這個聲音，內閣高官、六部九卿再熟悉不過……夜裡夢見，都會嚇得尿床。
眾人連忙行禮，嚴嵩也顫巍巍地要下跪。
“起來吧。”嘉靖皇帝一身道袍，頭髮散著、臉色紅潤，一副剛磕過丹藥的樣子。
有個愛好做道士的皇帝，也是一言難盡。
往常皇帝頂多最後微調排名，比如壓下吳情、提拔秦鳴雷之類。
今年卻在閱卷期間就來？
眾人心中不禁劃過一個名字……唉，名字起得好就是這麼霸道，皇帝都惦記！
為公平起見，前兩關閱卷官評卷是彌封的，到第三關首輔排名已經拆了彌封。
到這一步，考生的姓名不是秘密。
“朕聽說今年進士競爭很激烈，過來看看。”皇帝信步走到長案前，問：“名次定好了？”
嚴嵩鎮定地回答：“回陛下，優秀的都在這裡，名次一時還未定好。”
皇帝拿起一份，慢悠悠念：“為今日計，莫先於任人，尤莫要於擇人。夫國家分職命官矣……
臣以為擇之而未精也，任之未當與擇之未精，而欲得人以俾聖治……”
唸了幾句，他笑道：“此子引用司馬光的治國理念，是老成持重之人。”
點評兩句，他看了看名單：“蘇州徐時行。”
年紀不大，觀點卻很沉穩。
假若自己不能長生，這樣的臣子留給下一任皇帝，可以守成。
徐階說：“稟聖上，此子確實答得很好。但就任人擇人方面，另一個舉子的觀點新穎、說得更深刻。”
他雙手奉上一份卷子。
對對~~就是不斷拍龍屁又幹貨滿滿的晏珣~~
嚴世蕃連忙說：“此子雖觀點新穎，但未經驗證的誇誇其談，不一定有實用價值。”
嘉靖皇帝微微一笑：“年輕人有抱負、有新的觀點要鼓勵。還有其他人的呢？”
朕的鶴呢？
在座各位體察聖意，連忙取出一份卷子：“我們一致認為，這一份沒有爭議，可排第一。”
皇帝一看，果然是他的鶴，頓時笑道：“不錯。朕看前面的卷子，都差他一點，就點他為狀元。”
其他人能怎麼辦呢？只能稱頌皇帝英明。
來都來了，皇帝乾脆把前十名都給定下。
徐階和嚴世蕃臉色都有些不好……
這些考生中，有些跟嚴家關係密切，有些提前走徐階的門路。
如果皇帝不來，他們爭一爭，前十名就能安插自己的人。
排名靠前，將來選官的起點也能更高……花花轎子人抬人，不就是這麼回事嘛！
嘉靖二十九年的狀元唐汝楫“與首相有私，故得第雲”，是眾所皆知的事。
這不叫徇私舞弊，叫內舉不避親，不服也只能憋著。
可現在皇帝橫插一竿，把他們的如意算盤都給打亂。
兩邊的人難得意見一致，晏鶴年的橫空出世，恐怕要打亂棋局。
皇帝甩著袖子，淡淡地說：“為國取士，豈能各懷私心？看一看這些新科進士的卷子，都比諸位有決斷。”
眾閣臣老臉一紅，盯著那堆卷子……
這些人是初生牛犢不怕虎，等他們進了官場還不是一個樣！
誰當初不是一番經世濟國的雄心壯志？
皇帝甩著袖子走出外面，這日輪值的內侍是阮瑛。
“你覺得朕取晏鶴年為狀元是否公正？”皇帝忽然問。
阮瑛：“……陛下當然公正。若是奴婢的私心，就更喜歡晏珣，他這麼年輕又有才華，前途無量。”
可惜啊可惜！小珣珣怎麼就跟其父同一科？
“你有私心，其他人也有私心。”皇帝笑了笑，“朕可不依著你們。”
在旁人眼中，嘉靖皇帝喜怒無常、刻薄寡恩，但他也是一個極其聰明的人。
晏家父子出身寒微，雖說曾在汪氏族學讀書，到底獨立於朝廷各黨之外。
徐時行的身世更是坎坷，父親是富商、母親是尼姑，自幼寄養在徐家……
這些人取作天子門生，一身榮辱全繫於皇恩。
朝廷也是時候引進第三方新勢力，三足鼎立才是制衡。
別的內侍對皇帝都戰戰兢兢，阮瑛卻大膽許多。
他笑著說：“誰也瞞不過萬歲爺的火眼金睛。我只想快點發榜，拉江北晏郎給我畫幾副畫。”