趙彬見高社長穿一件藍布對襟衣服，下著一條膝蓋上打著補丁的灰布褲子，年紀約四十多歲，中等個子，黑臉膛……
「趙局長，你們下鄉還自己帶被子？」
高社長邊在前面帶路，邊問趙彬。
趙彬笑著說：「這次我們住的時間比較長，自帶被子方便些。」接著說，「我兩個月前，在蕨薇縣農業科開會，瞭解到你們這裡是刀耕火種的耕作方式，便和小朱到你們進山溝的那座山上轉了轉。那次來，沒給鄉政府和你打招呼。」
高社長驚愕道：「趙局長，你來過我們這裡？朱同志，你怎麼不把趙局長帶到家裡來？」
「趙局長那次時間緊。」朱技術員笑著說，「我現在不是把趙局長帶來了嘛。」
三人笑起來。
趙彬和朱技員來到高社長家，卸下揹包，在堂屋門邊的椅子上坐下。高社長給趙彬和朱技術員倒了茶，也在椅子上坐下。
趙彬喝了幾口茶，放下杯子，對高社長說：「那次，我回去後，跟局裡有關人員商量了下，決定在你們這裡搞一個坡改梯試驗地。搞得好的話，以後在全專區推廣。高社長，我們在這裡搞坡改梯試驗地，你覺怎樣？」
高社長沉默了會，說：「我個人沒得意見。」
趙彬笑道：「這樣，你先把社裡的情況講一講，明天我們再議造梯田的事。」
高社長便把全社有多少人口，多少地，多少生產組，以及全社年產糧多少等情況，一一說給趙彬。
趙彬在本子上記下高社長說的情況後，問高社長：「你們社辦公室在哪裡？」
「在對面山上。」高社長說時，朝門外走。
趙彬和朱技術員跟了出來。高社長站在階沿上，指著對面的山頂，說：「在那裡。」
趙彬朝那邊看了看後，望向朱技術員說：「我們住在辦公室，你覺怎樣？」
朱技術員連忙說：「趙局長，你說住那裡，就住那裡。」
高社長一聽，急道：「住那裡，不行，不行！你們就住在我家。」
趙彬微笑說：「天天麻煩你不好。再說，住在辦公室，召開會議方便些。你只給我們安排一個人做飯，就行了。」
高社長見趙彬執意要住辦公室，只好說：「辦公室附近有戶人家，我叫他們給你們做飯。」
趙彬說：「行，那我們早點過去，有些事路上說。」
三人返回堂屋，拿了行李，朝山下走去。到了山下，大家踩著溪中的大石頭，跳到對岸，沿一條石徑向山上爬去。爬到半山腰，趙彬看見灌木叢中有個人在挖什麼，就問高社長：「那人在幹什麼？」
「挖蕨根。」高社長說。
「挖這個有什麼用？」趙彬又問道。
「當飯吃。」高社長見趙彬有些驚訝，接著說：「我們這個地方，歷來糧食收成差，家家戶戶，每年這個時候，都要挖蕨根，打成粉，當糧食吃。」
「是塊莖植物吧，出粉率高不高？」趙彬繼而問道。
「得不到什麼粉。」朱技術員說，「我去年在一戶農民家，見他們挖回來的新鮮蕨根，大約有二十多斤，但做出的粉，只有兩斤左右。」
高社長說：「這還算出粉高的，有些蕨根，十斤才製得到幾兩粉，人還累得要死。」
趙彬表情凝重地說：「要解決不餓肚子的問題，唯一辦法，就是修築梯田，提高糧食產量。」
高社長淡笑道：「我們這裡從來沒造過梯田，不會搞，估計也沒得人願意幹。」
趙彬從褲兜掏出手巾，一面擦額頭上的汗，一面說：「不會搞，沒關係，我帶了些小冊子，上面有造梯田的方法。明晚，你通知各生產小組長，來開會，到時把小冊子發給他們。不願搞，是什麼原因？」
朱技術員指著路邊一塊岩石說：「我們歇會吧。」
三人在那塊長形岩石上並排坐下。高社長對趙彬說：「不願搞的原因很複雜，不過，我覺得主要緣故，應該跟我們祖先有關。我們祖先一百年前，從江西剛遷來時，被當地人，一時趕到這山，一時攆到那嶺，最後沒得辦法，只好跑到原始森林的邊上住下來。以後呢，就燒樹墾荒種苞谷。但還是不敢像以前把地固定下來，深耕細作。這樣嘛，一代傳一代，就都習慣了年年輪流燒山林種苞谷。如果一下子不這樣搞，大家肯定轉不過彎。其實朱同志他們以前也勸過大家，說把土地固定下來，不要年年燒山種地，可沒得人聽。」
「吃不飽飯，除挖蕨外，還有其他