拾完廚房，阿桔把這兩日家裡積攢的衣裳都抱到院子裡，坐在房簷下洗衣裳。她沒叫妹妹幫忙，林竹自己待著沒意思，出來見長姐坐在小板凳上，身旁擺了六七件，還有自己換下來的裙子，她突然有點不好意思，去端了一個木盆，坐在阿桔對面跟她一起洗。姐妹倆有一句沒一句地說著，到後來換成阿桔投水，擰乾後交給林竹去晾曬。到最後一件，阿桔自己去晾，不料還沒走到晾衣繩前，柵欄裡突然傳來母鹿怪異的叫聲，叫一陣停一陣，聽得她們頭皮發麻。阿桔看向林竹，林竹也回頭看她，四目相對，都看出了彼此的擔心。阿桔連忙將手中衣裳隨便搭在晾衣繩上，跟林竹一起趕到柵欄前。母鹿站在柵欄中間，四蹄不停地撓地，看到她們走近，它不安地朝牆邊避去，身後……&ldo;大姐，它要下崽兒了！&rdo;林竹緊張地抓住阿桔胳膊，聲音微顫。阿桔心也提了起來，雖然她一直告訴自己不要多看這頭鹿，但喜歡不喜歡，她心裡很清楚。母鹿不停地走動，她的心七上八下，似是詢問又似自言自語：&ldo;娘說它生小鹿應該跟馬羊差不多，咱們走遠些，讓它自己生吧，過一會兒應該就好了。&rdo;這些牲畜不是人，生產時不用旁人幫忙也能生下來。林竹點頭，腳步卻移不開，雙手扒著柵欄，有緊張有興奮也有擔心：&ldo;大姐，我想在這兒看著，萬一它自己生不好，咱們好找人幫忙去。去年裡正家的牛下犢子不就是大人幫著拽出來的嗎？我怕它出事。&rdo;阿桔也擔心，想了想，催她去請人：&ldo;張二叔家羊多，每年都下小羊，阿竹你去把張二叔請過來，咱們啥都不懂，就算有事也看不出來。&rdo;&ldo;嗯，我這就去！&rdo;真有要緊事兒時，林竹一點都不懶，轉身就跑了。張家跟林家隔了兩條街，林竹用自己最快的速度跑了過去，拐到張家門前就見院子裡張二嬸也洗衣裳呢。都是熟人，林竹直接言明來意：&ldo;二嬸兒我二叔呢？我們家的鹿要下鹿了，我爹孃都不在，想讓二叔過去幫我們盯著點！&rdo;