眾將紛紛離帳後，遼王卻留住了曹楚材，問道：“楚材，帖木兒要集結大軍東征，動靜非同一般，兵馬好隱藏，糧草輜重如何隱藏？為何夜不收沒有提前送來訊息？”
這次帖木兒軍來得如此迅猛，事前卻沒有一點徵兆，曹楚材的夜不收嚴重失職。
曹楚材臉色不免一陣發白。他也意識到問題的嚴重性，好一會才回答道：
“王爺，我往撒馬爾罕派去了十人，阿里麻派去了四人，疏勒派去了六人。最遠的撒馬爾罕大約一個多月前送來一次訊息，說確實沒見到大軍集結的訊息。”
“但是，最近的阿里麻和疏勒兩地反倒是一個多月都沒有送來訊息。我估計帖木兒把主力隱藏在阿里麻和疏勒，對我方細作早已有防備。那些夜不收估計也是凶多吉少！”
遼王又問道：“如果帖木兒防備我方有細作，那我們應該怎麼辦？”
曹楚材答道：
“以其人之道還治其人之深！西域廣袤數千裡，但東西通道無非天山南北兩路。”
“自戰端一開，南路商旅已經斷絕往來。帖木兒想刺探大明情報，一是提前在哈密、吐魯番、庭州等地佈局，安插眼線。二是利用北路草原寬廣，扮成牧民，混入各城。”
“帖木兒佈局西域早於大明，哈密、吐魯番、庭州三城裡面應該有不少帖木兒的細作。”
遼王交待道：“那好，這清除細作之事，都交給你了。庭州是察合臺黑火汗的老巢，現在成了我們的後方。必須先把那裡給本王搞乾淨了，決不能後院失火。”
遼王和曹楚材所料不差。
這幾年帖木兒一邊集中精力親征北面的金帳汗國也就是欽察汗國，一邊讓兒孫們在不斷蠶食侵吞東邊的察合臺汗國領地中成長，同時也沒忘記提防遠在萬里之外的大明帝國。
為了在第一時間獲取明朝情報，他甚至將都城遷往離大明更近的撒馬爾罕，增設驛站，勤派商隊。
他每年都要派好幾撥人馬，或以經商、或以貢馬獻玉為名，經西域、河西走廊，一直到達大明的都城應天，甚至從漠西到達了漠北北元小朝廷。
有些撒馬爾罕商人是換了些絲綢和茶葉回去了，但也有一些人在沿途留了下來，一邊經商，一邊傳回情報。
所以靖江王說無商不奸是相當的貼切。
相較之下，根本不想睜眼看世界的大明朝廷的情報工作，糟糕得一塌糊塗。
遼王府也是因為突然介入西域，才提前佈局半年而已，而且因為山高路遠，途中充滿各種變數，這情報既殘缺不全，又相對滯後。
遼王憑著穿越前的碎片化記憶，對帖木兒及其汗國的瞭解也是一知半解，算是比大明朝堂稍微好一些。
其實，在帖木兒的精心佈局下，皇四子沙哈魯先和皇長孫馬黑麻相繼征服天山西段的疏勒地區和伊犁河谷，佔領了察合臺汗國的冬都阿里麻，新收蒙古、回鶻和突厥各部二十餘萬帳。
沙哈魯和馬黑麻還想乘勝追擊，一舉消滅在天山東段別失八里苟延殘喘的察合臺汗國，卻被帖木兒突然叫停了。
帖木兒讓二人把征服重點轉向南方的印度。
沙哈魯和馬黑麻不敢發牢騷。作為帖木兒的子孫，都相信英明神武的帖木兒大汗這麼做肯定有他的道理。
帖木兒南征北戰，打了三十多年的仗，雖然擁兵三、四十萬，控疆萬里，同時也是樹敵無數，受人忌恨。
最讓帖木兒尷尬的是，打到現在，他的國家連一個正式的國名都沒有，倒像一個由部落聯盟。帖木兒汗國也好，帖木兒帝國也好，只是鄰國對這個臨時國家的習慣叫法。
無論是在突厥部落眼裡，還是在蒙古人眼裡，只有曾經縱橫西亞、中亞無敵手的成吉思汗黃金家族的後人才能領導他們。
如果帖木兒現在一舉吞併偏安天山的察合臺汗國，將要面臨打破兩個戰略平衡帶來的壓力。一是吃相太難看，會被整個蒙古勢力排斥。二是失去西域緩衝，面臨和大明直接開戰。
所以，帖木兒暫時還需要察合臺汗國這塊遮羞布，把自己包裝成拯救蒙古各部的救星，讓蒙古各部主動把自己當成將成吉思汗征服事業發揚光大的最佳繼承人。
他一邊親自率領主力經營帝國的西部，收拾金帳汗國，黑羊部落，白羊部隊，阿拉伯部落，突厥部落，一邊讓兒孫們在帝國的東方疏勒和阿里麻埋頭髮展，靜以待變，也許後面會有更好介入西域的機會。
果然，在不到三年時間裡，大明終於忍不住出