在正式放假的前一天，霍格沃茨裝飾起了紅色的大蝴蝶結、巨大的銅鈴鐺和隨處可見的榭寄生，走廊裡也到處充滿了節日來臨之前的歡聲笑語。每個人臉上都掛著輕鬆的笑容，斯科皮甚至還親耳聽到羅恩&iddot;韋斯萊在上課前大聲宣佈&ldo;就連斯內普的頭髮都沒那麼油膩了！&rdo;，只不過這句話被一隻腿邁進教室前門的魔藥教授接了個正著，於是格蘭芬多又以&ldo;侮辱教授&rdo;為由被扣掉五分。但這不能阻止每一個格蘭芬多樂得露出大白牙。等待假期的日子往往比假期本身更加迷人。上完了當天全部的課，除了登記留校的孩子們，所有的人都開始熱火朝天地收拾一些再也用不上的秋衣準備打包帶回家，他們需要挪出衣櫃的空兒給更多的冬衣，畢竟嚴冬將近，天氣越來越冷得讓人受不了‐‐就連城堡外面那個巨大的湖也已經結了一層厚厚的冰，斯科皮恍惚記得似乎前不久還能看見巨烏賊的觸角在冰層下面懶懶拍動的陰影，而現在因為那厚厚的一層白色的冰面，什麼也看不見了。斯萊特林的休息室位於湖底，那兒倒是沒結上冰，偶爾還能看見長相猙獰的鮫人被休息室透出的光源吸引過來，人一靠近它們就會迅速地轉身逃走。米麗森還宣佈她確定自己曾經在窗邊見過一條長相俊美的男美人魚，當然，並沒有多少人準備搭理她。&ldo;那在可笑的麻瓜童話故事裡才有，傻姑娘。&rdo;德拉科佔據了最靠近火爐的沙發，腦袋枕著一個柔軟的斯萊特林綠墊子，他打了個寒戰，但依舊滿臉不屑地說，&ldo;拉起窗簾，米麗森‐‐黑湖的寒氣都要從窗戶裡透進來了。&rdo;德拉科橫躺著的沙發末端坐著阿斯托利亞，小姑娘整個人縮在成一團很憋屈地窩在角落裡，全神貫注地讀著上次那本《中級魔藥學》，唯一出聲也是小聲地向德拉科問上幾個複雜的問題，在德拉科思索著告訴她答案之後，滿足地點點頭，重新沉浸進書中。德拉科腳下的一個小茶几上，扎比尼正耐心地交斯科皮玩兒巫師棋。潘西靠在沙發上，她的面前被拖過來一張矮椅子，上面堆了幾本課本，課本上面放了一張羊皮紙，她正試圖向誰寫信，可是現在她顯然對寫信失去了興趣，寧可滿臉悻然蔫蔫地看著他們興致勃勃地玩她玩了十幾年的東西。&ldo;主教向左移動四個格子‐‐然後是騎士‐‐&rdo;棋盤上，屬於扎比尼的黑色騎士被白色棋子打翻在地，然後被白色的皇后粗魯地拖出棋盤。斯科皮臉色有些發白，扎比尼並沒有嘲笑他，溫和地安撫，&ldo;沒關係，這並不是普通的便宜貨，一切結束之後它們會自動完美地復原。&rdo;&ldo;哦，好吧。&rdo;斯科皮嘟囔，&ldo;繼續。&rdo;德拉科打了個呵欠。兩個女孩子的注意力被他吸引去，阿斯托利亞飛快地抬起頭偏頭看向他，潘西發出了一聲不耐煩的聲音，然後轉頭望向斯萊特林王子：&ldo;有什麼問題？親愛的德拉科。&rdo;&ldo;沒有任何問題。&rdo;德拉科坦然地說，&ldo;你在給誰寫信？&rdo;阿斯托利亞微微蹙眉，看向潘西，後者顯得滿不在乎，挑了挑眉：&ldo;哦，你知道的‐‐是阿爾法。&rdo;&ldo;巴魯特家族‐‐那個說話永遠帶著鼻腔音的德國貴族。&rdo;德拉科嫌棄地說。&ldo;是，他在德姆斯特朗讀七年級。&rdo;潘西輕快地回答，面上沒有一絲感情波動，&ldo;我的未婚夫‐‐&rdo;斯科皮猛地抬起頭望向潘西‐‐&ldo;‐‐將軍。&rdo;扎比尼輕聲說。棋盤上，黑色國王棋子向前移動三格，白色王后將頭上的王冠摘了下來，扔到黑色國王腳下。&ldo;斯科皮，下棋要認真。&rdo;扎比尼微微笑著柔聲道。&ldo;抱歉，佈雷斯‐‐&rdo;斯科皮茫然地眨眨眼，&ldo;潘西？&rdo;&ldo;什麼事？&rdo;斯萊特林女孩平靜地扭過臉望向他。斯科皮更加疑惑了，他懷疑自己僅僅能拿得出手的聽力也出了什麼毛病‐‐&ldo;你說，未婚夫？&rdo;&ldo;是的，有什麼問題？&rdo;潘西挑起眉，&ldo;我見過他兩次，還挺英俊的，五官立體，身材高大‐‐好吧，說實在的，他有點兒像熊。&rdo;德拉科發出一聲十分具有優越感的短暫嘲笑。&ldo;見過兩次就訂婚了？&rdo;斯科皮目瞪口