桓啟面沉似水，道：「糧草不濟，主帥傷重， 只能退兵。」
不知是不是背上的傷藥起效， 痛楚消了一大半，衛姌微微挪動身體，看著他的臉色， 暗自嘆息，心道除了北伐，還有桓氏族內的事， 更是複雜， 她也沒提， 只是道：「北秦軍虎視眈眈， 退兵時定是艱難，你現在太累了，還是該好好休息。」
帳中相對，聲音輕的只有兩人才能聽見，桓啟聽著她話裡的溫柔關切，心裡泛著暖意，將她的手拉起，放在唇邊親了一下，道：「我沒事。」
衛姌蹙眉，聽他深深呼吸一下，忽然談起了與桓溫初見時的情形，彼時他還是衛家郎君，得到桓溫賞識，這才以武入朝。說了許多，桓啟向來精明幹練，何時有過如此話多的時候。此時卻說個不停，衛姌只安靜聽著，不知過了多久，他說得累了，閉上眼沉沉睡了過去。
衛姌盯著他英挺的眉眼看了會兒，無聲地長嘆一聲。
桓啟睡了不到兩個時辰就醒過來，手裡還握著衛姌的手，她睡得不舒坦，壓著半邊臉兒，唇微微張著，氣息瞧著都是微弱的。桓啟伸手將枕頭調整了一下，讓她睡得更舒服些。衛姌眉心動了動，沒有醒。
桓啟悄無聲息翻身下床，回頭又看了眼衛姌，將被子掖好後走出去。
這一日桓啟召軍中將士商議退兵事宜。眾人也知現在的情況絕不可能再去攻打長安，但是主帥昏迷不醒，其餘幾將也不能完全服眾，只等有人來做決定。此刻桓啟來了之後就擔主帥之責，眾人欣然應命。
等眾將走後，幾位幕僚留下，紛紛表示大司馬的身體，恐經不起行軍顛簸。
桓啟沉吟片刻，道：「在車裡多鋪幾層褥墊，醫師隨車同行，再挑個趕車穩些的，只穩固傷勢不惡化，回去就請太醫來治。」
幾人聽了也知沒有其他辦法，此時戰線拉得太長，糧草運輸不便，桓溫之前在灞上也沒有搶到糧，大軍耗不了多長時間，如今這樣的安排算是盡人事聽天命了。
又過兩日，桓啟將軍中上下梳理整齊，麾下兵馬趕到與城中晉兵匯合，立刻就開始執行退兵之計。
大軍離開藍田，從青泥退至武關，北秦軍果然追了上來，途中兩次交鋒，晉軍軍陣有序，北秦未佔著便宜，廝殺幾場，軍士死傷嚴重，便不敢再追，眼睜睜看著晉軍原路返回，安然渡江離去。
此時已是到秋日，風浪顛簸，衛姌重又犯了暈船的毛病，退兵這一個多月，她才慢慢養好背上的傷，剛上船不到半日，她就面色泛白，頭目暈眩。
桓啟進來時見她扶著根木柱不肯撒手，微怔之下，緊繃的神情竟鬆了松，過去將衛姌摟住，讓她鬆開手，對外喊蔣蟄的名字。蔣蟄跑進來，他皺著眉頭問暈船的藥煎了沒有。
蔣蟄趕緊道：「個把時辰前就讓小郎君服了。」
桓啟揮手讓他退下，坐在床邊，輕輕拍著衛姌的背，很輕地說了一句，「這次跟著出來，實在苦了你。」
衛姌掀起眼皮，勉強看了他一眼，身子蜷縮著，輕輕搖頭。
桓啟手在她頭上順了兩下，摸著她的臉，不免有些心疼，這些日子衛姌又瘦了一圈，瞧著越發單薄了。退兵路上整日吃不好睡不好，尋常軍士都有不少累壞身子的。桓啟將她抱得更緊了些，道：「等回去之後，我就派人送你回江夏。」
衛姌忽然問：「你回去之後有危險」
桓啟默不作聲，低頭看見她臉上懨懨的，知道她已經猜到一些，他輕笑了一下，道：「興許是多慮了，你在荊州我不放心，還是先回江夏待著，這麼長時間，你也該想家了吧」
衛姌點了點頭，一時更覺得頭暈，便不敢再動。
桓啟抱著她好一會兒，動作溫柔，也不像以往那樣男女之慾占上風，倒多了幾分繾綣溫情。衛姌這些日子是見識他辛苦的，軍中事無巨細皆由他做主，退兵安排的井然有序，幾次擊退北秦追兵，衛姌深感他的不容易。
「大司馬的傷病」她問道。
桓啟道：「路上醒過兩次，口不能言，只能動眼睛，其餘日子都昏沉著。」
衛姌頭沉沉的，微微抬起頭道：「若大司馬一直不能說話，回去之後，便該由世子承襲桓家。」
桓啟道：「道理是這麼一個道理，只是我不能認。」
衛姌沒有意外，只是想著他的處境，又覺得此事困難重重，絕非那麼容易。
「被嚇著了」
「沒……」衛姌搖頭道。
桓啟低頭，下巴抵在她的發上，身體有