都是好地方，都是好地方，江南好啊……可是江北呢？汴京呢？讓他的父親至死仍悲呼&ldo;渡河！渡河！渡河&rdo;的北地呢？厲行神色變幻不定，最後才說：&ldo;我們都不是能被勸服的人。他說服不了我，我也說服不了他。&rdo;‐‐桃李園名字雖俗，卻算得上是歸州最好的去處。最值得稱道的就是那佔地千畝的人工池，名為&ldo;千家池&rdo;，初初建成還惹了不小的非議，可後來朱一江每年都把桃李園所得的一成利拿出來向州學、縣學以及其他書院提供文房四寶，並幫府衙接濟州中的鰥寡孤獨。長此以往，就傳出了&ldo;桃李園中布桃李，千家池上濟千家&rdo;的童謠，桃李園跟千家池逐漸成為歸州一景。朱家在荊南的名聲也如日中天，一躍成為荊南首富。&ldo;國舅爺可算來了，要見您一面可真不容易啊！&rdo;身形魁梧的朱一江恭敬地把國舅爺請到上座。國舅爺也不推辭，撩袍入座：&ldo;有什麼不容易的？吳某比你朱首富清閒多了。&rdo;&ldo;俗人是越忙事就越多，貴人才有福享清閒日子。&rdo;朱一江親自給國舅爺添滿了酒：&ldo;若是沒事，我們也不敢打擾國舅爺！斗膽將您請來，草民是想代朱家三百一十二口人表明心志：朱家誓與商聯同進退。&rdo;朱一江話一落音，其餘那些以他馬首是瞻的荊南大戶也陸續跟隨。國舅爺笑道：&ldo;諸位難道不知道吳某素來與厲將軍不和？你們這種做法傳到厲將軍耳裡，你們在荊南如何自處？&rdo;朱一江說：&ldo;別人如何，草民不知。但若要讓草民在國舅與厲將軍之間擇一追隨，草民定然會站在國舅這邊！既然如此，何必首鼠兩端，搞得兩邊都不討好。&rdo;&ldo;那好。&rdo;國舅爺舉杯：&ldo;你們敬的這杯酒我喝了。&rdo;&ldo;草民有個不情之情，&rdo;朱一江命人搬來文房四寶：&ldo;還請國舅爺在此將當年贈予草民那首詩寫出來，讓草民刻碑立於桃李園。&rdo;國舅爺笑了笑：&ldo;時隔多年，恐怕已經記不起來。&rdo;朱一江道：&ldo;國舅爺貴人事忙，忘記了也是理所當然的；但是草民沒忘，也不敢忘！&rdo;原來桃李園初建時國舅爺正在附近遊玩，因緣際會之下知道了朱一江大費周章地買地千畝，只為修一個供自己取樂的薔薇園，不由設局留詩將朱一江點醒。朱一江起初很不以為然，可薔薇園建成之後遭到各方指斥，他才明白國舅爺所言非虛，趕緊按照當初國舅爺的指點去做。知道國舅爺要到荊南，朱一江夜夜翻來覆去無法入眠，很快就立下了與商聯同進退的決心。朱一江拍拍手，幾個稚齡孩童擠成一團走了進來，站穩之後在僕從的示意下齊聲念道：&ldo;破卻千家作一池，不栽桃李種薔薇。薔薇花落秋風起，荊棘滿園君自知。&rdo;朱一江恭敬地將筆呈給國舅爺：&ldo;請國舅賜墨寶！&rdo;國舅爺已經許多年不曾在人前執筆，字型也早沒了當年的銳氣與飛揚，一手循規蹈矩的楷體說不上方正也說不上疏放，平庸無奇。若是有朝廷中人在，一定會罵他連字型都在迎合趙德御的喜好。不過在場的僅是荊南大戶，也沒那麼多感觸，只覺那字筆力十足，當得上一個&ldo;好&rdo;字，於是紛紛誇讚不已‐‐事實上就算國舅爺寫得再差，他們也會這麼誇。這種恭維話，國舅爺自然說不上有多心喜，很快就收筆與眾人繼續宴飲。桃李園之宴結束後，宴上的對談也傳了開去。聽到桃李園與千家池的真正由來，驚訝者有之，狐疑者有之，茫然者更有之。好在百姓對於國舅爺這個人的評價早就改了許多遍，如今再來一樁逸談也不過是多了點談資罷了。遠在臨京李宅，坐於燈下的李伯紀正看著沈適送來的東西。&ldo;薔薇花落秋風起，荊棘滿園君自知。&rdo;李伯紀念了一遍，又重複：&ldo;荊棘滿園君自知。你倒是清楚啊，一時的榮華可能會招來什麼禍患你都清楚！能看得透別人的事，怎麼輪到自己身上就看不透了？還是看明白了，卻還是執意去做？我倒要看看你到底想做什麼……你小子……&rdo;感覺一口腥甜的血湧上喉間，李伯紀猛烈地咳嗽起來。李夫人正端著茶走進來，聽他又在咳嗽，趕緊迎上去替他順氣：&ldo;相公，大夫說過你不能再這樣熬夜了。&rdo;