四月二十日,張輔經過一番精心準備,帶了三營人馬屁顛屁顛跑到北平與張玉會合,卻沒有受到想象中的表揚。
“父親,我帶三營人馬來了。”
“怎麼來這麼晚?吃秤砣了嗎?”
“我估計要萬里征戰,得挑最好的戰馬,所以耽誤了些時間。”
“你帶了多少馬匹?”
“整整四千匹良馬,三千匹是阿拉伯馬或汗血馬與蒙古馬的雜交馬,還有一千匹是純種的阿拉伯或汗血馬。”
“這怎麼夠呢?……算了,時間來不及了,走一步看一步吧。”
“這還不夠?……”
為了保障好這次陸路的萬里西征,張玉本來計劃讓三營步兵和一營騎兵全部採取一人三馬的配備,騎兵營擔任伴隨保障任務還需要更多的馬匹。但是,張輔只從遼西帶來了四千匹馬,顯然遠遠不夠。
他只好找到已經被放了出來的北平都司指揮使楊文,勉強又蒐羅了兩千匹騾馬專門向前輸送彈藥,至於剩下的馬匹缺口只能靠在作戰中彌補了。
五月六日,端午節一過,南洋送來的彈藥也基本到得差不多了,張玉聽說蒙古人的遊騎已經在居庸關外出沒,也顧不上三營遼東軍還沒完全完成換裝後的訓練,就帶領四營人馬兵出居庸關,開始了正式西征。
張玉打算讓部隊在行軍中訓練,在戰鬥中成長。
五月八日,西征軍一路驅散蒙古人的遊騎,迅速抵達宣化城附近。
經過一番偵查後,張玉讓孫玉指揮在南洋率先換裝的步兵營獨自攻佔宣化城,其他各營班以上幹部在後面實地觀摩,學習步兵如何在無座力炮、迫擊炮和擲彈筒等新式武器的支援下作戰。
孫玉這個營由三個步兵連和一個炮兵連組成。每個步兵連擁有三十支最新的“八一”步槍和九十支掣電銃,炮兵連擁有四門迫擊炮、四門無座力炮和十二部擲彈筒,火力強大。
這是一個完全擺脫了冷兵器影子的新式合成步兵營,也是朱同生前孜孜以求、夢寐以求的降維打擊裝逼利器。
次日凌晨,明軍一個步兵排掩護一個無座力炮排搶佔宣化城北的一處高地,居高臨下對城頭上的炮位進行遠端攻擊。
城南的一個步兵連聽到北邊的炮聲後,在迫擊炮排的掩護下,迅速搶佔城南門。
另一個連在六部擲彈筒的掩護下,迅速攻佔東門。
不到半個時辰,兩個連的步兵就攻入了宣化城,又過了半個時辰,城內來不及逃跑的兩千多蒙古騎兵就在明軍強大火力的威壓之下,全部繳械投降。
還有一千多蒙古騎兵從西門逃跑,但是沒跑多遠,就遇到明軍頑強阻擊。
擔任阻擊任務的明軍雖然只有兩個排的步兵和六部擲彈筒,強勁的火力卻是殺得蒙古騎兵魂飛膽喪,最後只有五百騎繞道逃跑了。
一場戰鬥下來,明軍只有七、八人輕傷,蒙古騎兵則是損失四千多人。
在一旁觀摩的遼東軍骨幹們無不駭然。
團長張輔和營長海蘭察、養餘和僕固雄等人,自認為還算是見識過些世面的,這時見識了這些武器的威力後,也是嚇了一跳,怎麼還有這麼厲害的火器?
那迫擊炮不需要從後面上膛,只需要把炮彈從前面往炮口裡一丟,耳朵一捂,“哐當”一聲,一炮就能打兩公里遠,輕而易舉就把城頭上的敵軍炮位給端了。
那由擲彈筒扔出來的榴彈,比以前生鐵鑄就的手榴彈威力大多了,甚至趕上了以前的迫擊炮彈,一個榴彈炸開後,能崩出三百多片鋼片來,片片都要人的命。
“孫指揮,你也是老母牛坐火箭,太牛逼了吧!”
在戰後的講評會上,大家紛紛對孫玉的指揮水平豎起了大拇指。
孫玉嘿嘿直笑。張玉卻對孫玉的指揮提出了批評:
“孫玉,這個進攻方式以後還要改進,效率雖然高,但是過於依賴火力支援,會給後勤保障帶來很大的壓力。”
“我們現在步兵配屬的火器雖然威力驚人,但也有一個致命的缺點,就是彈藥需求量太大。”
“你一戰下來,就消耗了近八十枚炮彈,三百枚榴彈。一匹馬只能運六枚炮彈或四十枚榴彈。如果將這些彈藥運到庭州,加上一路上人吃馬嚼,平均下來,一匹馬只能運過一枚炮彈或七枚榴彈。”
張輔連忙插話道:“父帥,現在塞外牧草正旺,我們沿塞外西進,多帶馬匹和彈藥,少帶糧草,再加上沿途還有衛所進行保障,也許一匹馬能運送兩枚炮彈哩。