這時，人們才又想起當年大破剎木的寧王，紛紛議論為何此時不見寧王出來扶持朝政。然而沒過幾日，人們口中猜測多方的寧王竟果真以攝政王的身份出來輔政了，更調集了三路大軍開赴戰場，勢必為先皇報仇雪恨。葉飄聽見這訊息的時候，並不敢相信這是真的。離宵沒死，離宵還活著，他又做了寧王，甚至還做了攝政王。他喝了口酒，看了眼屋外正因為寧王輔政而無不歡欣雀躍的百姓，這才喃喃地笑了起來。&ldo;常醉侯，我敬你。&rdo;你終於還是得償所願了。只是不知此時你身邊站的是誰？真是懷念和你一起並轡而行的日子，逍遙自在，情意繾綣。葉飄懷戀地想著過往點點，眼前的離宵的形象更加生動了，玉冠金簪，墨袞繡袍的常醉侯，曾對自己笑得那麼溫柔。可自己卻是那麼無情地傷了他。又有何面目再去見他……蕭凌的遺旨是在他死訊兩日後才送回京城的，遺旨由三公當堂展閱，下跪百官俯首叩聽，方鴻飛也在其中。當他聽到太尉緩緩念出&ldo;朕決意將皇位傳於皇叔蕭離&rdo;之時，渾身一顫。看來，自己的死期是到了。只可惜這兩年，他還是沒有真正地得到過離宵的一絲真心，卻只傷他更深。方鴻飛久久地跪著，面上緩緩露出一抹無奈的笑。果然，離宵自嚴獄府進宮後沒兩日，百官都各得升遷獎賞之時，他卻被罷官削爵，軟禁在家中。事態危急，離宵臨危授命，這或多或少都有些出乎他的意料。他在嚴獄府的兩年已是看淡一切，雖然蕭凌死前想傳位給他，可他如今卻不樂意做皇帝了。他要的天下是靠自己雙手爭來的，而非今日受贈所獲。況且他心中也對這個英年早逝的侄兒多有痛惜，不願奪了他兒子的皇位。很快，離宵以先皇後繼有人為名，硬是推卻了皇位，只恢復了王爺的身份。不過他這一舉動卻很是贏得了不少老臣的讚賞，最初對他仍有戒心疑慮的大臣們也都更為心服口服，唯獨之前一心想殺他的皇後一族惶恐不安，為了避禍紛紛主動交出了官印，而皇後更是抱了當今天子親往他住的揚恩宮賠罪。恢復了王位又加封為攝政王，已盡納軍國大權的離宵自然不能坐視剎木的侵犯，他緊急調召回當年因為自己謀逆一事而被髮配各處的舊部，令他們前往邊境禦敵。這些將軍當年隨他西征，對剎木的戰術和邊境地形都非常瞭解，知道該怎麼對付這蠻族。如此一來，離宵安心坐鎮京城，穩住民心，再派出得力大將出陣，只等捷報。揚恩宮是離宵做皇子時居住的地方，自從他被貶為歌淄侯之後，已是十載未回。如今再回，物非人非。離宵批完奏章，正半躺在軟塌上閉目休息。他回味著悠悠半生，幾多悲歡，面容也在夢中微微沈凝。曾在嚴獄府悉心照顧過離宵兩年的小蓮如今已被他封為王妃。這個女孩是在他最痛苦的時候唯一給過他溫暖的人，離宵不喜歡讓自己欠別人的情。所以現在，他要報答她，讓她一步登天，而當年他欠葉飄的，早在鞭影之間還清。小蓮最初得知這訊息的時候大驚失色，她本是有罪之身，況且姿色平平，怎麼攀得上這位丰神如玉的攝政王？然而當離宵派人將她接入宮後她終於還是慢慢接受了這事實。小蓮入宮之後，不改當年在嚴獄府勤儉謙遜的作風，對離宵的衣食起居仍是悉心照料，絲毫沒有做了王妃便忘乎所以的做法。今晚她親自下廚熬了些銀耳湯替離宵潤潤肺，她知道離宵肺上不好，受點寒就咳嗽不止，往日在嚴獄府裡她便私自拿自己的月錢攢下買過次等銀耳替離宵褒湯潤肺。小蓮笑盈盈和女婢端著湯來到離宵的書房，卻發現他已在軟榻上睡著了。&ldo;王爺……&rdo;小蓮輕輕喚了他一聲，見他不醒，想來他必是累了，立即心疼地便取了榻上的毛毯替他蓋上。離宵正在夢中。他似乎又回到凌雲峰的山巔，崖間冷風獵獵，天地蒼茫，讓他感到了深深的寂寞。忽然他聽到身後一陣笑聲，急忙回頭去看。&ldo;皇弟。&rdo;肅王蕭遠挺拔的身影從樹後而出，望著他笑。&ldo;皇兄！&rdo;