離。
“你從來不搞自律訓練，也不加練。沒舉過石鈴、沒拉過石碾，大部分時間都在補覺。”艾克得出結論：“這樣你也能拿十七分，我覺得你已經夠厲害了。”
溫特斯啞口無言：“我真不知道你是在誇我，還是在諷刺我……”
“當然是讚美！最高階的讚美！”艾克突然起身，抽出長劍，做了三次空揮。
每一次，劍身都掃過同一條軌跡，停在同一個位置，分毫不差。
艾格拄著長劍，對溫特斯說：“火槍的威力靠火藥，劍術的威力卻是靠肌肉，技巧並不能取代力量。你不練力量……
“別說了。”溫特斯打斷艾克：“你走開，我要找個東西。”
“什麼？”
“地縫，我要鑽進去。”
“我是真的在誇你。”
溫特斯換了個更舒服的躺姿，懶洋洋地說：“實話，比謊話還傷人。你就饒了我吧，大師。”
溫特斯口中的[大師]是[劍術大師Fencg Master]的簡稱。
在塞納斯聯盟，這不是一個可以隨便使用的稱呼。
而是需要經由鐵匠行會認證，才可以冠上的正式頭銜。
只有劍術理論被廣泛認可、學習的劍術大家，才有資格評選劍術大師。
迄今為止，尚無活人拿到這項榮譽。
艾克猿臂蜂腰、肩寬體長，最厲害之處在於比劍時能永遠帶著腦子，是天生的劍手。
他進入預校才開始學習內德長劍術，很快便打遍同屆無敵手，就連溫特斯這種自幼練習內德長劍術的人也敵不過他。
等到艾克力氣長成之後，他升格為全年齡段無敵手。
陸院出身的軍官，人人都學過內德長劍術。但是任憑誰來，也沒法在艾克手上拿20分。
可以這樣說，陸院如今已經試不出艾克的深淺。
他的水平高出這裡所有人一個檔次，他是無冕之王，沒有頭銜的首席劍手。
所以不知從何時開始，艾克有了一個[劍術大師]的綽號，很快又簡化為[大師]。
聊天氣氛愉快時，連教員也會玩笑般叫他[大師]。
一年前，聯省陸軍部長泰勒將軍來陸院視察，得知面前的軍官生叫阿克塞爾，竟脫口而出：“你就是那個大師？”
從此，這個綽號傳得更遠了。
但是溫特斯極少使用這個綽號，因為它帶著一絲詛咒的意味——還沒有活人能拿到這個頭銜。
“你呀……我估計明年你回來的時候，現在的老底子也要丟光了。”艾克苦口婆心對溫特斯說。
溫特斯還是懶洋洋的：“在我看來，對於一位軍事指揮人員而言，智慧的頭腦比發達的肌肉更加重要。保持充足的睡眠，是我義不容辭的責任。”
“而且你想想看，如果我勤加練習，還是贏不了你，怎麼辦？那不是虧慘了嗎？”溫特斯算了一筆賬：“所以不練，等於不虧。”
“維內塔人。”艾克哭笑不得：“維內塔人！”
溫特斯翻了個身：“我十三歲就被送來聯省念預科，你說我是維內塔人，維內塔人恐怕還把我當成聯省人。如果說我這個維內塔人有什麼問題，那也一定是在聯省被薰陶壞了的緣故。”
打劍聲停了下來，又換上另一組軍官生遭罪。
“有時我不禁在想。”艾克突然有些傷感：“這些盔甲的主人，他們練習使用武器的時間比我還長，穿得盔甲比我還厚。最後還不是被人從戰馬上拖下來殺死？個人的勇武對於戰爭而言，真的有意義？”
“你這話有點不道德。”溫特斯哈哈大笑：“搶我的臺詞。好歹你也要輸過，才有資格發表這種言論。”
艾克卻較了真：“我有這個想法已經很久，我理解你為什麼不練劍術。你可是施法者，比拼劍術我還能較量一下。如果在真正的戰場上，你一個法術就能殺死我。”
……
軍官生裡有施法者不是秘密。就算是秘密，也瞞不過朝夕相處的同學。
對於大多數人而言——包括艾克這種受過多年教育的準軍官——施法者形象永遠與尖帽、高塔、白鬍子老頭以及稀奇古怪的民間傳說掛鉤。
如果不是就讀於軍校，艾克一輩子都見不到一個能喘氣的施法者——當然也見不到不能喘氣的。
擁有法術天賦的人本來就很罕見。
比起生出一個有法術天賦的孩子，如何把有天賦者從茫茫人海中