對於斯科皮來說，這絕對是一個美好的週末。他終於可以做一些自己想做的事，而不是跟在“引導者”身後，無時無刻不被警告例如“不許做這個”“不許去那裡”“跟在我身後”這樣的句子。
高年級的學生都去霍格莫德玩了，公共休息室火爐旁的絕好位置終於能輪到低年級的學生去坐一坐。斯科皮跟諾德在公共休息室的火爐旁下了一盤巫師棋，分享了一盤烘烤的點心和果汁，然後他返回自己的寢室加了一件厚斗篷，準備趁著外面雪停這會兒將早上寫好的家書寄出去。
斯萊特林的地窖在湖泊之下，通往學校的那一段通道往往陰冷潮溼，聽阿斯托利亞說，就算是夏天那些岩石壁上也會冒出水珠。斯科皮緊了緊斗篷，哆哆嗦嗦地嘟囔了一聲，不由得加快了步伐。
在樓梯的拐彎處，他差點兒撞上人。
“如果你的眼睛看不懂英文單詞，我以為它至少會剩下看路這個功能。”
一隻因常年處理魔藥材料變得蠟黃粗糙的手穩穩地抓住斯科皮的肩膀替他站穩，絲綢般柔滑細膩的聲音在他頭頂響起，緊繃的雙排扣黑色內衫上的扣子甚至就在鼻尖，斯科皮倒抽一口涼氣。
“午、午安！斯內普教授！”
西弗勒斯·斯內普從鼻腔裡哼了聲，彷彿十分嫌惡似地鬆開了這個沒頭沒眼的一年級斯萊特林，後退一步拉開了倆人的距離。
這讓斯科皮有點兒尷尬，貌似受到了驚嚇的是他才對。
“我注意到，你沒有跟你的‘引導者’在一起。”黑髮男人低頭，油膩的黑髮幾乎遮住了他黑色的眼睛，無感情地盯著面前顯得特別緊張的小男孩，那張仰起臉望著自己的稚嫩臉龐隱約可以看見他爸爸當年的輪廓……說實話，大格雷特可比他傻乎乎的兒子看上去精明多了。
斯科皮清了清嗓子，告訴自己要冷靜：“馬爾福先生去了霍格莫德——”
“顯而易見，我猜想我們的疑問是，你，在這裡幹什麼？”
“寄信。”斯科皮緊繃地回答，“一封……家書。”
這個回答換來了斯內普教授一聲令人特別不安的冷笑。
“我假設，你的腦部神經都是用兔絲草連線起來的——”他放輕了聲音，嘶嘶地拖長腔調輕蔑地說，“從英國，到東方，一隻普通的學校貓頭鷹需要飛上三天三夜，然後會因為過度勞累而猝死。”
滿意地發現自己的話震懾住了眼前的小斯萊特林，斯內普抽了抽嘴角，留下一句“跟我來”轉身飛快地走向自己的辦公室，那離他們現在所在的地方並不遠，隔壁就是魔藥教室，再過去一點兒，是斯內普教授私人材料儲藏室。
也許他只是臨時出門去拿某種熬製魔藥時缺乏的藥材，斯科皮看到了他另一邊手上提著的一小包羊皮紙。
第一次真正進入院長的辦公室，那裡就像他們尊敬的院長本人一樣，斯科皮不厚道地在心裡評價，死氣沉沉——斯萊特林綠與黑為主色調，辦公桌上堆滿了羊皮紙——四個學院一到七年級所有學生的論文。它們被整齊地堆放好，有一小堆放在右手邊，也許是批改過的。桌子上只有一瓶墨水，一個裝著幾隻羽毛筆的簡易筆筒，和一排插著五顏六色試管的木質試管架。
桌子右側靠牆處是高高的櫃子，它幾乎有整面牆那麼大，櫃子分成很多小格，旁邊放了一把伸縮梯，就像在中國時所有老頭開的中藥店鋪用的櫃子一樣的，只不過在中藥店，每個小格子裡放的是中草藥材，而在這間辦公室裡，裡面可能是龍的眼睛，青蛙的腦髓，人魚的眼淚，曼德拉草的根……
除此之外，唯一的傢俱就是一張年代久遠的沙發——上面甚至沒有沙發靠墊。這也許能充分暗示進入這裡的每一個人，這間辦公室的主人沒有招待任何客人的興趣。
“信放在桌子邊緣，然後老實站在那，禁止觸碰任何東西。”斯內普教授頭也不回地快步走到一口正在翻滾沸騰的大坩堝旁邊，將手裡的一點褐色粉末丟入，掏出魔杖，順時針攪了三圈半——
坩堝裡散發出一股令人胃部翻騰的古怪氣味。
斯內普似乎對這個狀態很滿意地抽回魔杖，在坩堝旁邊的抹布上擦了擦，然後將魔杖收回口袋。
將這一幕全程目睹的斯科皮極力控制住自己臉上不要露出什麼奇怪的表情——如果那個魔藥是內服的，呃，他認為這個製造過程其實……可能不太衛生。
“我不指望你能體會到製造魔藥時，坩堝裡冒出盈盈蒸氣時那種美妙的感覺，但是我不得不提醒你，作為一個斯萊特林，誰膽敢在