從新鹽鎮到雲州城有寬闊的馬車道，在鎮子口卻差點和另外一輛馬車撞到了，車廂一晃，閔湘趕緊把兒子護住。車伕將馬車讓到邊上去，讓另外一輛馬車先走，他們從車窗看出去，只見這一家馬車就有四輛，後面還有馱著行李的車，閔湘說，&ldo;這是要搬家呢。&rdo;馬車伕在前面說，&ldo;據說最近上面要嚴查下面私鹽的事情，有幾家先搬走了，恐怕是怕出事吧。&rdo;閔湘愣了一下，他在家裡是一心只讀聖賢書，有時候畫些畫，都沒怎麼出門，根本不知道有這事，愣了一下，道，&ldo;那這個鎮子可要冷清了。&rdo;馬車伕說，&ldo;不過私鹽哪裡是禁得了的，不然咱們哪裡吃得了便宜的鹽呢，要是禁了私鹽，鹽價只會更高。&rdo;閔湘道，&ldo;這鹽引，朝廷裡一直定了價，可不高，是這地方官府和鹽商抬高了價格，讓官鹽價高，他們又販售私鹽，朝廷從這裡每年得有兩百萬兩以上鹽稅流失。明明朝廷鹽價定得低，百姓買時鹽價依然高，不是說禁了私鹽，鹽價就會高起來，相反，朝廷整頓了私鹽，讓鹽商鹽價不能提高，大家才能買到價格低的鹽。&rdo;馬車伕可聽不懂閔湘這一套，說，&ldo;公子說的，老頭子可聽不懂，我只盼著鹽價莫要再漲就成了。&rdo;從新鹽鎮到雲州城，馬車在路上一路慢行，行了一個多時辰才到，出門時是太陽初生，此時太陽已經升起老高了，路上霧氣也總算散了，讓人感覺到溫暖。一路上，道路兩旁都是高大的榆樹和槐樹，榆樹正在長榆錢，槐樹正在開槐花，只是都還沒盛，榆樹上是一片粉嫩的翠綠，槐樹上先花後葉，花苞將樹點綴得潔白。大段的路兩邊是水田，可以看到農民耕田的景象，田間桑樹也在長葉子，桃花粉紅映在水裡，路過一個池塘，塘邊全是梨樹，梨花潔白，像是要把枝椏壓到水面上去。如此美景，連小如兒也忘了要吃的。馬車近到雲州城時，路邊已然是各種鋪子，賣吃食的，賣家用品的，供路人打尖的，酒坊，豆腐坊，布莊，賭場……也有做小生意的，擔著擔子沿途叫賣。小如兒看到外面那麼多賣吃的，在車裡已然坐不住，要不是看他父親面無表情似乎心情不好，他就要叫著下車去讓買吃的了。馬車從雲州城西邊城門駛進去，車伕在馬車驛站去停了，閔家三人下車後，閔長清提著包裹，又拿了銅板付了賬，和車伕告別，約了下午還在這裡坐他的車。小如兒被閔湘抱在懷裡，也許是總是要照顧小如兒的緣故，閔湘的力氣倒不像他看起來那麼小，先是去買了糖人讓小如兒拿著吃，免了他不斷掙動，又去了一家古董店裡，到了堂前，裡面夥計就看到了他，迎過來道，&ldo;公子，你們來了。&rdo;領了閔家三人去到後堂，掌櫃過來和閔湘打過招呼，閔長清將手裡的用布包裹起來的一卷未裱過的畫遞給掌櫃，掌櫃拿過去在寬大的畫案上鋪開，一張張看起來。 閔湘並沒有在意他的鑑賞，自己只管教著兒子，&ldo;別把糖屑弄到衣裳上了。&rdo;說著，掏出手巾為他擦嘴巴擦手掌。小如兒只要有吃的，什麼都好說，乖乖地讓爹爹擦。他如此貪吃，居然沒有長成個小胖子，依然是瘦瘦小小的一個，長不太高，只是臉頰上肉嘟嘟的。掌櫃看過畫之後，就說道，&ldo;老朽還是二十多年前看過這幅畫的真跡，當時也只是瞄過一眼，現下這一副，和當年的幾乎看不出不同。要是不知道公子手裡沒有真品，我真要認為你拿著真品臨摹而畫。&rdo;這畫的贗品，有臨摹本，也有憑著臆測而畫，好的，自然是能夠以假亂真，甚至本身藝術價值也是十分之高。閔湘所畫，既有臨摹本，也有臆測而畫的作品，他從小生於權貴世家，長於宮廷之中，又對繪畫甚是熱衷，見過和臨摹過非常多名品，這樣難得的識見和努力，讓他的畫技精湛純熟，立意高遠，而且鑑別書畫真偽的能力很強，像他這般的人物，按照這個做了幾十年古董買賣眼神銳利很有經驗的柯掌櫃的說法，閔湘的畫技思想和立意不遜色於當世任何一個聞名南北的名家，不僅如此，連過往的很多名畫家也不能望其項背，不過閔湘似乎不是很在意成名，對於為他做偽品也並不介意，似乎只要有錢就行，完全看不出風骨，但是畫裡，卻或者鐵骨錚錚，或者飄逸清遠，淡出塵世。和他這樣子倒十足不一樣。閔湘聽了掌櫃讚歎的話，也並沒有太多感觸，只說，&ldo;以前機緣之下，見過一次真品，所以正好能臨摹出來，柯掌櫃看得上就好。&rdo;柯掌櫃將幾幅畫都看了，然後都收下了，和閔湘又細細說了下次所要的東西，將準備好的精細的或粗或精細做不同用處的娟紙，和顏料毛筆