和皇宮的風起雲湧，衡哥兒並不能實實在在感受到，畢竟季大人願意說給他聽的事情並不多，他每日裡也無法出門，都在家裡待著。皇帝低燒了三四天，在身體清減了一些之後，病就全好了，根本沒有長痘瘡。最開始太醫院還是各懷心思地戰戰兢兢著，對皇帝慢慢觀察，十幾天之後，皇帝依然沒有問題，後宮才又安定下來。昭元五年就在天花的威脅和人們的擔憂戰兢中度過了。季大人手裡拿著衡哥兒用種牛痘防治天花的法子，但他並沒有將這個方法交給太醫院，也沒有說出去。他用這個方法救了皇帝，就沒有辦法在這個時候公諸於眾來救百姓了。衡哥兒對此有些意見，不過此時也覺得皇帝的安危重於泰山，不得不明白事情輕重緩急。昭元五年，衡哥兒和定國侯世子趙致禮在下半年都沒有進宮伴讀。昭元五年年末，在大雪紛飛裡，漸漸接近了新年，天花在這時候才得到了控制。朝廷逢子卯午酉年八月舉行鄉試，次年在京師舉行會試和殿試，這是天下讀書人的盛事。正如許七郎唸叨的，&ldo;學成文武藝，貨與帝王家。&rdo;又有&ldo;萬般皆下品，惟有讀書高。&rdo;這讀書，誰又不想在鄉試和會試殿試裡一展才華，金榜題名，從此不管是功名利祿，還是為百姓請命，總歸是人生上了一個新的臺階。昭元六年，正是辛卯年。季衡十歲，小皇帝十三歲，趙致禮十六歲了。趙致禮在這一年訂了親，是吳王的嫡次女，香安郡主。吳王是先帝仁宗皇帝的同胞兄弟，吳王當年和兄長仁宗皇帝關係十分好，所以封地也十分富庶，在武林杭州。在天花被控制下來後，三月，皇帝又召了季衡和趙致禮進宮伴讀，因為天花，宮裡前一年完全沒有辦宮宴，有大的節氣，朝臣和誥命們進宮朝拜，也都是走過場。所以衡哥兒有大半年沒有見過皇帝和趙致禮了。這一日早上進宮去，衡哥兒依然是穿得規規矩矩，一身中規中矩的暗色直裰，戴著紫金冠，雖然穿著不出色，但是漸漸長大的他，無論穿什麼衣裳，都已經無法掩蓋他身上的如月華皎然的風華。趙致禮一如既往來得比衡哥兒還早，不過他沒有在書房裡寫字，反而在院子裡，那棵當年平國公世子徐軒徐甫之靠過又因此見罪於皇帝的松樹，在一年的時間中，又長了一些，三月的清晨微光裡，趙致禮在樹下打拳。衡哥兒這大半年近一年的時間在家裡，自然沒有閒著。季大人是年少時吃過很多苦的人，而且他絕對地聰明，對考科舉和為官都有一套自己的看法。大雍朝文風十分盛行，特別是在江南一帶，幾乎家家都希望孩子依靠讀書出仕，要是考到二三十歲還沒有看到希望，才會讓孩子去轉行做別的。文風的盛行，和江南一帶的富庶，讓江南出了非常多的才子，這些才子大多是可以在前面冠以風流二字。 少年成名，鮮衣駿馬，美婢孌童，遊園，戲曲，各種棋牌玩意兒，朋友成群遊山玩水，文風恣意……這樣放縱而得意的少年時代，季大人自然沒有享受過，但是他當時身邊的同窗，很多都是這樣過來的。在這些同窗遊園作對寫詩玩散文的時候，他都在苦讀四書五經，揣摩制藝時文，勤勤懇懇，不敢有絲毫懈怠。所以，在他當年二十四歲就中了進士的時候，他的那些鮮衣怒馬的同窗，甚至當年比他名氣大更多，從小被捧為神童的人，鄉試也沒有透過。他至今已是三品大員，雖然只是刑部左侍郎，但是刑部尚書根本就是不管事的，他在刑部手握重權，但是他的那些同窗，好些依然是秀才，只能遊山玩水，寫些苦悶的不得志的詩，作些畫，博一風流名士的頭銜，聊作寄託。季大人自然也不是看不上將功名利祿視為糞土的人，他只是目標明確，所以一心功名，一心仕途。所以對衡哥兒和許七郎的教導，也是以應試教育為主。在他們現在還小的時候，很少放兩人出門遊玩和結交同齡人，他覺得兩人現在都還小，還不到時候。