挑一，性子更是溫柔賢惠，這樣好的三個孩子怎麼都讓你們林家佔了呢？&rdo;柳氏看看站在寧氏身旁的趙沉，謙道：&ldo;夫人說笑了，我們家阿桔還湊合，不用大人擔心，阿竹小九這兩個也只有出門做客時才乖些，在家裡可淘氣了，哪有承遠一表人才年少有為讓人羨慕啊。&rdo;以前她都喊趙公子，但既然正式走動了，總不能人家寧氏親暱地喊自家孩子小名，她還公子公子的。林竹立在母親旁邊，聽到這話小聲抱怨：&ldo;娘你又貶損我們，再這樣以後我跟小九不陪你出來了！&rdo;十二歲的姑娘，嬌嬌憨憨，頭一次來做客也不拘謹。寧氏看著柳氏與女兒之間的親暱，好像這宅子都多了分生氣。說了會兒話，趙沉領著林重九去前面院子了，寧氏與柳氏母女一起去園中賞花。周家養蘭，柳氏跟林竹雖然沒有阿桔那麼痴迷蘭花，大多數名貴品種也都能認出來，不認識的，寧氏輕聲給她們介紹，其中有幾樣就連周家都沒有。林竹是真的替長姐惋惜了，&ldo;可惜大姐身體不舒服，否則她一定會高興看到這些蘭花的。&rdo;這孩子還真會圓謊。寧氏嘴角翹了起來，柔聲道：&ldo;沒關係，等阿桔好了你們再來這邊看花。你趙大哥常常出門，偌大的宅子裡只有我一人，一直盼著有人過來陪我說說話呢。&rdo;林竹笑盈盈點頭：&ldo;只要伯母不嫌我話多，我天天來！&rdo;&ldo;就你會說話！&rdo;柳氏沒好氣點了女兒額頭一下，有些好奇地問寧氏：&ldo;趙老爺很少回來？&rdo;寧氏剛摘了朵明黃色的蘭花，一邊替林竹簪上一邊隨意地道：&ldo;是啊，他那人最喜歡做生意，南來北往地跑，有時候過年都不回來。前幾年還想把承遠也帶上，幸好承遠顧念我，不肯隨他去闖蕩。&rdo;如果林家知道趙家真正的身份，絕不會把女兒送進那種吃人的地方，她不想騙人，可兒子從小到大難得真正求她，她沒法不幫，唯一能做的，就是將來好好照顧阿桔。如今外面有兒子周旋，侯府裡面，她曾經不想管，現在依然不想管，但自信能護住自己的兒媳婦。柳氏早知道趙沉是個孝順孩子了，不過心裡還是忍不住替寧氏惋惜。這樣美的人，卻沒有丈夫在身邊陪著，那個趙老爺也是，生意就那麼重要？猜到寧氏心裡肯定不會好受，柳氏體貼地沒有再提這話。在花園逛了會兒，就該用午飯了。因為人少，林竹也不算大，寧氏讓丫鬟把趙沉林重九也叫過來了，坐齊後朝柳氏感慨道：&ldo;往常都是我跟承遠一起用飯，滿桌子菜只有兩人吃，冷冷清清。他小時候沒辦法，長大了我想給他定門親事，人多好熱鬧，未想從他十四歲催到現在，他非堅持要自己挑個合心意的，到現在也沒個結果。&rdo;林重九聽了，想到那日河邊的談話，偷眼看向趙沉。趙沉面無表情，卻在林重九看過去時飛快朝他眨了下眼睛。林重九低頭偷笑，為只有他們兩個人知道的秘密。林竹將兩人的互動看在眼裡，垂眸看眼前的桌子。這位趙夫人請他們過來又特意說了這個，顯然也是滿意長姐了。家裡有錢又不嫌貧愛富，趙夫人看起來也好相處，長姐能嫁過來定會過得很好，只可惜長姐還沒從打擊中走出來，根本不肯正眼看趙沉。感情真是複雜。柳氏則一門心思同寧氏說話：&ldo;夫人別急，承遠人品相貌家世都擺在這兒，只要他看中了，人家姑娘肯定歡喜應下，你就放心讓他挑個閤眼緣的吧，自身條件這麼好，眼光當然高。&rdo;趙沉有些尷尬地笑了：&ldo;伯母厚愛，承遠愧不敢當。&rdo;寧氏嗔他一眼：&ldo;算你還有幾分自知之明。&rdo;被母親奚落，趙沉埋怨地看她，難得在林家人面前露出略顯孩子氣的一面。林竹最先破功偷笑，林重九也新鮮地瞧著他最敬重的趙大哥，為發現原來他也怕娘而雀躍。柳氏跟寧氏相視一笑，眼裡是為人母的幸福無奈。一頓飯，賓主盡歡。飯後敘話片刻，寧氏母子倆送柳氏三人出門。