明代慣例，殿試在會試次月舉行。
洪武年間，規定是在三月初一進行。
後來大概是覺得時間太趕，成化年間改為三月望日，即三月十五日舉行。
月圓之日，決戰紫禁之巔。
洪武皇帝規定，“臨軒發策、讀卷、題名、發榜、傳制，皆天子親行之“。
也就是說皇帝作為主考官，要完成出題、閱卷、排名、排榜、傳制全套流程。
朱元璋用心良苦，如此所有進士都是天子門生，是皇帝的學生。
但實際上，有些皇帝喜歡偷懶，讓臣子代辦，自己做個名譽考官。
整個流程都要“天子親行之”也不現實，當然天子不是沒有這個能力，而是沒必要……
那麼多臣子磨拳擦掌搶著幹這個活呢！
其中最重要的是閱卷官，一般來說非執政大臣不得擔任。
嚴嵩、徐階、郭樸等人都在其中……嚴嵩年邁，真正閱卷的人是嚴世蕃。
小閣老不是科舉正途走出來的，卻決定著一眾考生的命運。
提調官由禮部尚書擔任，監臨官、監視官等等內外簾官，都是朝中高官。
可以說，如果考生高中三甲同進士，一輩子外放為官，那麼殿試就是他們接觸高官最多的一日。
也是和皇帝距離最近的一日。
皇帝定好殿試各考官的人選和流程，又窩在精舍裡修道……
他的要求不高，只要像張三丰那樣白日飛昇即可。
如果他能夠再活二百年，大明所有的問題都不再是問題。
……
裕王還是第一次撇開景王獨自收到《會試錄》，又多幾分儲君的自信。
這一切來之不易啊！
他的心腹郭希顏先是散播流言，說嚴嵩為支援景王成為儲君，想暗害他，接著上奏摺懇請立他為儲君，讓景王就藩。
目的達成一半，卻賠上郭希顏的一條命。
裕王戰戰兢兢，覺得自己的命也在皇帝的一念之間。
現在，他哪裡有什麼心思關心《會試錄》？
他只想看到跟景王暗通款曲的嚴世蕃早一天完蛋！
“父皇問嚴世蕃新納的第二十七個嬌妾，是什麼用意？”他有些焦慮地問。
小太監田義不久前剛從阮瑛家裡回來，小聲回答：“陛下的意思大概是，讓小閣老安心玩嬌妾，莫插手太多？”
“嚴世蕃倒是有豔福。”裕王有些羨慕，又有些厭惡。
朝野傳聞，選入宮中的秀女，都要先經由嚴世蕃挑選。
還有人說，書坊裡熱賣的《金瓶梅》，西門大官人原型就是嚴世蕃。
總而言之，小閣老令所有男人羨慕嫉妒恨。
裕王想到自己當初賄賂嚴世蕃才拿到歲賜，更是恨上加恨。
“父皇不讓他插手，是指眼前的殿試？”裕王琢磨著，“莫非父皇已有人選，怕嚴世蕃不識相？”
小太監田義沉默著不說話。
可裕王偏偏要問：“你覺得狀元是誰？”
“奴婢不知道。”
“廢話！你當然不知道！我問的是阮瑛，他怎麼說？”
田義訕訕笑道：“阮公公說，陛下想要祥瑞。”
“廢話……咦？我知道了。”裕王站起來走兩步，附掌而笑：“如果是那個人，算不算我的人？父皇相中他，就是相中我？”
景王……載圳弟弟對不起，我就是比你大二十多天，你不服也沒用。
天命在我！
裕王定下心，讓人把新出爐的《會試錄》取來，認真看完晏鶴年和晏珣的文章。
說心底話，他覺得蓬萊舊友的文章更合心意。
真的不是他偏心有故事的蓬萊舊友，而是年輕人喜歡年輕人。
至於皇帝那種年紀大的，就喜歡更穩重的晏鶴年。
順帶再看王錫爵和徐時行等人的文章，裕王覺得皇帝會更喜歡徐時行……
此人的文章沒有驚人之語，但全是大丈夫氣概，有宰輔氣象。
“難為袁煒，選的全是棟樑之才，可見那些詆譭之語都是小人中傷。”裕王感慨地說。
京城這幾日針對袁煒的流言連他都聽說過。
不招人妒是庸才，走得越遠站得越高，就會遭遇更多的明槍暗箭。
除了這些棟樑之材，京城還來了一個奇才……女裝琵琶“大家”汪德淵。