回應我的只有樹葉沙沙的聲音，還有那模糊的餘音。當我抬起頭環顧周遭的時候，我才發現自己身處在陌生偏僻的地方。狹窄的林道兩邊是黑幽幽的松樹林，前後的路都看不見盡頭，彷彿不論哪一條都是通往黑暗的道路。我顫抖地從地上爬了起來，用破開的袖子擦了眼睛。也許我應該待在原來的地方，父親會回來接我的——我這麼告訴我自己。他是氣壞了，等到他發現他不小心扔下我的時候，就會回來把我接走。噢，一定是這樣的！初春的夜晚十分寒冷，我哆嗦著站直了。寒風幾乎要凍僵了我的脖子，但是我不能閉上眼縮在角落，儘管這會使我溫暖一些。我必須緊盯著前頭，這樣才不會遺漏什麼。但是父親把我遺忘在一個可怕的地方。那黑色的松樹林就像是可怕的巨獸，隨風搖擺的時候，發出一聲聲由遠而近的嚎叫。偶爾會傳來什麼東西拍動翅膀的聲音，那聽起來不像是烏鴉，也許是貓頭鷹？我臉上的血止住了，它們滴在了我的領子上。“唧唧——”我驀地抬起頭，卻看見了樹林中，好幾只泛著微光的紅色眼睛！“啊！”我嚇得往旁邊退了幾步，它們就像是嘲笑我似的又發出了叫聲。那聽起來很恐怖——天哪。我並不是個膽小的孩子，任何人都這麼說，但是那些東西發出的聲音詭異難聽，我似乎能看到它們尖銳的牙。在我退後的時候，它們振起了雙翅，那就像是惡魔的羽翼。“不！”我恐懼地向前跑，它們從後面追趕了過來，有幾隻飛過我的頭頂，我兩隻手笨拙地揮動著，想嚇退它們，但是這一點用處都沒有。我撲倒在地上，身後傳來了痛楚。這簡直太可怕了，它們正在咬我！我瘋狂地尖叫著爬了起來，它們像是玩弄我一樣地啄咬著我。在那一瞬間，我睜大眼看著前頭。那裡傳來了馬蹄聲，還有一絲光亮——哦！一定是父親回來了！“父親……！”我欣喜若狂地張開手，踉蹌地抬起腿走向前方。兩隻黑色的駿馬闖入了我的視線，快速地奔了過來，濺起了泥濘。在昏迷之前，我聽見了刺耳的叫聲。那時候，我的雙手緊緊攥著母親的戒指。我想，我絕對不能把它給弄丟了，這看起來是很重要的東西，之前父親時常要母親收好它，但是母親說，美麗的寶石就要大方地讓所有人欣賞。父親會問，也包括妳麼？親愛的。母親挑起眉毛，哦，你在吃醋麼？摩根。……那就像是夢一樣。◆◇◆在美夢之後，沒有什麼比醒來後發現它只是夢，更能令人感到難受。我睜開眼看清眼前的一切。我想，我並不是在柏金老宅裡。至少，我堅信柏金夫人不會在屋子裡點上玫瑰薰香，她曾經厭惡地說過，那個味道非常使人作嘔。不過也許是因為母親很喜歡玫瑰香味的緣故，也說不定。我抬起了兩手，那裡用繃帶包了起來，還擦了藥。我聞到一股奇異的藥味，但是，那並不難聞。我碰了碰柔軟的床墊，還有絨毛毯子。我爬下了床，走到窗邊。暖的晨光從窗外探了進來，驅趕了我身上的寒冷。“哦，親王——不，公爵大人，您起得真早。不過我想那孩子……”門忽然被推開來，那站在前面的、矮個子的男人叫了一聲，用手掩住了眼睛。我像是幹了壞事一樣，快速地把窗帷給拉上。“噢！”那個矮個子男人用袖子擦了擦汗，然後抬起光禿禿的腦袋看著我。“那孩子……”他轉回頭，對後面的人說：“醒過來了，閣下。”我快速地跑回床上，拉起了毯子。我聽見矮個子男人繼續說：“而且很精神，閣下。”矮個子男人似乎向我走了過來，他掀開了毯子。我抬起眼睛看著他，矮個子男人堆著討人厭的笑，“聞起來也很美味，閣下。”我不明白他的話，但是他身後的那位閣下成功地讓他閉嘴了。鑲著寶石的金銀色杖子輕輕地移動到矮個子男人的臉頰邊。那矮先生顯然嚇了一跳，他遲鈍地向旁邊退了兩步，然後像是無奈地摸了摸光滑的腦袋。我看著那金色的手杖慢慢伸了進來，在把我嚇到之前，輕輕地勾起了毯子。他銀色的長髮柔軟地掛在耳後，裝束是低調的黑色，不過讓人感覺華麗。也許是長相的關係，他很英俊——不，也許應該說漂亮，我認為。他是我見過最漂亮的人，就像是圖本聖經裡的大天使畫像。他的面板很白皙，看起來很冰涼，藍色的眼睛注視著我。“這裡……是佛洛帕費莊園麼？”我遲疑地問他。“不是，孩子。”他的回答讓我微微地楞神。矮個子男人插話道：“哦，小朋友，那裡離這地方還有一段距離、不小的距離。”“……那這是什麼地方？”矮先生像是唱歌一樣地晃著腦袋，快速地應道：“這裡是——”“是幢小別墅，沒什麼特別的名字。”我面前的男人輕輕為我拉開了毯子，他移動到了床邊坐了下來，戴著白手套的手拂開我額前的亂髮。他語氣溫和地說：“我是這裡的主人，孩子。”他坐下來的時候，我挪了挪位置，縮