是天知道地知道，你聽到了沒有？二太太當初就對亭兒說了這一句話，之後再沒說。
二太太收亭兒做乾女兒當然是因為喜歡亭兒，亭兒知道，覺得以後就苦盡甘來了。亭兒不記得生身母親了，她認為可能就是二太太。
做大戶人家的女兒當然不容易，更何況是保和堂的大小姐，從未接受過嚴格家教的亭兒，憑著自己的聰穎已經領悟了不少有關言談舉止方面的事情，但是還遠遠不夠，儘管二太太對亭兒並不指望一日成材，但亭兒還是感覺到了壓力。
二太太抓住亭兒的手，用母親般的慈祥跟她說，亭兒，要做大戶人家的小姐挺苦的。
亭兒不明白，就痴痴地看著二太太。
二太太說，你看到媽這雙腳了沒有？
亭兒低頭看，在二太太的藍士林布褲角下面有一雙小腳，一雙好小好巧的腳。
二太太問，好看不？
亭兒說，好看。
但是亭兒在看到二太太的腳後首先想到的是一顆剛吐紅花線的扒了皮的小玉米棒子。那年夏天，亭兒跟著父親討飯出了北京城，好像在郊外的公主墳那一帶，亭兒餓得癱在地上起不來了。一個鋤玉米地的村婦可憐她，就在玉米棵子上擰了一顆剛吐紅花線的小玉米棒子，扒了層層的皮讓亭兒吃。
我也沒帶吃的，要不你會餓死的！村婦說。
亭兒拿著那顆又小又巧的像二太太的小腳一樣的小玉米棒子，看到上面剛長出小玉米芽兒，像露珠一樣晶瑩，上面還掛著幾絲粉得跟繡花線一樣的花須，它其實只是一顆正在發育的棒子瓤兒。亭兒一點不剩地把它吞進肚子裡去了，滿口的清香終生難忘。
在二太太這雙極像小玉米棒子般的小腳上，套著一雙用花絲線繡了雲彩勾兒的花鞋。
從明兒