翻出窗外後,溫特斯敏捷地爬上了房頂。
主權戰爭時期,莫里茨少校現在居住的這片城區被用來安置從聯省[山前地公爵領]逃到維內塔的貴族家庭。
那個時候聯省民兵已經公開豎起了反旗,但叛亂之火沒有燒到維內塔,名義上海藍城、百花城等自治城市依然是皇室的直屬領地。
嗅覺敏銳的維內塔商人發現了機遇:哪怕成了難民,貴族們也想要更體面的住房。
於是他們在這片城區興建起這種成排的石質房屋。
腦洞大開的商人們把這些房屋砌成兩層,而且一棟緊挨著一棟,一堵牆由兩棟房屋共用。這種雙層加並肩的設計既節省了材料,又最大限度地利用了地皮。
雖然挨在一起的房屋不是很體面,但至少它們有屋頂、有四面牆、還是石頭的,最重要是它們的價格比獨棟的石質房屋要低的多。
最終這個點子大獲成功,逃難貴族們爭先恐後掏出了他們從聯省帶出的僅有的金幣。聯排的石房如雨後春筍出現在這片街區,一些囊中羞澀的貴族們甚至開始自己僱人興建這種樣式的屋子。
本威家那片城區裡的建築也使用了同樣的設計理念。只不過貴族難民們多少還有點錢,所以用了石材。而逃難的平民們身無分文,所以碼頭工人們的居住區主要使用木材。
房屋連在一起,房頂就連在一起。雖然後來的住戶多少對自家房頂進行了改建,但並不能對身手敏捷的溫特斯造成阻礙。
此時此刻的溫特斯宛如一隻黑貓,踩著無聲的步伐穿行在屋頂。兩名巡夜人提著燈在街上走過,卻沒注意到屋頂上正有一個黑影躍過兩排房屋間的間隔。
很快,溫特斯就穿過了橫穿整個城區,到達了自己的目的地。
這是一棟在這個城區隨處可見的房子,樣式尋常。一樓門窗緊閉,二樓的窗中透出幾點微光,普通人家的模樣,看不出有什麼特別。
溫特斯藉著月光核對了一下這棟房屋和周圍房屋的特徵,確認自己沒找錯後,從槍套中抽出簧輪槍,在引火處撒上火藥,將打火石扳下扣在了摩擦盤上。
這把槍現在已經可以擊發。
和普通的簧輪槍不同——亨利三世的槍匠不愧是御用槍匠——這把火槍多了一個巧妙的設計:引火孔上有一個和扳機聯動小蓋子。
只有扣下扳機,這個蓋子才會開啟,槍管內的火藥才會被點燃,極大降低了走火的風險。
此刻的溫特斯只能相信這個設計是有效的,他把這支隨時可以打響的簧輪槍插回了槍套裡。
這把槍是他最後的手段,除非萬不得已,否則他不想使用這把“大嗓門”的武器。
——割——
時間回到兩天前,溫特斯跟著安託尼奧從議會大廳回家的時候。
“追上去,弄清楚他是什麼人。如果只是乞丐就給他點錢。讓他不要再靠近咱們家。”安託尼奧指著小乞丐的背影說。
溫特斯點了點頭,驅策強運追了上去。
沒跑出多遠,小乞丐就被溫特斯追上。溫特斯攔在他的面前,小乞丐也沒在掉頭跑,而是停下了腳步呆呆看著溫特斯。
“你跑什麼?”溫特斯下了馬,扶著劍柄走近了小乞丐,厲聲喝問道。
卻沒想到這個小乞丐鼻頭一酸,嚎啕大哭著抱住了溫特斯:“哥,求求你救救我大哥……”
溫特斯原本下意識想躲開,但聽到這個聲音後卻僵在了原地,任由小乞丐抱上自己。這個男孩雖然開始進入了變聲期,但這個聲音溫特斯不會聽錯。
溫特斯拿出手絹給小乞丐擦了擦臉:“你是本威的弟弟?你是老三?”
小乞丐點了點頭。
“你哥怎麼了,你慢慢說……”溫特斯把本威的三弟拉到了背街沒有行人的地方。
在陸軍幼年學校讀書時,溫特斯經常去找本威玩。本威努託是長子,下面有好幾個弟弟妹妹。那時候的溫特斯和本威只有眼前的本威三弟這樣大,本威的弟弟們就喜歡跟在兩個大孩子後面當尾巴,本威的二弟三弟都管溫特斯叫“哥”。
“昨天晚上蒙塔人來找我們了……”本威的三弟抽噎著,連說帶使用手勢和溫特斯講述了發生了什麼。這個孩子雖然年紀不大,邊哭邊說斷斷續續的。但是思路和條理清晰,溫特斯很就聽明白髮生了什麼。
昨天晚上,一夥人闖進了本威躲藏的農舍。經過一番搏鬥之後綁走了本威和本威的二弟,並且痛打了房子的主人一頓。
本威