「又麻煩你了。」
「我什麼都沒幹。筆記本你打算先留著？」
譚嘉爍低頭，看看自己的單肩包。泰陽筆記本的內頁好好地躺在裡面。焚燒的只是筆記本封套，和一堆她用來打過草稿的活頁紙。這就是為什麼她剛才特意把內頁朝向自己，假裝念誦其中內容，又必須在泰陽試圖滅火的時候趕緊把他推開。
「我先留著吧。」
「嗯。這樣既多多少少懲罰了他，又可以防止他報復。」
「不光是這個原因。」
胡一曼發現譚嘉爍突然變得消沉。
「如果只是為了自保，就允許我私藏著讓這麼多人痛苦的秘密，我覺得……沒法接受。我希望我能為她們做點什麼。」
「你自己也說過了，這裡面的東西根本不足以證明泰陽違法。他很狡猾，在記錄的時候就特意做了打算。」
「是的。而且我也不能代替她們做決定，開啟舊傷口。但是我……你知道嗎，我現在根本不敢開啟這個包，往裡看一眼。」
「別哭。」
胡一曼不由得伸出右手，把她攬到自己身前。
「別哭。我覺得受了這一次教訓，他肯定沒膽量繼續做這樣的事了。你成了制止他的人。」
「我覺得我只是比較幸運，逃過一劫的人。」
胡一曼伸出左手，繞過譚嘉爍的背，和自己的右手相觸。現在，這是一個勉強及格的擁抱了。譚嘉爍把額頭頂在胡一曼的一側鎖骨上，雙手木然地垂下。片刻之後，她後退一步，依然低著頭說：
「我想回家了。」
「好。」
第36章 中部——馬大帥
與泰陽衝突之後隔日，譚嘉爍收到了出版社寄來的勞務費。作為一種休戰的表示，她把鑰匙寄還謝靜，畢竟有了筆記本，那把鑰匙也沒用了。如果儲存太多屬於敵人的東西，會讓她覺得自己是隻會收集腐敗橡果的松鼠。這件事辦妥之後，她感到一種久違的神思清爽。
當天下午，她打了一會盹，在睡夢邊緣時，遲來的記憶回溯突然敲醒了她：父親曾談到年輕時的經歷，提過他也是六中的學生，89或90屆，她記不清了。她立刻開啟電腦，搜查六中的資料。
第二天，譚嘉爍乘坐公交出門。市六中還在，只是遷移到了新開發區更顯眼的地方，且因為優異的高考表現，在五年前升格成省重點中學，外牆上裝置著大型金色邊框牌匾，陳列著考取985211光榮榜，周圍房價驟漲。其豪華大門兩側，兩年前加裝了電動四柱單通道閘門，而這些閘門如今已不再使用，只是讓學校入口顯得侷促，像從兩側碾壓過來的鋼鐵牙齒。
為了追尋線索，譚嘉爍不得不再次利用父親的名字。她說自己是畢業生，糊弄過門衛，走進教職工辦公室，看中一名比較和善的老師，說父親是這裡的學生，她來幫父親找一些當年的資料。那名老師的聲音遠比外貌冷漠，他問，你爸是哪一屆的，要找資料做什麼。譚嘉爍掏出手機，讓老師們看大眾點評裡的懷勝樓，說，他叫譚懷勝，這個連鎖火鍋店是他開的。另外一名老師說，是嗎，懷勝樓我去過幾次，他家挺好吃的。有人捧場，事情就容易多了。譚嘉爍說，我爸想做一點回饋母校的事情，比如出資贊助裝置或者學習資料之類的，都還在籌劃階段，所以讓我來找一點資訊。老師問，你具體想找什麼？譚嘉爍說，比如當年值得紀唸的檔案啊，還有他恩師的聯絡方式啊，之類的。
有人請示過教務處主任，得到明確支援，於是把譚嘉爍帶到了檔案室，讓一名年近六十的檔案管理員接待她。他姓馬，把譚嘉爍領過來的年輕老師稱呼他馬大帥，據說因為他是象棋高手。
老師離開後，管理員一邊幫譚嘉爍尋找當年資料，一邊閒聊著，譚懷勝，90屆的吧，我記得我記得，他人學習蠻好，但是不聽話，現在這麼有出息了。但是譚嘉爍問起，他具體怎麼不聽話，管理員說，那我就不記得了。
管理員找到了譚懷勝當年整個班級的畢業學生名冊，雖陳舊，倒還算平整，易於翻閱。考慮到以後不太方便重返此地，譚嘉爍說，這裡面好多人我爸想聯絡，都聯絡不上了，能讓我影印一下嗎。管理員說，好。在翻到譚懷勝那一頁後，譚嘉爍稍作停頓。那是她的父親，比起現在，頭圍和脖頸小了兩圈，眼神顯露出一種僵硬的端正感，彷彿在拍照時把自己當作一件標本。她很難想像，父親曾經是一個面對鏡頭會感到緊張的少年。
影印完後，譚嘉爍把名冊交還，管理員說，我看看影印了多少