那些人還剃光了她們的頭，就算如此，熹妃還是覺得皇宮和仙宮一樣，因為不僅能洗澡有新衣服穿還能吃飽飯。可是後來熹妃才明白，對有些人來說皇宮是仙宮，對有些人來說那就是比地獄還恐怖的地方。熹妃那時候還不叫熹妃，在宮外叫大妞，剛進宮學規矩的時候被改名叫萍兒，據說上一個萍兒在前兩天剛淹死，就算這樣，熹妃也覺得萍兒這個名字比大妞好太多了。學規矩是很苦的，稍有不對就要挨罰，打手心都是最輕的了，在進宮前熹妃都不知道能有這麼多折騰人的方法，在親眼看見教導她們規矩的嬤嬤用一張張溼透的紙生生把一個偷偷跑去花園的小宮女悶死後，熹妃也明白了，在宮中死是一件很簡單也很痛苦的事情。自此熹妃再也不敢多走一步多說一句多看一眼。隨著身邊一起進宮的小姐妹一個個減少，熹妃也漸漸長大了，最低等的宮裝也掩蓋不住熹妃的好相貌，熹妃發現她的日子漸漸好了起來，再也不用做重活了，就連那些需要洗擦的活計也都不讓她做了。嬤嬤專門給她換了房間，甚至教導她識字讀書，姿態儀表，比剛進宮那會需要學的還多，熹妃心中隱隱有些明白，所以學的格外賣力，等她十三歲的時候，一起來的那些小姐妹都已經不在了，院子中又換了幾批新人，熹妃看著她們有的被分派出去幹活有的就此消失。從最開始看見死人整夜整夜做惡夢，到現在的習以為常，院中的嬤嬤甚至還安排了專門伺候她的人。熹妃明白這一切都是為了自己的樣貌，所以她格外注重這些，為了體態每日在屋中練舞。其實此時的熹妃還沒有真正懂得自己想要的和需要追求的，直到一件事的發生。伺候熹妃的是一個年歲較大的宮女，元庸宮中的宮女一般到二十六歲就能得到一筆錢被放出宮去，這個宮女一直為了這個目的堅持著，因為外面有等著她的人，那個宮女的名字是什麼，熹妃已經忘記了，只記得有日她出門給宮中的一個主子送東西，就再也沒有回來。到第三天熹妃才聽人說起，那個宮女不小心摔碎了宮中一個貴人最喜歡的茶杯，被人杖斃了。熹妃覺得很奇怪，那個宮女最是仔細了，怎麼會摔了貴人的杯子，而且那個貴人又為什麼讓她去端杯子？就算是有些懷疑，熹妃也是不敢問的，直到後來，熹妃終於知道了真相，不過是那個宮女送東西的時候，正好遇到了和貴人一起在園子裡的皇帝，陛下誇讚了那個宮女一句腰肢纖細。只不過是一句隨口的誇讚，怕是轉頭延帝就已經把事情拋之腦後了，可卻被那個貴人死死記在了心裡，所以她死了，那被誇讚過的腰肢被生生打斷了……就連屍體都不知道被人扔到了哪裡。正是因為這個宮女的死，熹妃真正清醒過來了，她要做的是人上人。嬤嬤藏了她近年，在她十五歲的時候，她被安排到了書房伺候，並不是延帝經常去的書房，而是一個小書房，裡面都是一些雜書，熹妃在那裡幹了一年，也沒見到過延帝，熹妃甚至以為自己會在那個書房平靜的待到出宮的年齡。直到那天傍晚，熹妃打掃過書房，像是往日一般偷偷拿了書坐在窗戶邊翻看了起來，其實她以前是不愛看書的，但是嬤嬤在她來書房前曾提點過，延帝最喜歡文靜的姑娘，所以她從最開始的逼著自己看書到現在的已經習慣了每日拿著本書來看，其中有多少是為了抓住那一絲微妙的機會，有多少是順應本心，怕是連熹妃自己都分不清楚了。其實熹妃一直覺得自己的運氣還不錯，雖然吃了不少苦頭，可是她都抓住了眼前的機會，成了人生的贏家。延帝來的時候，她真的沒有發現嗎？不，熹妃發現了，可是她偏偏等到延帝走了過來，才像是偶爾間看見了延帝，滿臉驚嚇，書都落在地上了，當她仰頭和延帝對視的時候，熹妃知道自己賭贏了，延帝眼中有明顯的驚豔和欣賞。