神父的話像是解開了他一直以來煩惱的事情，他除了在那天做出了一些奇怪的舉動之外，在之後一直過得很好——可以這麼說，至少比之前好太多了。這一點從皮埃絲身上能清楚地看得出來，艾維斯摩爾時常作弄它，他變得很調皮，會在這條老狗的尾巴綁上香腸，然後讓它傻傻地追逐，翻跟斗原地打旋。艾維斯摩爾會大聲地笑，皮埃絲會氣得抓狂，但是它一定不敢衝過去咬住這個可惡的傢伙，因為神父在後面慈愛地盯著它。皮埃絲為了肉桂，向惡勢力妥協了——對，看情況就是這個樣子。艾維斯摩爾除了看起來蒼白一些，他算是充滿精神和活力。他並沒有像先前那樣躲在教堂後面的小房間裡，或者是待在後院，他會在中午起來的時候不見蹤影——金髮神父有時候也許需要拿起冷水潑他，才能把這貪睡的青年從床上叫醒。這是艾維斯摩爾與別人不同的地方，他吃得少，活動量卻很驚人，有時候早上只吃一點培根麵包，然後一直到晚餐，喝一些茱莉最引為傲的蘑菇奶油湯。也許他完全不餓，那只是為了應付神父和廚娘的嘮叨。這很神奇。金髮神父不止一次在無人的教堂裡仰望著十字架，他想把這些神奇的事情與主分享，但是上帝並不會給他答案。艾維斯摩爾在夜晚都很安靜，他很快地入睡，而且完全不會發出任何聲息。有時候神父拿著煤油燈，照亮那躺在床上的青年，他會想起一些事情——停止的心跳，還有艾維斯摩爾所說的夢話。那是夢話麼？神父並不確定。但是一些奇怪的詞語會從睡夢中艾維斯摩爾嘴裡跑出來。譬如“大人”，還有“怪物”，有時候還會出現比較具體的詞。例如“公爵”。雖然這樣的情況並不多。夏天還沒結束，黑髮青年現在完全成為維託亞鎮民最喜歡的人物，僅次於上帝，誇張點的話。艾維斯摩爾很能幹，他除了能在教堂裡幫忙做打掃，還能為鎮上的獨居老太太修理破洞的屋頂。他很受孩子們的歡迎，因為他的腦子靈活，能不斷地想出新遊戲。女孩們也很喜歡他，這包括了維託亞小鎮裡的年輕姑娘，金髮神父不止一次發現，那些嬌貴的小姐們會在教堂的院子徘徊。她們打扮得花枝招展，穿著美麗的花色裙子，她們會因為黑髮青年的一聲讚美而欣喜若狂。“約瑟神父，這真是一幅美麗的風景。”廚娘的侄子貝克感慨地說。金髮神父搖晃著腦袋，“在之前她們很少來教堂，不，除了禮拜天。”“那這真是一件好事。”“但願如此。”神父想起了今天早上的事情，剛滿七歲的小梅莉亞拉住他的聖袍，天真爛漫地說，她要嫁給艾維斯摩爾先生。不過並不是所有人都歡迎這個黑髮青年，老園丁莫里老爹老是用奇怪的眼光盯著他，另外還有……皮埃絲？如果它也算得上是維託亞小鎮的一員的話。慶幸的是，艾維斯摩爾並不在意這些事情。他在那天之後都過得很快活，小鎮裡的胖醫生甚至收到了他洗好的新鮮桃子。“很不可意思。”伯恩醫生摘下他的眼鏡，雙手接過艾維斯摩爾遞過來的水果籃子。醫生看向一旁微笑的神父，笑著說：“這是個大轉變，約瑟神父，我要讚美主。他看起來非常好。希望他下次不會再踩爛我的聽診器。”“我會剋制的，伯恩先生。”艾維斯摩爾誠懇地告訴他。約瑟神父對這樣的生活感到滿意——上帝作證，他在先前對這次的調職感到非常不安。畢竟，從巴黎的教會被調配到偏遠的小地方，這聽起來就像是犯了什麼錯事，不過事情並沒有很糟糕，而且……好極了。神父很樂意過這樣的生活，他甚至有時候在內心生出一些奇怪的想法，他希望艾維斯摩爾能一直待在這裡。這是許多人的希望，而艾維斯摩爾似乎也不願意找回自己的記憶——他完全不提，並且對神父的問話感到困惑。“我不認識什麼大人。”艾維斯摩爾整理著他的小玫瑰花盆，這是花店的女孩送給他的。他抬起頭看著金髮神父，並不像是在說謊，“抱歉……我想不起來，約瑟。我不知道什麼公爵……還有大人，也許他們是同一個人，我真的在夢裡一直呼喚著這個人麼？”這又是一個令人疑惑的地方。但是這沒有帶來什麼壞處。艾維斯摩爾過得很好，他也許從那個公爵身邊逃離了——神父在內心如此猜測，這個可憐的青年一定不願意待在那個人身邊，他只有在噩夢裡才會遇到那個公爵。“如果真的是那樣，上帝，但願他不要再想起來。”神父無聲地說：“他現在很快樂，他失去了痛苦的記憶，這是神的旨意。他要有個新生活。”“你可以待在這裡，一直。”金髮神父握住他冰冷的手，“這裡永遠有你的位置，艾爾。”神父的話讓艾維斯摩爾有些失神，他盯著神父好一陣子，然後恍惚地點點腦袋。艾維斯摩爾輕聲地說：“你的話令我感動，約瑟。這是真的，令我感動，那是我聽過最動聽的話語，我發誓……”金髮