憑著貨真價實的青色九馬尾大纛和泰赤的承認，假首級也變成了真首級。
特爾敦人被動地接受了烤火者已死的訊息，他們已經被連番痛擊打得喪失戰意，劫掠的貪慾消散，只剩下苟活的本能。
溫特斯則以“赫斯塔斯”的身份與泰赤當眾盟誓，約定不加害投降之人。
受降儀式很簡單，溫特斯親自坐鎮特爾敦大營，特爾敦人一個接一個走出營地，在他的旗幟前方留下武器、盔甲和戰馬，領走一塊麵包。
俘虜被押送到滂沱河南岸——如今沒有多餘的人手看押他們。
溫特斯給泰赤一百匹馬、五十把弓，仍舊讓泰赤約束著部眾。
做完這些事情，溫特斯才召集麾下全體指揮官、村長、鎮長以及鄉紳代表。
大帳內鴉雀無聲，空氣冷的如同冰窖，喜氣洋洋走進帳篷的眾人都察覺到氣氛的異樣。
此起彼伏的歡呼聲傳進帳篷——倖存的鐵峰郡人正在慶祝勝利。
在一連串詢問的目光中，溫特斯平靜鎮定地告知眾人：“此戰還未勝，特爾敦部的汗帳精銳可能正在攻打熱沃丹。”
……
熱沃丹，又是平淡的一天。
近幾期《戰爭通訊》遲遲沒有送回來，人們雖然急切想得知最新戰況，但是大家還得照樣過日子。
相比滂沱河的訊息，北岸的警情更為市民所關注。
據說有小股蠻人騎兵溜進北八鎮，正在鄉村地區燒殺擄掠。
熱沃丹已經全面戒嚴，市民們風聲鶴唳，麵粉的價格又開始上漲。
反倒是逃難來熱沃丹的農夫、鎮民對此類訊息早就有些麻木，他們憑力氣幹活換麵包，麵粉價格上漲也與他們無關。
新城的城牆已經大體竣工，但是難民一刻也閒不下來。
依照梅森保民官的規劃，各勞工隊著手在新城外圍增築凸面堡，並在新城內部修建房屋、鋪設道路和下水管線。
原本一座大軍營似的“新城”，倒是真的有了一些城市的煙火氣息。
新城宛如一座大工地，埋頭苦幹的難民裡面有一個很不起眼的獨耳男人。
獨耳男人很少說話，以至於很多時候別人都以為他是啞巴。但是他幹活賣力，所以是不是啞巴也就無所謂了。
這天中午派發麵包的時候，獨耳男人與另一個男人碰面，交談了幾句。
當天晚上，升任臨時治安官的伊凡匆忙趕到軍官寓所，小心地喊醒梅森保民官，憂心忡忡地彙報：“長官，有人失蹤了！”
此時此刻，伊凡口中的獨耳已經抵達二十公里外的鍛爐鄉。
他也不叫獨耳，過去他叫[伊爾斯]，或許還有些沃涅郡人記得這個小有兇名的匪徒和走私犯。
“大盜伊爾斯”因為搶劫軍車被通緝，最終他逃進荒原，不知去向。但是他的家人都被連坐。
現在，他更多時候用赫德語名字[布魯合]，意為紅犬。
紅犬單膝跪地，盯著靴尖，正在敘述熱沃丹新城的詳情：“……駐守熱沃丹的頭領名叫‘梅森’……”
站在他面前的不是旁人，正是烤火者和老通譯。
“梅森？”烤火者打斷紅犬：“什麼意思？”
紅犬絞盡腦汁解釋：“意思是擺弄石頭造房子石頭匠人、建築匠人。”
“怎的？他是石頭匠人？”烤火者問。
“兩腿人的姓名與諸部不同，已經失去了具體含義。”老通譯睜開眼睛，慢吞吞開口道：“你繼續說，揀重點——先說城防。”
紅犬揀起一根樹枝，在地上勾畫：“熱沃丹南岸原本沒有城，如今這座城是石匠頭領新修築的，人畜、財貨、糧食盡數收在裡面。”
“人丁多少？財貨多少？”烤火者眯起眼睛。
“人丁好幾千，有男有女。他們逃難到新城，值錢家當都隨身帶著。而且還有很多糧食，從臨郡運來的糧食都存在南岸的新城，供給新城的人丁，還朝著南邊輸送。”
“城牆有多高？”
“不高，很矮，只有一人半高。”紅犬用樹枝指著城牆與河道連線處：“且有一處弱點，就在這裡。”
“弱點？”烤火者瞪起眼睛。
紅犬獻計似地說道：“石匠頭領靠著河岸，只修了半圈城牆。朝著河道那一側沒有高牆也沒有壕溝，我猜想……可以涉水過去。”
“天這般冷，如何涉得了水？”老通譯立刻沉聲呵斥，又問：“守城的人有多少？”