他緊趕慢趕回來，好不容易收拾好思緒，強壓下心中念頭，卻聽母親與長嫂說起自己與誰家姑娘相配。
平生第一次，他感受到了一顆心在油鍋裡煎熬的感覺。
咕嘟嘟冒泡，痛徹心扉。
“陸老二回來了？怎麼不進家門？”鄰居路過，面露詫異。
陸清江胡亂敷衍了兩句，推門入內。不過一日光景，他已經覺得家中一切變得陌生。還是那棵老棗樹，還是那個院子，幾間屋舍。
可他就是覺得自己與這個家格格不入。
“清江回來了，鍋裡還有飯，自己去盛。”陸母笑盈盈，招呼陸清江。
晚飯是杜微瀾做的，手藝雖說比不上酒樓大廚，但比起陸母，那是好太多了。
陸清江去廚房端飯，坐在妹妹身旁，盯著一盤涼拌蘿蔔絲悶頭苦吃。加了藜麥的米飯，他連吃三碗。其實早就吃飽了，可他心裡頭堵得慌，想用這種方式轉移注意力。
偏偏他的心思又不能對旁人言說。
吃過飯，陸清江去廚房洗碗刷鍋，小妹阿黎去後院餵雞，陸重山仍舊去房中讀書。
陸母拉著杜微瀾進屋，將藏在箱子下的銀子取出來，數了又數。
“原先是七十八兩，聘禮十五兩銀，老大拿了八兩銀和賓客隨禮給酒樓結賬，雜七雜八的擺件布料又用掉了二兩銀子，還剩下五十三兩。老二成親，也按這個來算，統共要花費二十五兩銀子。”陸母將二十五兩銀子拿出來另外放，將剩下的銀子當著杜微瀾的面數了又數。
杜微瀾想到昨晚陸重山隨手拿出來的一百兩銀票，只覺得諷刺。
陸母為了些許散碎銀兩，數了一遍又一遍，生怕有錯。陸重山卻的態度卻截然相反。
她笑眯眯從剩下的銀子裡取出來二十五兩，道：“婆母算錯了，阿黎那份也要先分出來。都是兒女，要一視同仁，往後這是嫁妝，年年都往裡面添一些。我老家都是這個規矩。”
陸母一愣，見杜微瀾目光真誠，不似作偽，不由連連點頭。
只是如此，只剩下三兩銀子家用了。陸母將銀子交給杜微瀾，讓她管家。
“婆母，我看重山和阿黎清江長得不像，和婆母長得也不太像，他是像公爹？”杜微瀾問。
“老大是你公爹撿來的，說是戰友的遺孤，看著可憐，就養著了。”說起這個，陸母目露懷念，她是個善心的，這些年對養子親子一視同仁。只是說起已經去世的丈夫，難免傷懷。
婆媳二人說了一會兒話，阿黎風風火火從後院過來，手裡舉著一隻雞蛋。
“嫂子，明天吃這個！”
杜微瀾點頭，又聽阿黎抱怨後院的母雞自從過年被二哥殺雞嚇到，就沒下蛋，現在終於下了個雞蛋。小姑娘噘著嘴，都能掛油瓶了。
廚房裡悶頭洗碗的陸清江聽著妹妹咋咋呼呼的聲音，捏碎了一隻瓷勺。
就不能說點他的好？
雖然聽不真切，可他知道，妹妹肯定在說自己壞話。
杜微瀾捏著陸母塞給自己的三兩銀子出了屋子，徑直朝東廂房走去。陸家正房三間，東西廂房各兩間，陸重山住在東廂房，另外一間安放雜物。陸清江和妹妹阿黎住在西廂房。
三兩碎銀，比陸重山給她的百兩銀票沉多了。
進了屋，恰巧油燈炸了個燈花，火苗小了很多。杜微瀾走過去，取下頭上銀簪，撥弄燈芯，將焦黑的燈芯剪去一節。
屋內頓時亮堂許多。
陸重山放下書，側頭看她。
女子頭髮梳成了婦人模樣，沒了初見時的那股子柔弱，看著倒是有幾分堅韌。陸重山第一次發現，杜微瀾雖瘦，臉頰上卻有軟肉。
不知怎地，陸重山想起一句詩。
君當如磐石，妾當如蒲葦……
若是這人識時務，名分的事情，以後不是沒有什麼周旋的餘地。
長得不錯，作為正妻家世不夠，可嬌妾是夠格的，前提是足夠乖巧聽話。
陸重山微不可察嘆了口氣，目光卻仍舊停留在那道身形上。
杜微瀾選了個小箱子，將銀子放好。察覺那道堪稱俯視的目光，她冷不丁道：“公子這樣看我，是在考量稱斤論兩能賣幾錢銀子？”
“你與折枝樓的人認識？”
“原先沒見過。”杜微瀾沒說假話。
“你只為錢財，為何不去折枝樓。”陸重山的問題堪稱露骨，只差直接說既然貪戀財物，怎麼不去賣身？