幻象轉瞬即逝，當他凝神再看的時候，只看到風鈴在錚然飄轉。那一串紙鶴掛在簷下，最後一隻的翅膀上似乎濺上了一滴血。他輕輕舒手將那隻紙鶴摘了下來，熟練地拆開——紙鶴傳書是命輪裡用來傳遞訊息的秘術，居於北海的他早已熟悉無比。
紙上照例印著淡淡的鳳尾羅花紋，依稀帶著清淡的芬芳——那是身為傳信使者的“鳳凰”，帶給荒原上同伴的最後一個資訊：
“三百年大限又至，龍已出海。”
看到這裡，他忽然警覺，拔出闢天一個側身貼住了牆。
劍尖指向屋後的某一處——在那裡，剛剛傳來沙子流動的簌簌聲，彷彿地底有什麼東西在動。那聲音混雜在漫天風砂裡，只有聽覺極其敏銳的人才能識別。
“誰？”旅人低聲喝問。
屋子後面，竟然有一個美麗的小小花園，設了結界，沙魔們不敢逼近。屋後的地裡種滿了金光菊和紅棘花，足足有兩尺多高，正開得繁茂——看來獨居大漠的明鶴過得實在枯寂，竟然開始做這樣無聊的事情。
此刻這些花草被壓倒了一大片，冰族戰士的屍體一直延續到了這裡，密密地鋪疊，幾乎讓人無處下腳。旅人暗自一驚：從屍體的密度和死態來看，這裡赫然是那一場殺戮之風發出的中心！那麼，明鶴呢？明鶴在哪裡？！
他四處逡巡，忽然發現花海的深處躺著一個女子。
正當他準備上前時，又一聲輕微的簌簌傳來，地上躺著的女子手指忽然一動！彷彿知道厲害，旅人毫不猶豫地立刻後退，然而還是稍微慢了一些，只聽“哧”的一聲，衣襟被悄然而來的凌厲劍氣劃破，露出了裡面金色的軟甲。
“明鶴，是我！”他連忙低聲。
風在荒原上呼嘯，那個女子身上落滿了黃沙。聽到他的聲音，她在花叢深處勉力坐起，看了過來——這個女子年紀約二十歲，容色清麗，面板白皙，不像是西荒大漠裡出生的人，反而像是東澤水鄉的溫柔少女。
聽到她的聲音，她手指顫了一顫，吃力地抬起，彷彿在無聲期待著什麼。
“是我，龍。”旅人搶身上前，握住了她的手——雙方掌心的金色轉輪扣在一起，相互呼應，光芒一瞬大盛。
查證了對方的身份，她終於放鬆下來，喃喃：“啊……你，你竟然來了？太好了。”
“你怎麼了？”旅人低聲，“這裡到底出了什麼事？”
然而，下一個瞬間他的臉色又變了：“你的眼睛？！”
“龍，‘他們’又來了……”明鶴的臉色非常蒼白，雙手比他更冷，雙眼是空洞的黑色，直直望著前面，“沒有辦法……我連續用了十幾次的風之刃。內息過於熾熱，由內而外灼燒了身體……我的眼睛已經盲了……經脈，經脈也已經……啊，我，我就快要……”
她對他笑了笑，那個笑容極其脆弱疲憊，彷彿是一盞已經佈滿了裂紋的琉璃盞，在最後一下輕輕的敲擊裡砰然碎裂成千片——她鬆開手，重新倒了下去。
《羽·青空之藍》第六章 雪衣明鶴（11）
“明鶴！”旅人失聲驚呼，連忙俯身將她抱起。
只是短短一瞬，他的同伴便已經發生了可怖的變化。她在迅速衰老，身體輕得可怕，一隻手便可以托起。他只看了一眼，便確定了同伴的傷勢已無可挽救：她身下的沙漠上染滿了血跡，衣衫寸寸碎裂，連她全身的精神氣都已經消耗殆盡——她在一瞬間蒼老，再也不復多年來用幻術維持著的美麗外貌。
“是那些冰夷又來了？”旅人咬牙，“是他們做的麼？！”
“我……我盡了力。”明鶴的聲音吐出在空氣裡，彷彿薄得透明，“但是這次來的人實在太多了……七架螺舟。幾乎是七個百人隊啊……西海岸邊的空桑軍隊已經被全數殲滅，我，我攔不住那麼多人……我真的攔不住！”
“我知道。”旅人低聲，“別說了，好好休息吧。”
“嗯。是，是該休息了……總算可以休息了。”皺紋以肉眼可見的速度攀爬上來，明鶴笑了一笑，喃喃，“那麼多年，真太累了啊……”
旅人凝望著同伴迅速蒼老的臉龐，眼神蒼涼。明鶴是他們中的年輕一輩，算起來，他只見過她兩次：第一次是在六十年前的行動裡，而這第二次，竟就是為她送別。
這就是命輪中人的宿命麼？可以控制天下興亡，卻無法掌控自己的命運！
“對了……龍！那個女人，銀舟裡的女人！”明鶴剛筋疲力盡地合上眼睛，不知道忽然想到了什麼，又睜開