妙麗瑟縮了一下，眼前的跩哥散發出懾人的寒意，但她不能在這時候退縮，「我要說的是，我會注意你的一舉一動，不讓你有機會傷害哈利！現在哈利雖然不聽我的，但我會證明我說的是事實！」「說完了嗎？說完可以滾了。」「你……」妙麗咬咬嘴唇，哈利居然會喜歡上這種爛人？哈利一定會吃虧的！「你真的是差勁到極點！本來以為你只是自以為高貴、瞧不起麻瓜的愚蠢少爺，沒想到你竟然想玩弄、利用哈利的感情，真的是太沒水準了！」跩哥一句話都沒說。當妙麗的背影消失在門後，跩哥將桌上的紙張和書籍一把揮到地上，巨大的聲響把其他人嚇得停下手邊的工作，紛紛轉過頭來，連平斯夫人也被嚇到而忘記斥責他。令人摸不透的陰騭。站在魔藥學教授的辦公室外，跩哥不知道該不該伸手敲門。「有事就進來。」語落，緊閉的門被敞開。跩哥遲疑了一下，走進去關上門。「跩哥？什麼事？」「教授，有沒有……有沒有需要我做的事？」石內卜揚了揚眉，銳利的眼神瞅著他，「幫我把這些藥材分類吧！」「是的，教授。」跩哥和石內卜各自佔據大木桌的一角，沈默地整理桌上的多種藥材。跩哥專注在手邊的工作上，並沒有注意到石內卜不時在打量他。直到他們完成所有工作，晚餐時間也過了。石內卜點了不少美味的食物到辦公室裡，他和跩哥默默吃著晚餐，依舊安靜。石內卜把跩哥的動作都看在眼裡，「沒胃口？」跩哥沈默了幾秒，「嗯。」「最近有碰上什麼奇怪的事嗎？」石內卜並沒有用平常嚴厲的說話口吻，反倒像閒話家常。「沒有。」跩哥搖搖頭。「波特又找你麻煩？」跩哥在聽到那個名字時，動作僵了一下，但臉上表情依舊毫無變化，「沒有。」「哦。」石內卜拿起了裝著琥珀色液體的酒杯，啜飲了一口，「有時候……很討厭某個人，不一定是真的討厭，很多時候往往恰好相反。」跩哥輕輕放下餐具，將內心的詫異掩飾得很好。「很想要和對方親近，卻又沒有辦法，原先的希望有多強，失落就會有多大，當初的善意很容易轉化成憎恨或憤怒，做出來的行為只會將情況往預期的相反方向推……」就像二十年前的自己和某人。察覺到自己想起那個狂妄自大的亂髮男，石內卜馬上將他驅逐出自己的腦海。「跩哥，人很容易欺騙自己，技巧高明到連自己都察覺不出被騙。對自己要坦率，傾聽自己內心真正的聲音，不要被外在和表面所矇蔽。」跩哥沒有答話，默默思索著。「或許很多問題你不想去正視，但逃避絕對沒有好處，知道嗎？」「我知道，教授。」「另外，世界上有很多人腦袋不大靈光，或者非常自己為是，不用期待他們會自己開竅，那是不可能的。」石內卜頓了頓，「人有時候會希望別人能理解自己，但大多不能如自己所願，若希望情況有所改善，必須去做些什麼，而不是期待狀況會自己改變。」面對欲言又止的跩哥，石內卜只是點點頭，「你可以先想想。」「教授……」「等一下是不是有級長會議？」跩哥點點頭，「教授，那我先去開會了。」「好。對了，想過來幫忙的時候就來，我最近滿需要人手的。」「我會的，教授晚安。」跩哥離去後，石內卜閉上眼，嘆了一口氣。那個孩子和自己年輕的時候有不少相似之處。凡事喜歡悶在心裡，有事自己一個人解決，不願也不知如何向人求助……像是沒有地方屬於自己，沒有地方可去。至少，讓他來這裡整理東西也不錯。 級長浴室哈利又夢到了那扇詭異的門。最近只要一睡就會夢到，他很想知道門後有什麼，卻又感到莫名的害怕，彷彿開啟門之後會有什麼悲慘的事等著他。今晚，他的疤無緣無故又是一陣劇痛。他不想和任何人講，不希望有人替他擔心，但一個人悶著又很煩，像是過多的壓力無處宣洩，讓他喘不過氣來。他需要一個能讓他放鬆的地方。他腦海中浮現出一個畫面，那是四周有很多水龍頭、像個小型游泳池的浴槽。