護國寺，建於燕都城郊外的燕山山脈之中。
這座由皇室慷慨解囊、傾注無數心血修建而成的寺廟，其規模之宏大、建築之精美，在整個天下都堪稱翹楚，令人歎為觀止。
然而，讓這座寺廟聲名遠揚的，並不是寺廟的規模，而是寺中的住持——慧遠大師。
慧遠大師的一雙明眸能洞察世間永珍，透視人心深處的迷茫與困惑。
他對佛法的領悟之深、對佛經的理解之獨到，往往能一語道破天機，令陷入迷途的眾生豁然開朗。
慧遠大師的智慧與見識並不僅限於佛門之內。他還精通醫術、天文、地理等諸多領域，堪稱博學多才、無所不曉。
無數人在他的指點下找到了解脫苦難的路徑，重獲了新生。
正因如此，他在燕都乃至整個天下都享有極高的威望和影響力。
皇室對慧遠大師更是敬重有加，特賜封他為“國師”，以彰顯其超凡脫俗的地位。
而百姓們更是將他視為救苦救難的“活佛”，虔誠地頂禮膜拜。
每年，來自四面八方的信眾都會絡繹不絕地湧向護國寺，只為一睹慧遠大師的風采，求得他的一句箴言或一點開示。
盛凌天對慧遠大師同樣充滿了敬仰之情。他深知，如果家中真的遭遇了邪祟之禍，那麼唯有慧遠大師這樣的高人才能洞悉真相、化解災厄。
盛凌天在護國寺一直從中午時分等到夕陽西斜，才得以見到大師。
盛凌天進到禪房時，慧遠大師正坐在蒲團上打坐，這位被世人尊稱為“得道高僧”的傳奇人物，雖已年高德劭，卻依然精神煥發，容光滿面。
他聽到動靜緩緩地睜開眼眸，見是盛凌天，開口道：
“阿彌陀佛，施主，數年前，因為令愛機緣巧合下救了我徒兒一命，我才贈送令愛一串佛珠，那佛珠日夜至於佛像旁，享受香火供奉，已有靈性，可保令愛平安，不受任何妖魔鬼怪侵擾。
可是你們盛家卻拿著佛珠四處妄言，說老衲預言令愛乃是命中鳳女。還以那串佛珠為證。
盛將軍，老衲念及令愛無辜，並沒有戳穿爾等謊言。
但老衲與盛將軍緣盡於此，不會再為盛將軍解疑答惑。”
盛凌天聽到慧遠和尚這麼說立刻急了：
“慧遠大師，當初那件事情是家父年老糊塗，才撒下了彌天大謊。等我知道時，直接就進了宮，向皇上稟明瞭此事原委。皇上當時還罰了我一年的俸祿。
家父也已認識到了自己的錯誤。他一直想親自登門賠罪。可是護國寺山高路遠，家父年事已高，我不忍他勞累奔波，才想著由我替他老人家道歉。
若是大師不願意我代替父親道歉，那麼我也可回將軍府，把家父帶來，讓他親自給您賠禮道歉啊！”
這事兒盛凌天倒是沒說假話，當初盛墨詩是轉世鳳星的流言滿天飛，確實是他父親派人做的。他了解情況後，連夜進宮請罪。
原因就是他知道，皇室得知這件事情後，必定會徹查流言源頭和流言內容的真偽，這些很好查，一旦查到他們盛家捏造自家女兒是鳳星轉世，皇上肯定不會輕易放過盛家。
“當面道歉就不必了，若是真的知道錯了，早就來懺悔了！現在知錯，不過是有求於我。”
“盛將軍，你所求之事老衲已經知道了。我可以很肯定地告訴你，將軍府中並沒有邪祟。”
“所謂天機不可洩露，老衲只想奉勸你一句，世間萬物皆有定數，因果迴圈，報應不爽。
若盛將軍一心向善，前方自是一片坦途。”
“話盡於此，盛將軍請回吧！阿彌陀佛！”
慧遠大師說到這裡，便不再多說。
盛凌天聞言，心中一凜，他知道慧遠大師的話中深意。雖然大師沒有明說，但他的意思無非是說，今日盛府遭遇的種種倒黴事兒，不是邪祟作亂，而是壞事兒做多了，遭了報應！
然而知道又如何？他們盛家選擇的路是一條不歸路，踏上去就無法回頭了。
盛凌天沒辦法，只能朝著慧遠大師行了一禮，下了山。
夜晚，一輪皓月懸掛在半空中，皎潔的月華傾灑大地。東苑一盞盞燈籠散發出柔和的橘黃色光芒，把東苑映照得如夢似幻。
盛凌天站在楚氏的屋子外面，聽著裡面楚氏和四個孩子的說笑聲，心中一片酸澀。
他在院中站了好久，終究還是轉身離開了院子。
他和他們是一家人，但卻不是