知府柯均仁還安排了府上自己住的最好的院子給齊王住下，自己則搬到待客的院子裡去住。齊王有說查私鹽的事，不過卻是讓官府官員自己來彙報情況給他聽，這些官員自然是彙報官面上的東西，不僅私鹽問題絲毫沒有，而且官鹽都是做的假賬。齊王也並未做什麼表示，日日裡身邊一大堆人，聽戲看花，畫舫遊湖，美人在側，玩得不亦樂乎，似乎都忘了自己是來查私鹽案子的。閔湘一家人就住在新鹽鎮，這裡是鹽商聚集地，自然能夠得到不少訊息。最早得到的訊息，是閔長清帶回去的。他教琴的黃員外家裡，就是有名的大鹽商。而住在新鹽鎮上的太太，其實並不是黃員外的正房夫人，只是一個受寵小妾，又有另外幾個侍妾，夫人在老家，這個小妾就在這裡支援著這個家。他的這些女兒，個個貌美，又請好老師教習琴棋書畫和大戶人家的規矩，以後自然是想送給官員做妾。不過這個太太倒是很受黃員外的寵，所以也知道不少事。閔長清玉樹臨風，秀雅脫俗，不僅受黃員外的女兒們的喜歡，連這個太太也是對他芳心暗許，三十多歲的年紀，正是鮮花怒放之時，滿身風情，閔長清每日去黃員外家，都得被這個打扮得花枝招展的女人勾引。閔長清巋然不動，根本不受她的影響，應對有度，不過也從這個女人處知道了不少事情。例如齊親王殿下來查私鹽案，之前一家人還戰戰兢兢，現下卻沒有之前那麼怕了，還有黃員外還去做過陪客，當然是在很遠的桌上遠遠看到過親王，不過回家卻著實吹噓了一番，這個太太也自然與有榮焉，給閔長清說了不少這次盛會。閔長清便問了些齊王的事情，自然被告知，天下的男人，誰不好色，雲州知府先獻了八個美人，之後還有人獻的，不知道多少個了，齊王貪念美色，根本不想對私鹽案有什麼作為。不僅如此，私鹽案，朝廷官員涉及進去的那沒有一半也有三四成了，皇帝恐怕要動，也法不責眾而不敢動。閔長清回到家，身邊還跟著黃家的兩個小廝，給送謝禮過來的，在閔家放下東西之後就走了。閔湘在教小如兒讀書，更多是小如兒自己在讀，間或偷懶看鳥雀或者瞥他爹爹，閔湘則神思不屬地發呆。容簡真沒回來了，他面上什麼也沒表示，心裡卻並不好受。閔長清看他這樣，自然明白他心裡在想什麼。晚飯後，閔湘和閔長清下棋，多次下錯，閔長清忍無可忍閔湘對容簡的思念之後，就說道，&ldo;這次朝廷要查私鹽案，是派了齊親王殿下前來。他現在住在知府府裡呢。&rdo;閔湘本盯著棋盤，此時也抬起頭來了，不過只是淡淡應了一聲，&ldo;哦。&rdo;又落下一子，倒像對此事並不在意一樣。不過他剛才顫抖了一下的手，卻讓閔長清知道，他哪裡做得到不關心齊王的事。於是閔長清像是報復一樣地將這一天在黃家聽到的事情說了一遍，甚至還說道，&ldo;雲州美人如雲，送到他身邊的必定又是最好的，他現在美人在側，不知有沒有清醒的時候。&rdo;閔湘要去棋盒裡抓棋子的手又顫了一下，棋子抓了好幾下也沒能抓起來。之後只得不下了，說，&ldo;你不要在我面前說他的事情。&rdo;說完起身就出門了。閔長清看著他的背影，天氣暖和一些了，閔湘也不像之前穿那麼多，一身白衣，如緞長髮，飄飄若仙。即使容簡是親王又如何，好色之徒，來見閔湘，也是玷汙了他。閔湘對容簡氣惱不已，他知道容簡不是那樣的人，但是，心裡依然不高興。話說逢場作戲，那也是不知他是否假戲真做啊。閔湘慪了一肚子氣，連覺也睡不好，之後又想，自己做什麼去想容簡呢，他要怎麼關自己什麼事。明明說了要兩相忘記，自己這下倒像個女人一樣嫉妒又彆扭了。於是便讓自己不要去想他的事。不過，幾日後閔湘帶著小如兒去城裡買東西，閔長清也跟隨在側，又聽到滿城都在講齊親王駕臨雲州府的事。當然，大家更加感興趣的話題是齊親王府里居然正妃位置空著，他之前的王妃過世了，還沒有續娶。這下幾乎每個少女心裡都夢想著被他看上，還說知府讓自己的女兒去見他，希望即使不能做正妃，做個側妃，或者是個侍妾也好。當然，在戲曲盛行的雲州，齊親王下雲州的事情已經被改為戲曲或者說書劇本了，諸如&ldo;親王點春香&rdo;&ldo;親王路遇羅敷&rdo;等等之類的說書不下十種，每種都是講親王如何看上了某女子，然後然後……親王自然不知道自己被意/淫了無數遍，他自己還在想著要如何讓閔湘心甘情願地和自己走呢。他可知道閔湘對這些事情的記仇程度的，要是閔湘自己不樂意，而自己強硬地帶走他，以後要讓閔湘原諒他，恐怕他就不只是在他院落門口站兩天就行的。而閔湘聽到滿城容簡的風流