李開先重回朝廷的第一件事，給皇帝編一出新戲，師生聯手上臺表演。
太常寺專管祭祀禮樂，勉強算分內之事？
李開先有一種預感，有汪德淵這個得意門生，他恐怕得在佞臣的路上越走越遠。
嗚呼！
出於複雜而曖昧的政治因素，嘉靖皇帝倒嚴不倒嚴嵩。
嚴嵩掌內閣二十年，門生故吏遍佈天下，倒嚴嵩恐怕引起天下震盪。
鄢懋卿這種貪官不必在意，那……封疆大吏、抗倭重臣胡宗憲呢？
又該如何處置？
皇帝對嚴嵩的觀感很複雜，在勒令嚴嵩回鄉之前，他命徐階親自去召嚴嵩進宮。
樹倒猢猻散。
一夕之間御賜的嚴府變成人人避之不及的地方。
徐階也想回避……
他見到嚴嵩，就會想起這些年忍辱負重的一幕幕，可皇帝不體貼，居然讓他去。
嚴嵩看到徐階，慢慢地說：“嚴某慚愧，過去二十年裡，倒在我手裡的人難以數清。徐閣老做我的副手，出淤泥而不染，最終熬到我倒下，你可真是個厚道人。”
徐階：“……嚴閣老這二十年的功勞，皇上沒有忘記，天下人也不會忘記。今日，皇上命我請閣老進宮。”
嚴嵩沒想到徐階的來意竟是如此，混濁的雙眼閃出淚光，皇帝還願意見他！
世人都說嚴黨。
哪裡有什麼嚴黨？他是帝黨啊！
這一刻，嚴嵩的心情也是百感交集……
二十年的君臣相得，終究落得如此下場。
他曾經以為自己是特殊的，其實和夏言、楊廷和這些人沒什麼不同。
嚴嵩顫巍巍地進宮，看著這座巍峨的宮殿，明白這或許是最後一面。
單獨面聖時，他給皇帝呈上一塊紅絹，上面密密麻麻地寫滿人名。
“老臣有罪，不敢辯解。嚴世蕃、鄢懋卿和一些貪贓枉法的人有罪，理當處置。但這些人只是礙於局勢走罪臣的門路。他們本身一直在為大明盡忠，懇求皇上酌情保全。”
此時此刻，他不為自己和兒子求情，反而為那些還有用的人求情。
真是忠臣賢臣。
皇帝心有觸動，接過紅絹收起，微微點頭：“朕知道。”
等候在外的徐階忐忑不安，嚴嵩會不會求情？皇帝會不會心軟？
打蛇不死反受其害！
幸而，皇帝這次沒有反覆橫跳。
聖旨命嚴嵩致仕回鄉，嚴世蕃發配雷州充軍。
塵埃落定嗎？
八十多歲的嚴嵩步履蹣跚，往家鄉袁州分宜而去。
浮生一場大夢，不過如是。
嚴嵩離京那日，晏鶴年、晏珣也在人群中，看見徐階在客氣地給嚴嵩送行，都非常佩服。
徐階這個人，真的把隱忍玩到極致。
晏珣小聲說：“我聽聞當官要三思，思危、思退、思變。感到危險要躲開，是思危；讓人注意不到是思退；蟄伏尋找機會，就叫思變。嚴嵩的結局，是沒有做好三思。”
晏鶴年微笑著搖搖頭，湊在晏珣耳邊說：“是因為皇帝想換人。”
一個合格的神算，要會洞察人心。
在皇帝眼中，沒有好人壞人，沒有忠臣奸臣。
皇帝需要你做奸臣時，你大義凜然就是抗旨不遵；
皇帝需要你做忠臣時，你投機取巧就是大逆不道。
忠還是奸，根本由不得臣子。
由始至終，晏鶴年都覺得當大明的官風險太高，只是有個天天喊著“振興大明”的兒子，不得不上這條船。
皇帝對嚴嵩還是有一點情義的。
嚴嵩回鄉途中生病，皇帝派人去探病，嚴嵩感激涕零寫了頌詞。
這時候，嚴嵩終於知道在自己倒臺事件中，藍道行幹了什麼。
他又給皇帝送一封信，揭發藍道行坑蒙詐騙、欺世盜名……
藍道行曾經誹謗過陶仲文，本身根本不敬神仙、扶乩基本靠蒙。
皇帝最恨被人欺騙，要將藍道行投入獄中。
死到臨頭，藍道行高呼：“陛下！我已經尋到張三丰真人血經下落，待貧道去為陛下取來！”
“血經？晏鶴年不是說，血經會隨朕的好聖孫而出？”皇帝冷冷地問。
裕王嫡長子早夭，次子出生沒多久也夭折……皇孫的問題，也成了皇帝的心病。
藍