十二月二十三日，永樂元年第一個小年，大明宗室親王自內戰以來，第一次齊聚京城，歡聚一堂。
酒後三巡之後，年齡最長的楚王朱楨感覺氣氛差不多了，率先拍起了永樂皇帝的馬屁：“陛下，臣聽說震遠侯張玉和西寧侯宋晟用兵迅疾如電，不到半年時間，已經帶領大軍收復西域，前後斬殺帖木兒軍十餘萬人，現正乘勝遠征帖木兒汗國。犁庭掃穴，指日可待。臣朱楨祝陛下萬壽無疆，大明江山永固。”
對永樂對為忠心的蜀王也說道：“陛下，臣聽說騰衝侯何福率領大軍以圍魏救趙之計直搗播州土司老巢海龍屯，並在半路上大敗楊氏土司軍隊，斬殺播州宣慰使楊升以下兩萬餘人。貴州土司改土歸流，從此順風揚帆。臣朱椿祝陛下千秋萬壽，大明國祚永遠。”
其他諸王也跟著盡撿好聽的話，好聽的訊息，為永樂祝福助興。
永樂也頻頻舉杯為謝，還特意讓宮女們拿出了沈莊剛從南洋送來的奇珍異果，請大家品嚐：“來，各位王爺，這是南洋新送來的水果，乘新鮮，多吃點。”
還真是一副兄敦弟睦，君臣同樂的景象。
過了一會兒，坐在永樂下首的齊王朱榑已經有些微醺，見永樂興致正高，藉著酒勁說道：“陛下，臣還聽說安遠侯柳升又從海路遠征帖木兒腹地去了。臣恨不能隨震遠侯、安遠侯犁庭掃穴，懇請陛下恢復臣的青州三護衛，好為陛下分憂。”
宴席頓時進入死一般的沉寂，同時朱榑的話也讓大家內心翻江倒海，正如同大家正準備吃西瓜時，上面落了一頭碩大無比的綠頭蒼蠅。
當然這也代表一部分藩王內心的真實想法，酒後吐真言。
永樂心裡雖然不喜，還是笑著問道：“七哥，你不是有三個護衛嗎？”
齊王厚著臉皮答道：“回陛下，當初都被建文給收繳了，毀於內戰了。”
永樂繼續問道：“朕好像曾經讓高熾給你們帶過話，如果要想朕回國即位，就得接受削藩。你忘了嗎？”
齊王答道：“臣不敢忘。如果陛下不允臣重建護衛，還請允許臣效仿班定遠、傅介子，孤身遠赴萬里域外，殺敵立功。”
永樂慢慢收斂臉上的笑意：“七哥不要開玩笑了，你這都四十來歲的人了。你看，高熾、有燉這些侄兒們都已經成長起來了，你還要和他們爭功？”
齊王辯解道：“臣不是想爭功，只是恨自己生為大明親王，終日尸位素餐，無所作為，嗚嗚……”
齊王一哭，慶王、代王、谷王、岷王和小秦王等幾個失去護衛的王爺也跟著哭了起來……
果然，齊王也是醉翁之意不在酒，齊王的心聲也是諸王的心聲。
看著齊王竟敢在自己舉辦的家宴上藉著酒意搗亂，永樂心裡恨恨不已：“這幫傢伙真是拉著不走，打著還要倒退的蠢驢，難道非要我拿出霹靂手段？”
他本來抱著很大的誠意和幾位便宜兄弟商量，想就削藩一事，進一步達成妥協，來一個雙贏，沒想到齊王來了這麼一出！
“七哥看來是喝多了。朕今天身體不適，就不陪你了。”
永樂扔下一句話，就草草離席。
回到西宮後，永樂輾轉反側，不能入睡，只好又讓人將蹇義和解縉找來，充當打手，把蜀王找來，充當托兒，教他們到時候如何如何……
在他離席之後，楚王和齊王兩個年長的親王也在諸王之間開始了串連，攛掇，教他們如何如何……
大明親王待遇確實好，要錢有錢，要糧要糧，要地有地，但是他們還想擁有兵權。
如果沒有了兵權，那和他們平時看不起的賤商又有何區別？不過是皇家家譜上一個碌碌無為之輩罷了。
與此同時，都察院的新任老大、江南士林領袖左都御史方孝孺也在自家小院裡搞了個酒會，有吏部尚書練子寧、兵部尚書黃觀、工部尚書陳迪……
都是談笑有鴻儒，往來無白丁。大家都在恭賀方孝孺當了都察院的左都御史。
“恭喜正學先生榮登都察院總憲。”
“各位，蒙各位抬愛，皇帝陛下不棄，孝孺一併謝了。”
“今後大明朝重振朝綱，還得仰仗總憲大人了。”
“正學有自知之明，其實陛下還是遼王時，對都察院一直不是很喜歡啊。現在忝居總憲，是福是禍，還一時難料。我就每日三緘其口，自求多福吧。”
“先生之言差矣。先生在東明書院講學時曾經說過，當京官不忠心事主不配稱君子。我當盡忠職守，風聞言