陸清江臉色不好，阿黎沒察覺不對，她哥就是狗脾氣。小姑娘早就習慣了，低頭剝瓜子，時不時往二哥嘴裡塞一顆瓜子仁。
陸明連呼吸都不敢用力，時不時小心翼翼看一眼這個便宜二哥。
他發現去前線一趟，陸清江更嚇人了。
到了清水縣外，陸清江不忙著進城，跳下車找守門小兵問了幾句，回來後又問陸明會不會趕車。
陸明想說不太會，可被那雙看似帶著笑的眼珠子盯住，直白看清藏在眼裡的怒意時，根本不敢說自己不會。
“回去先把魚處理了，等我回來烤魚。”陸清江戳了戳妹妹頭上的小揪揪。
“這孩子，要幹什麼？”陸母見陸清江直接跑了，眉頭微皺。
“娘，還喊姚杏姐嗎？”阿黎站在牛車上張望，“二哥一下子就竄沒影了，比陸銀子都快。”
陸母拍拍女兒的腿：“怎麼說話呢？不能把你哥和銀子比，銀子是狗，他是人。你二哥再狗，也是個人。路過姚杏家，你去喊人。說不準有姚慎的訊息，也好讓她知道。”
牛車路過姚杏家，阿黎果然去喊人，姚杏的繼母罵罵咧咧幾句，好歹是放了人。
去陸家的路上，姚杏納悶：“阿黎，你哥要請我吃飯？是有我哥的訊息？”
阿黎不知道有沒有訊息，拿了點心給姚杏。
姚杏捧著點心不敢吃，看向陸母。
“吃吧。”上次見姚杏還是陸重山辦喪事的時候，看著人比那時候瘦了不少。陸母看到小姑娘露在外面的手腕一片青一片紅，不由心裡嘆息。她也是有女兒的，看了心裡難受。
回了家，陸母等人進門，陸明去還牛車。
杜微瀾裹著厚衣服在院子裡擼狗，見回來的人多了個姚杏，去廚房端了點心，放在堂屋的桌子上。
“吃吧，剛出鍋的，涼了就不好吃了。”
杜微瀾看這小姑娘瑟瑟縮縮，發覺和上次見有些不同，瞥見她手腕上的淤青，眸色暗了暗。
“阿黎和姚杏一起吃東西，讓她看看你後院養的小魚。”
阿黎在後院石槽裡養了兩條小錦鯉，是陸明套圈得來的，小姑娘平日裡一天看十幾次。
阿黎歡天喜地端著點心拉人去後院，杜微瀾進廚房坐在陸母身旁。
陸母正在收拾魚鱗，嘆道：“小蠻啊，姚杏那孩子是真可憐。若是真給縣太爺當小妾，以後的日子……她才多大，縣太爺都能當她爺爺了。偏偏姚慎那孩子又不在家，父母之命，不得不從。等會兒吃了飯，我給那孩子上了藥再送回去。”
他們是外人，與姚家連親戚都算不上，這種事情沒有插手的餘地。
陸母想著姚杏胳膊上的傷，就心裡難受。
杜微瀾敲著膝蓋不言語，陸母也不需要旁人回應，完全是心裡頭憋著話，不吐不快。
“那縣令計興，今年到任期了吧。”杜微瀾冷不丁道。
陸母哪裡知道這個，抬頭茫然看著杜微瀾。
“這縣令當的，算不上好。”
杜微瀾語氣輕描淡寫，彷彿在說一隻螞蟻路過一般。
陸母‘啊’了一聲，沒察覺有什麼不對，她一琢磨，驚道：“去年還多交了不少稅呢，咱家出了個秀才，衙役收得稅少，迎春家裡賣了一畝地才把稅交上。”
哪裡是家裡出了個秀才的緣故，分明是看在陸重山，或者說是秦崇風的份上。京城的腌臢汙水，終究是流到了地方。
天下苦苛捐雜稅久矣，這清水縣的縣令也是其中翹楚。
杜微瀾起身道：“婆母，我覺得大夫開的藥方子不對，出去再把把脈，換個藥方。”
“那你路上慢點，多穿件衣裳，別吹風。”陸母連忙交代，見杜微瀾臉上沒什麼血色，下巴卻一片紅腫，又覺得生氣。
“老二這個沒腦子的！”
其實陸清江收著力氣，沒太用力，杜微瀾膚色白，有一點傷就顯得格外明顯。
另一頭，陸清江已經到了縣尉寧全安府上，他先是掏了一個令牌出來，說起軍務。
“說是要調清水縣五百人，只要五百。”陸清江嬉皮笑臉。
“再調就沒了。”寧全安直撮牙花子，“也不知道給點軍費，就知道要人。這些年真是一點軍費都沒，全靠以前的底子撐著。”
陸清江聽多了縣尉寧全安哭窮，這是以前頂頭上司的頂頭上司，以前在城外軍營訓練，每個月寧全安都要哭窮。和他們這群小兵蛋子哭窮有什麼用？可寧