大江湖夢的少年顯然沒把這話聽進去，反而收起笑臉，沮喪地道：「根子哥，你是不是覺得我特孬種？被人打了就逃回家來。」「有什麼孬種不孬種的，狗被打了還知道往家跑呢。你風光了也好，落魄了也好，這裡都是你的家。」「那你會不會永遠都在這兒等我。」舒三刀說著，眼巴巴地瞅著守根。「……美得你！」一巴掌拍碎了他的美夢。「何守根！我詛咒你永遠都找不著老婆！」三刀氣得一把搶過饅頭張大嘴巴一下全部填了進去。「你也不怕噎死？」守根差點被這小子的傻樣笑岔氣，趕緊給他倒碗水，幫他順背又幫他揉胸口。「你呀，說你聰明吧，你又老犯傻氣。我能到哪裡去呢？我生在這兒，將來死也會死在這兒，只要你回來就能看得到我。走吧，傻小子，該出工了。否則等會兒工頭要來催了。」好你個何守根，你就折磨我就是了。算我舒三刀倒黴，竟看上你這隻呆頭鵝！三刀好不容易嚥下那個差點把他噎死的饅頭，看看外面雨勢，皺起眉頭。「等等，天氣不對頭，怕是要出事。」「烏鴉嘴，會出什麼事？」對林子還不太瞭解的守根只是覺得冷，倒不覺得下雨有什麼不對。「你不知道，」三刀收起嬉笑，面色凝重，「我們要砍的這片林子長在山坡上，而山上面因為以前砍伐得厲害，已經沒有什麼大樹。如今連下這麼多天雨，怕是土層會被衝軟。偏偏上面還有條溪……」「什麼意思？」守根沒聽懂。「我去山頭看看。我沒回來之前，你下午別出工知道嗎？」三刀第一次對守根發出如此慎重的聲音。 「好。你也要小心。」被三刀首次表現出來的慎重所感，守根也不由擔起心來。「出工了！出工了！」三刀離開沒多久，出來催促的工頭一個個工棚找人。工人們在工頭的催促下不情不願地從各自避雨的小棚子中走出。「山上已經開工半天，你們還要在這兒歇到什麼時候！都給我上坡去！」「頭兒，這雨下得這麼大，手上打滑、腳上也打滑，你看是不是等雨停再開工啊？」「等雨停？等雨停你們也別指望發餉了！上面在催，還差三十棵，無論如何都得在這三天運出去！」 「頭兒……」「去不去？不去我就換人！」「頭兒，三刀剛才說要到山頂上看看，他看雨下了這麼多天擔心會出問題，你看要不要等他回來再說？」守根走出雨棚，開口道。「三刀上去了？走了多久？」「有一會兒了。」工頭猶豫起來。「那三刀是誰？怎麼他去了就要等他回來？」工頭身後走出一人。只見此人年約四十餘，山羊鬍子瘦長臉，身上穿的竟是錦袍。守根想，這人八成是個有身份的。「回二掌櫃的，這三刀是林子裡的老手，對林子的情況比很多大師傅都還熟悉。他說要上山看看，可能是察覺到……」「察覺到什麼？誤了皇家工期，你承擔得起？」二掌櫃冷笑。工頭一咬牙，手一揮，「開工了！走！」工人們彼此互看一眼，沒動。「看來你們的工錢都不想要了。本掌櫃可以這麼跟你們說，如果你們今天不上山，以後你們也不用在片馬討生活了。」終於，工人們動了。二掌櫃看工人們開工了，心裡暗罵一聲：一群窮鬼！好吃懶做，借下雨就想不幹活。當爺我治不了你們是不是！確定工人們都上坡了，二掌櫃跟工頭交待了一聲，便往下一個伐木場走去。一邊走一邊罵，這該死的雨天、該死的懶鬼們，把工期都給耽誤了，害得本掌櫃也不得不進山直接督促你們。 守根見工人們三三兩兩都往坡上走，心想自己一個人留下也不好，只好跟著一起上坡。