“雅克蘭多大人——”馬爾斯走上來，他也許想說些話，但是那蘊含著力量的手掌迅速地扼住他的喉嚨，將他用力地拂開。“我們必須回到倫敦。”雅克蘭多回過頭，他目光惡毒地盯著那空蕩蕩的棺木，對著他們低吼：“立刻！！”◆◇◆倫敦已經有好些天沒臨來陽光。今天已經是柏金先生離開的第四天。蘿絲太太在貝克爾街上走著，她告訴女僕們她去採買一些用品，而事實上她只是想出來走動一會兒，但是這樣的天氣也許並不適合出來透透氣。街上的人不多，賣報的小童在寒風之中扯著嗓子叫著：“火車脫軌事件，看看吧。火車脫軌……”蘿絲太太止住了腳步，“請給我一份。”“好的，二先令，夫人。”小童遞出了一份。這善良的年輕婦人往他冰冷的手塞了錢幣，溫柔地說：“不用找了，孩子。”小童感激地看著她，然後握住她的手，“上帝庇護妳，夫人。”蘿絲太太微笑地回望著他，在回過頭的時候，卻迎面撞上了來人。“噢！”蘿絲太太退後兩步，在她差點跌倒的時候，一隻手及時拉住了她。“夫人，真高興再遇見妳。”這把聲音讓婦人陡然頓住，她連忙抬起頭，並且訝異地看著眼前的探長先生。蘿絲太太勉強地微笑，“赫克司探長，這是我的榮幸。”“妳看起來臉色不太好，夫人，是府上的工作太繁忙了麼？”赫克司探長抖抖帽子，溫和地和她攀談著。蘿絲太太摸了摸臉頰，垂眼避開了探長的目光：“噢，是麼？”“是的，確實。”精明的探長挑挑眉：“或者是府上發生了什麼事情？哦，我沒有其他的意思，夫人。”這句話讓蘿絲太太有些一頓，她慢慢地抬頭看著探長。赫克司探長仰頭看著這陰鬱的天氣，漫不經心地說道：“妳知道的，夫人。我認為妳不該獨自出門，最近很危險，很多人失蹤。我想目前失蹤的人數應該比我們所知道的還要多。這很不尋常，夫人。我們一直掌握不到什麼線索，妳認為會是什麼東西乾的呢？”“不、先生，我——”探長先生轉向了這面色蒼白的婦人，壓低聲音說：“也許那是一些可怕的邪靈，他們以吸食血液為生，他們沒有脈搏，只是一堆無法腐爛的肉屍——”蘿絲太太驚懼地別開眼，她顫抖地急道：“不，我……探長先生，我、我必須回去了，艾維斯摩爾先生在等我……”“艾維斯摩爾先生？”赫克司探長的目光緊隨著她，“我想起來了，那位艾維斯摩爾先生看起來健康欠妥，他的保護者難道不在麼？我正想再去拜訪他，女士。”“雅克蘭多先生外出了。”蘿絲太太有些遲疑地道。“那真是遺憾。”探長先生像是覺得有些冷，他摩挲雙手，點點腦袋：“不過那位艾維斯摩爾先生，我從來沒有看過臉色這麼蒼白的人……容我無禮地提出一個疑問。”他抬起眼，似笑非笑地看著婦人，小聲地說：“請問他有脈搏麼？忠誠的女士。”“……”蘿絲太太揪緊了裙襬，接著，她一言不發地轉過身，快步地離開。在她轉過身的時候，有什麼從她身上落下。赫克司探長擰起了眉頭，他走上前將那滾動的瓶子撿起。他沉默地看著裡頭那所剩不多的暗紅液體，然後看了看那快步走遠的管家太太。