“殿下，我跟著你好幾年沒撈著仗打了。這一次，你一定得讓我去。”
正月初六，遼王正在書房裡和新任瀋陽中護衛指揮同知張輔商量南征事宜。
海蘭察卻是很不禮貌地推門而入，主動請戰。
遼王笑道：“讓你去可以啊，只是我已經定了張輔為主將，你現在是大盟長了，會聽主將的話嗎？”
海蘭察在嘴一冽，當著張輔的面表態：“這長那長，還不都是你遼王爺給的。只要有仗打，還當回原來的連長都行。”
見海蘭察很有大局觀，遼王爽快地答應了：“那好，我就給你一個營的人馬，最新的掣電槍也給你。”
海蘭察得寸進尺道：“王爺，能不能把最神的“八一”步槍也給我啊？”
遼王說道：“槍倒有，子彈沒多少了，我準備留給養餘的。”
一提起養餘，海蘭察就沒電了，只好答道：“那還是給他吧。他的槍法比我好。”
海蘭察的槍法其實也是不錯的，只是和養餘比起來，還是差了些，二人曾經多次比試，十比八輸。
不過在遼東軍中能贏過養餘兩場的，也只有他海蘭察了。
海蘭察年前就帶著一家老小來瀋陽城遼王拜年了。
這天，他本來是想當面給遼王辭行的，剛好在門外隱隱約約聽到什麼南征之事。這可把他的好戰之心又給勾得癢癢的，最後豁出不要臉的本事，總算讓遼王答應他加入南征大軍。
海蘭察和僕固雄互相縫過嘴巴，關係也最好，高興之餘轉身又給僕固雄說了。
僕固雄嘴巴也沒縫好，轉身又給遼王的小舅子郭鈺說了。
到了正月初八，已經有不少人知道遼王又要興兵南下的訊息，紛紛前來請戰，其中就有長期呆在瀋陽的釘子戶僕固雄、盛瑄、郭鈺等人。
遼王認真斟酌一番，很快定下五位主要南下骨幹人選，一個是主將張輔，一個是副將兼步兵營長養餘，一個是副將兼步兵營長海蘭察，一個是步兵營長僕固雄，一個是騎兵營長吳勤。
前四個都因和遼王關係頗深，在遼東軍中赫赫有名，只是吳勤資歷尚淺，不怎麼為人所知。
吳勤父子三人其實都是濮璵當年在河西招募的胡騎。他爹、他弟弟都在征戰天山的過程中陣亡了，只有他活了下來，並因功升為連長。回到遼東後，恰好王府三衛擴軍，吳勤遇到好機會，很快被提拔為騎兵營長。
新疆王派郭驥回遼東求援，正是吳勤帶了一營蒙古騎兵遠征帖木兒汗國，一直殺到了大宛河谷。
當時許多參戰的胡騎紀律都很差，只有吳勤的這一營胡騎軍紀嚴明，和遼東步兵並無二致。
戰後，定遠侯郭驥本來想把他留在西域，可是吳勤堅持要回遼東。他只好給遼王寫了封表揚信，將吳勤狠狠地誇讚了一番，言下之意，希望遼王多加重用。
相較之下，僕固雄帶兵還是差點火候，導致在遠征帖木兒汗國過程中三千胡騎全軍覆沒。
僕固雄回遼東後，遼王考慮他身份特殊，沒有處分他，將他暫時留在瀋陽中護衛，跟曹楚材打下手，繼續學習帶兵經驗。
遼王想抽調兵力南下，僕固雄最先從海蘭察那裡知道，所以也最先來糾纏遼王。
時間緊，任務重，遼王也沒有太多的考慮時間，只好讓僕固雄擔任一個回回營的營長，將原來的營長改為副營長。
到了洪武三十一年二月十五日，遼王過二十一歲生日，朝廷召遼王進京的聖旨已經到了瀋陽。
遼王開始嚇了一跳，以為是老朱掛了，朱允炆以老朱的名義騙自己進京，想解除自己的兵權。
他再仔細一看聖旨，好像又不是。
雲南和交趾局勢糜爛，確實到了無法收場，也無人收場的地步。駐守交趾的明軍本來就不多，在朱能撤軍兩個月內已經損失近五千人。
世守雲南的大將沐春在征討麓川土司叛軍時，出師未捷身先死，和朱能同樣得了瘧疾。
關鍵是老朱還在聖旨裡說，讓遼王親自率領五千精兵進京。
遼王就想，自己若真是帶五千精兵進京，那應天城不就成了自己的雙遼城？自己搞個軍事行動就像紅藍對抗演習一樣，想怎麼推演就怎麼推演！還怕個錘子陰謀詭計！
剛好張玉還沒有回海參崴，遼王就讓他和曹楚材對調，由他留在瀋陽，再次替自己主持遼東大局。
五天後，遼王將後院安排停當，決定親率遼東軍南下。
不過，他並沒有按聖