不語，正是因為她曉得林森柏不會對端竹的人生大事置之不理，於是林森柏要一箭雙鵰藉故逃跑，咪寶就隨她裝去，何況端竹那邊已經坐定了身子，雙手扶膝，鄭重其事地低眉順眼，林森柏這個當長輩的若不應景地訓上兩句，反倒有些不適合了。說話間，林森柏撲騰著上岸，咪寶在後面瞧她被浮力託得不穩的背影，只能輕輕地搖頭嘆氣——究竟是自家的東西，怎麼看怎麼可愛。“端竹，我不跟你說文憑到底有多重要那種廢話，就說你外婆攢下錢來讓你讀書到頭不也是希望你能讀出個子醜寅卯來嗎？郝君裔是大人，不是嬰兒，她不用餵奶換尿布的，你要看著她可以像現在這樣逃學回來看，大學那邊疏通關係的事都好說，可你多少得挑個學校，選個專業，入個學，考個期末，”林森柏一激動少女音就變公鴨嗓，嘎嘎嘎嘎，又沙又啞，郝君裔自顧端著酒壺往嘴裡倒酒，端竹則抿著唇摒著氣，好一副懺悔的樣子，“要圖快，本碩連讀再碩博連讀，以你，不出四五年就讀到博士了。到時就算我和郝君裔都破產還能指望你養活不是？乖，聽我的話，上大學去。學費我出。”林森柏真誠地拍拍端竹的肩，端竹抬起頭看她，無辜的大眼睛眨巴眨巴，欲語還休，害林森柏衝動地想到了一句老話：人窮志短馬瘦毛長。真是苦命孩子啊！要不是遇上我，你可怎麼辦啊？難道個大好前途的紅苗子就要被貧窮扼殺在貧瘠的土壤裡？不，社會主義新中國絕不允許有這樣的事情發生，我林森柏救不了九七年的洪水，零一年的911，零四年的海嘯，可挽救一個失足少女還是沒問題的！我一定會……就在林森柏心中不斷抒發對貧窮的不盡怨念和對自己的仰慕之情時，郝君裔開口了。“呃……林董，林董，”郝君裔拖了把椅子請林森柏坐下，順便從一旁的置物架上取來浴巾，示意林森柏先把它披上，“林董耳朵好用是很值得恭喜的一件事，不過……”林森柏腦袋一歪，愣愣看她，“不過端竹這一年……呃——唉，都是我的錯，”郝君裔搖搖頭，唉聲嘆氣地又點起一根菸，狠吸一口，這才像是終於鼓起勇氣那般斟酌著繼續道：“我總胡說八道，害她也學得滿嘴放炮，越正經的事她就越不往正經了說，不過也僅僅是對我這樣，你，”伸手指指端竹，郝君裔苦笑看著林森柏，“再問她一遍，她就說實話了。”林森柏皺著眉，轉臉去問端竹，“她要我問你啥？”端竹正色答：“上哪所大學的事。”林森柏錯愕之下一時忘了之前的事情，只傻傻地隨著端竹的話頭，當真去問：“那你要上哪所大學？”端竹不假思索道：“z大。”z大就在郝家老宅附近，出了大路拐個彎兒就到，走路不用十五分鐘，騎車不用五分鐘，開車的話，剛踩油門就該踩剎車了。一聽就知道是郝耘摹的主意。“既然是內定的你剛才還問她做啥？”林森柏扭頭向郝君裔，滿心疑惑著這倆到底是不是正常人。郝君裔無辜攤手，“有代溝啊，不問這個我跟她就沒話說了。”林森柏恍然大悟，由衷贊同，“哦，你是覺得她太小吧？”這也難怪。都說三年一代溝，算起來，這倆都差足足五代了。偏偏就在林森柏認為自己大惑得解的時候，端竹看著地板插了句話進來，“她是覺得我太大，像她媽，一天到晚嘮叨她。”郝君裔立時拍著大腿回嘴道：“你也知道啊？小孩子不像小孩子，成天不許這不許那，煩不煩？”“說話就說話，不要拍腿。”端竹抬頭，冷臉瞪她，“你要是沒那麼多毛病，我有什麼可說的？”……在一片熱鬧的鬥嘴聲中，林森柏恍惚走回溫泉池邊，蹲下，挫敗地撥水玩兒。咪寶踏著水走過來，踮起腳尖，摸摸她的頭，只聽她鬱悶地嘟囔道：“多好一個孩子，怎麼到她手裡就變這樣了呢？”“阿乖，”咪寶壓低聲音，在她耳邊輕聲道：“你要明白，這就是郝君裔的能耐。端竹之所以變成這樣，是因為她想讓端竹變成這樣，或是端竹自己想變成這樣。你忘了？她喜歡，且只喜歡能跟她吵得起架來的人。”