終於在十年之後的某個夜晚，一聲驚雷之後，紫檀樹變成了身形矮小的男人。
十年了，小葉子和那些村民們一去不返，再沒來看過他。
沒關係，他們不來，他可以回去。
他記得方向，記得來時的路，哪怕時光已經過了十年，可回家的路他從來不曾忘記。
十年了，小葉子該變成什麼樣子呢？
她是不是已經嫁給小虎子了？
以前她就總愛坐在樹下唸叨著小虎子長、小虎子短的。
有一次紫檀樹還看到小虎子偷偷去牽她的手，她雖然紅了臉，卻沒有拒絕。
要是他們倆成親了，現在是不是該有孩子了？
她喊自己爺爺，那她的孩子呢？是不是該喊他太爺爺？
他一邊想著，一邊往村子的方向走去。
路真遠啊，當年他們為了不讓他被人發現，把他送得遠遠的，可算是煞費苦心。
紫檀樹剛剛化形，靈力還很弱。
他晚上行路，白天在陽光的刺激下，只能變回一棵樹汲取陽光。
就這樣，一路走走停停，走了快十天，終於在夜晚回到了曾經生長的山坡上。
從前，他站在山坡上，一眼就能把山下的村子看得清清楚楚。
有時候，還能看到小葉子在自家的院子裡餵雞。
可時隔十年，當他站在同樣位置向下張望時卻什麼也看不見。
山下的村子不見了，房子不見了、村民們也不見了。
滿目所望，只有荒草萋萋，不見故人蹤影。
小葉子呢？
小虎子呢？
上下百餘口的村民們呢？
他發瘋一樣地衝下了山，大聲地喊著：“小葉子！小虎子！葉大頭、大寶、小坤……”
他把每一個村民的名字都挨個喊了一遍——他說過他記得他們每一個人的名字，哪怕多年過去，那些名字依然刻在心裡，不曾忘記。
可是沒有回應啊，一個回應的人都沒有。
突然，他渾身一僵。似是察覺到了什麼，他慢慢地蹲下身去，小心翼翼地撥開荒草、扒開廢墟……
荒草下，廢墟之中埋葬了許多的骸骨。
他蒙了一陣，然後拼命地挖掘著，挖出了一片片的白骨……
那些曾經鮮活的生命，那些他視為親人的村民們，都已化成了白骨，埋在這片土地裡。
“大樹爺爺，是你嗎？”一個熟悉的聲音，忽然從身後傳來。
他一回頭，看到了小葉子。
她還是十年前的樣子，十六七歲的年紀，即便穿著粗布麻衣，依然是那麼嬌俏可愛。
然而那可愛的小姑娘，他一點點看著長大的孩子啊，如今只是一縷芳魂。
檀樹妖滿目悲傷地望著她：“怎麼會這樣？是……官府的人？”
山野村民，想法實在太過單純，他們以為移走了紫檀樹，再編造一個神樹化形昇天的說法，就能糊弄過官府的人。
可惜，他們低估了那些人的殘忍。
那天，村裡來了好多好多的人。
找不到紫檀樹，就把村民們都捆了起來，逼問他們樹去了哪裡。
沒人願意說。
那是他們的神樹呀，是精神的信仰，是遇到困難人力無法解決時候，唯一能祈求的物件。
因為相信有神的存在，所以哪怕身為螻蟻也不再卑微。
沒有人說出大樹的去向，即便面對嚴刑逼供。
最後，村民被殘忍殺害。村子也在一場大火後，化為灰燼。
“對不起……”
檀樹妖垂著頭，眼淚一滴滴落下，落在這片埋葬著全村村民的土地上，卻怎麼也喚不回那些逝去的生命。
“我不是什麼神，從來都不是。我只是一個妖，一個弱小的連自己的家人都保護不了的妖……”
小葉子飄到檀樹妖身邊說：“在我們心裡，不論你是神還是妖，都是我們的護村神樹。從前你庇護我們，在你遇到危險的時候，我們自然要庇護你。”
“你別難過，他們都已經投胎去了。他們都是好人，好人會有好報，下輩子他們一定能投個好胎。”
紫檀樹問：“小葉子，你為什麼不走呢？在等我嗎？”
小葉子眨巴著依舊水汪汪的大眼睛，笑起來梨渦盪漾：
“對呀，我在等你呀。我們說好的，你變成人了就回村來看我。我還沒看