牛牛說：「我爸經常這樣，他從來不聽我們的勸告。」
牛牛的話，讓趙彬再次陷入傷感。他想著，鄭勇如果在石谷工作的話，他一定要苦口婆心地勸鄭勇，不要像年輕時那樣玩命的工作，要遵守健康的生活方式。他了解鄭勇，鄭勇在家裡，一貫是大男子主義，別人都要聽他的，家人說的話，他多半不會當回事；但對於同事的勸告，他一般還是會聽的。想到這裡，趙彬眼裡噙滿了淚水。
馮瑩這時問牛牛：「你媽身體還好吧？她現在每天做些麼子事？」
牛牛說：「媽媽也有高血壓，其他還好。她現在在給我帶孩子。」牛牛接著問馮瑩，「潔嫻在哪裡工作，她結婚了吧？」
「她在地區林業局上班，快結婚啦。」馮瑩說。
「潔嫻小時最喜歡跟著我跑。記得有年冬天，我把她帶到梓江橋下，我看到河邊停的一隻木船，就先跳上去，再來拉她，不曉得怎麼搞的，我拉她時，船動了一下，我手一鬆，她掉到水裡了。我又來拉她時，硬是拉不上來。」牛牛笑著說。
馮瑩笑著說：「那你怎麼拉得上來，潔嫻的棉大衣浸水啦，比麼子都重。我和你媽到處找你們兩個，找到河邊，看到潔嫻大半個身子泡在水裡的，你還在船上拉她。我嚇得跑過去，把潔嫻拖上岸，她棉大衣打濕了，好重哦，抱都抱不起。」馮瑩又補一句，「當時，潔嫻嘴巴都凍烏啦。」
牛牛說：「我回去後，爸爸狠狠揍了我一頓。」
馮瑩用手指點了點牛牛：「說老實話，莫說你爸爸揍你，當時我都恨不得要打你。」
牛牛不好意思地笑了下。他接著說道：「後來潔嫻大了，就不跟我出去玩了。馮姨，潔嫻的男朋友在哪個單位？」
「地區工業局。」馮瑩說。
「你去老城逛了沒有？」趙彬這時問牛牛。
牛牛說：「沒有，時間來不及。我們坐飛機中午到的，下午我去給瑞瑞上了個墳，晚飯後，我來專署大院，先去看了下我們家以前住的地方，接著就來你們這裡了。」
馮瑩望向牛牛說：「你明天過來吃午飯哈。」
「馮姨，我們明天早上就走了。」
「明天早上就走？這麼急？」馮瑩問道。
「領導只給我們四天時間。」
「哦。那你以後有空啦，把媽媽帶來玩。她來啦，就住我們這裡。」
「好的，好的。」牛牛連連點頭。牛牛接著說，「我媽媽好想念馮姨，她經常向我講起跟馮姨在一起時的一些事。」
馮瑩說：「我也一樣，時常做夢夢到你媽。」
牛牛笑道：「我小時，弄不清我們兩家是什麼關係，反正只要我爸一打我，我就拼命往你們家跑。有回，我爸追我追到車庫門口，看到我拐彎去了三合院，他就不追了。」
馮瑩笑著說：「潔嫻跟你一樣，她幹壞事啦，怕我打她，就躲在你們家不回來。你媽就到我們家來，跟我講女孩子莫要管得太嚴了一些話。」
牛牛呵呵地笑起來，笑畢，看了眼手錶，見九點鐘了，就對趙彬和馮瑩說：「趙叔，馮姨，我要早點回招待所，怕同事疲倦了，想睡又要等我。」
「好，那就不留你啦。」馮瑩說。
牛牛見馮瑩和趙彬站起身，往門外走，連忙說道：「趙叔，馮姨，你們不要出去了。」
趙彬說：「我們反正要散步。」
趙彬和馮瑩把牛牛一直送到專署大門口。回來路上，馮瑩對趙彬說：「牛牛小時那麼調皮，沒想到現在長大了，變得這麼穩重。今天看到牛牛，我想起一件事：以前牛牛和潔嫻還蠻小的時候，有次，他們兩個在走廊上玩，我坐在門口織毛衣，鄭局長下班回來，走到我面前，開玩笑說，要給牛牛和潔嫻訂娃娃親。我當時只笑了下，麼子話都沒說。沒想到一晃孩子們都這麼大啦。」
趙彬聽了馮瑩的話，腦海即刻浮現鄭勇以前開玩笑的樣子，心裡不由得又湧起一股酸楚。
第二天上午，趙彬去地委開會遇到劉哲，他把鄭勇的情況對劉哲說了。劉哲嘆惜道：「我估計他恢復工作後，是想好好表現，爭取重新入黨，才這樣不要命的搞工作。」劉哲又說，「老趙，我們都要有思想準備，我們這批南下來的，年紀都大了，以後如果聚會，人是到不齊了。」
趙彬點頭嗯了一聲。
隔了一天，趙彬和馮瑩吃過晚飯，去體育場散步。兩人沿著體育場跑道，慢慢地走著，走了一段路，趙彬問馮瑩：「潔琳這次高考報的省民族學院，是你