晏珣早早來到考棚外，找齊與自己聯保的五人。
縣試的考棚就在縣學裡，只是一排排的小隔間，但和別的地方比，條件算好的。
有瓦遮頭，無需自帶桌、凳。
一些貧困的縣，需要把縣衙當做臨時考場湊合，還要考生自帶桌子和凳子。
甚至家裡沒有桌凳的，茶館的桌凳都被借走。
汪德淵不停地打哈欠：“怎麼還不進場，我做完題目還要補覺呢！”
同窗們看過來，見他困得淚汪汪，不由得問：“你昨晚幹什麼去了？考試前不知道好好休息？”
“我睡不著啊！我娘答應的，過了縣試就給我說親，我興奮得睡不著！”汪德淵振振有詞。
“你這人！”
同窗們說笑幾句，緊張的氣氛也消散些。
天色終於大亮，考生們過了“龍門”，衙役開始搜撿。
縣試的搜檢比較簡單，衣服都不用脫，就是從頭到腳摸了一遍。
一些怕癢的人被摸得咯咯噠～～
反正……考過縣試沒有任何優待，前面還有府試和院試兩座大山，作弊意義不大。
搜檢之後，考生開始排隊進場。
此時，考場的一扇大門、兩扇側門全部開啟。
縣令曾博山穿著官服，在官差簇擁下邁著方步來到大門正中，宣告：“考生進場！”
主簿吳世仁上前一步，宣讀考生的名字。
他一次喊五個考生，五人一起答“到”，走上前互相確認身份。
吳世仁再問：“何人作保？”
這時就有一個秀才出來，喊出自己的名字，說某縣某人作保。
這就是“五人聯保”。
吳世仁高喊：“汪德淵，張有為……晏珣！”
晏珣五人上前，確認身份和保人，就可以領號牌進場。
看到曾縣令、沈師爺和吳主簿這些人，晏珣就不怕了。
都是舊相識嘛！
汪德淵更神氣，縣令是他家座上賓。
不過這種場合，有恩有仇的，都只能裝作陌生的樣子。
所有考生進場後，縣令一聲令下，三扇門同時閉上。
每個考生按自己領到的號牌對號入座，然後一人發一份考卷。
考卷上已經寫著考生的籍貫姓名。
洪武年間，考試的考卷、草稿紙和筆墨全部由考生自備。
到後來，作弊的花樣繁多，考卷就由官府發放，考生需要交考試費。
有些地方的考棚有廁號，即緊靠茅廁的座位。
但高郵縣令曾博山非常英明，每個考位都有一個夜壺，考試期間吃喝拉撒全在號舍進行。
要臭大家一起臭。
晏珣能怎麼辦呢？
只能祈禱左右考生不要拉肚子！
今天是縣試第一場，也稱正試，時間為一整天，考四書文二篇。
晏珣得慶幸，明代科舉不考試帖詩。
若是穿到清代恢復試帖詩之後，就得寫那種格式韻律古板、毫無真情實感的考試專用詩！
考場鴉雀無聲，所有人都凝神靜氣準備考試。
考卷是空的，差役舉著題目板，在考棚間巡走。
一些視力不好的考生，要差役走到跟前，使勁眯著眼看題。
晏珣凝神一看，第一題是：國家將興必有禎祥。
一道出自《中庸》原文的題目。
如此簡單？
竟然不是傳說中喪心病狂的截搭題？
縣試是科舉考試中，唯一由縣令全權自主命題的考試。
一些縣令為了展示自己博學多才，會出一些刁鑽古怪的題目。
汪夫子說，往年有縣令在童生試出題“彌子之妻與子路”。
這句出自《孟子》，原文“彌子之妻與子路之妻，兄弟也。”
被這位多才的縣令一截，怎麼都像子路和彌子之妻有婚外情。
喪心病狂！要浸豬籠啊！
此時此刻，考生們都覺得縣令大人真厚道。
曾博山：……我去年才來高郵任職，在此毫無根基，連個主簿都敢給我設套。我再為難考生，得罪滿城讀書人，我傻嗎？
晏珣將題目抄下，開始在草稿紙構思。
題目簡單是好事，但也有不好地方……想出彩、拿到好名次就需要一點運氣。
比如說，這種題連汪德