩樣。
他們以為會見證一次慘烈的事件。
萬萬沒想到，朱載堉和晏珣竟然平安著落。
皇家科學院裡，一群新考進來的研究員圍著晏珣問：“晏大人當時怕不怕？”
“本來不怕，但你們朱院正說沒進行過載人實驗，我就有點怕了。”晏珣誠實地說，“但人都上天了，怕也沒用。”
“大人真有勇氣！實不相瞞，院正之前邀請過我同乘，但我沒敢上去。”一個年輕的遠支宗室說。
晏珣笑道：“太子殿下和潞王都說要上去呢！”
研究員們笑著，心道小傢伙們初生牛犢不怕虎。
晏珣換上嚴肅的神情：“陶成道實驗之前，對家人說‘飛天，乃是我中華千年之夙願。今天，我縱然粉身碎骨、血濺天疆，也要為後世闖出一條探天的道路來。你等不必害怕，快來點火！’，前輩有如此雄心，我輩豈能畏縮不前。”
……陶成道被世界公認為“真正的航天始祖”，月球上有一座環形火山被命名為“萬戶山”。
華夏人從不缺乏科學探索精神，遺憾的是明朝以後，我們的科技事業日趨落後，以至備受列強的欺凌。
坐在角落裡的李贄敬佩地看著晏珣，將這番話記下，寫入最新的時事報道中。
晏珣又朗聲說：“趁著此次熱氣球昇天的熱潮，皇家科學院擴招並改革，細分數學、物理、化學和生物學幾個學院，爾等潛心研究，將來成為新學科的學術泰斗！”
終於有條件著手推進科學院的建設。
振興大明，也包括振興科學技術，走在世界前列。
在場的研究員頓時轟動，熱烈地討論各學科的建設方向，自己適合研究什麼……
李贄上前來，提出一個建議：“城裡許多有錢人都夢想上天，是不是可以提供一個熱氣球，收費載人上天一遊？如此可以收一波學院建設的經費。”
誰能拒絕上天的誘惑？
有晏珣和朱載堉親自代言，只要有點錢的都想試一試！
“你這個想法不錯。”晏珣笑道，“後日你來我家，我們好好談一談。”
李贄謙虛地說：“全賴晏大人提攜。”
他以前是感激晏珣，現在真的對晏珣有志同道合之感。
他倡導功利價值，具有強烈的反傳統理念，在傳統儒家文人眼中屬於“離經叛道”。
在他看來，晏珣提倡發展科學，也是一種離經叛道。
……
《明報》最新報道新出爐，將熱氣球昇天的熱度又推向一個高潮。
這是一個象徵，人類上到天空去的偉大實踐！
“將來也許會出現晏大人說的‘飛機’，也會有陶成道設想的載人火箭！”
“也許我們可以進行更勇敢的嘗試！”
只要點燃科學的火焰，就會誕生出更多的科學家！
報道此次盛事的李贄自告奮勇，要做下一個乘熱氣球的人。
“我花錢預訂！”李贄自豪地宣稱。
“你花多少錢？”茶樓裡的茶客紛紛打聽，“你向來喝茶不買茶點，連你都坐得起，我們一定坐得起！”
“閣下的話有一點點瞧不起在下啊？你若是想乘坐，可以到科學院的接待室報名。”
帶節奏這種事，他真是越來越熟門熟路。
何心隱旁觀李贄成為晏珣的得力手下，而晏珣對自己不冷不熱，終於坐不住，找了上門。
晏珣卻約他在一處小花園相見，在場的還有一位大太監。
何心隱看看晏珣，又看看阮瑛，遲疑地問：“晏大人，您這是什麼意思？”
不是他看不起太監，而是近距離接觸傳說中的廠督，多少有些心慌。
晏珣笑道：“有一些事，不知道閣下是否清楚，我認為應該當面跟你說一說。”
他衝阮瑛點點頭。
阮瑛神色冷淡，不緊不慢地說：“會試前後有人造謠張敬修對狀元志在必得，又傳主考官徇私舞弊，你知道嗎？”