「大概真的是上了年紀，有時候就會分辨不清現實和虛幻的界限在哪兒，很多時候我再回憶起十幾年前的自己，像是在看一個陌生人，那時候充滿了激情充滿了夢想，也懷揣著對世界所有的美好和善意，多天真啊。」
「您一直沒變，向日葵會就是最好的證明。」是在附和還是在認同姜珊自己也辨認不清了，她忽然品出眼前的男人有些悲傷的底蘊，一些和自己共振的情緒在無聲處蔓延。
一個知道某人正在給自己下毒的男人，一個也許自知時日無多的老人，努力地是要從回憶裡尋找些什麼呢。看著窗外逐漸迷離的天地間，姜珊儘量不讓這些思緒打擾到自己原本的計劃，大雪砸落人間，時間所剩無幾，心跳如同倒計時般震耳欲聾。
情況急轉直下。
像是被看穿了來訪的目的一般，整個下午的錄製都是在周放以及其他園區的工作人員監督下進行的，找不到任何可以單獨調查的機會。儘管身處在同一棟建築內，但之前遇見宋穎菲的展廳位於紅磚鐘樓的二樓西側，辦公室則處於頂樓的醒目處，下樓必須經過整個園區的辦公區，近百號人的矚目下，著實為兩人的計劃帶來不小的挑戰。
採訪結束已經臨近七點，冬季的夜黑的很早，隨著周放的敲門而入，兩個人的希望徹底破滅。回市區的車已經停在了樓下。
姜珊不忍放棄這來之不易的調查機會，臨上車前藉故遺漏了物品，三步並兩步地正準備小跑到二樓的展廳，卻被一層咖啡店的店員攔下，那店員神情嚴肅想必是一早便互相通了氣，幾經拉扯後只好作罷。
駛離園區的路上姜珊覺得自己彷彿離謎底越來越遠，一次次的誤以為水落石出換來的是數不清的落空，如果小穎真的還活著，她又能等多久呢。
周放一邊握著方向盤一邊透過鏡子觀察著後排兩個人的表情，車子在雪裡越陷越深，但周放的駕駛技術頗為嫻熟，一路上也算是遊刃有餘。
「哥，你在周老先生身邊多久了啊。」似乎是看出來姜珊的崩潰，白戈希望在回程的路上再套出???些有用的資訊。
周放抬眼看了下後排的白戈，蹦出了幾個字：「五年。」
「關於周老先生，採訪裡看他幾乎沒提過他的孩子，你知道什麼情況嗎。」
周放仍舊面無表情，專心致志地盯著狹窄視野範圍內的通行道路，許久緩緩回答：「周總有兩個孩子，大女兒原來也是集團的高管，但後來去了國外定居再也沒回來，小女兒在那之後也逐漸和家裡斷絕聯絡了，周總很少提起他們，大概是不希望自己的家人暴露在公眾視野中吧。」
「兩個人都不和他聯絡了嗎，發生了什麼事情？」白戈問道。
「這些都是我來之前發生的了，很多事情我也是聽了些傳聞。大女兒在公司時可能是經營理念不和，和周總產生了不少的矛盾，兩個人劍拔弩張的，後來也許厭倦了這些吧，突然就出國了。周總年輕時忙於事業，傾注在家庭的精力有限，兩個孩子和他的感情也有，但並不比尋常人家。」
車子的速度越來越慢，在一個狹角處猛地停了下來，白戈和周放邁出車外，積雪吞沒了兩人的小腿，雪花夾雜著冰粒打的人睜不開眼，不遠處，數十顆橫斷的碩大白樺樹幹攔在了道路中央切斷了去路。
白戈連忙掏出手機，卻發現早已失去了訊號。幾個人面面相覷，絕望地盯著那片倒下的龐然大物。
兩邊是幽靜縱深的密林，唯一進出莊園的道路被大自然的詭異玩笑所割裂，漫天飛舞的白色花瓣像是天堂落向人間的火花。
姜珊夢中的孤島幻化成真。
周憲淳裹著厚重的羊毛毯蜷縮在辦公室的沙發上，他戴著副老花眼鏡，顫抖地撫摸著手上的戒指，戒指的內側刻著斯賓塞體樣式的英文單詞：
【 neverore 】（永不復還）
片刻後，他起身走向爐火，將那枚戒指丟了進去。
第15章 14雪國
大雪覆蓋了整個莊園，市政部門的道路救援預計至少需要六小時才能徹底抵達。
幾個人回到莊園的園區時已經將近晚上九點，周憲淳在食堂裡為晚歸的幾人提前準備了晚餐，而自己則另外準備了一份餐點打包帶走，姜珊心裡安慰到這場雪倒也一視同仁，今晚周老先生返回宅子怕也是奢望。
周放將園區教職公寓三層的兩間空房間派人收拾了下，在接到周憲淳的一通電話後，大致表示了歉意就急忙小跑著消失在了屋外的大雪中。
命運的拙劣玩笑