，劉家明面上雖一日比一日富貴，然今劉氏的族長也不過官拜侍郎，數年不見升遷，劉家眾多子弟裡，竟也無一個官至五品之上的人。劉氏越想越是心慌，她彷彿覺察到了有什麼不對，卻又說不出個所以然來，只能一人乾著急，整夜都坐立不安。次日，劉夫人決定走一趟瀧明庵。自鈞哥兒住到這兒來已有段時日，劉氏也不曾踏足，今日到來，大抵是無事不登三寶殿。因來的是夫人，庵裡的尼姑也不敢攔，就領了他去顧鈞的院子。劉氏坐在屋裡候著人時，就趁此打量了一番。這屋子拾掇得齊整乾淨，確實是難得的清淨地方。屋裡的擺設不說樣樣貴重，卻都精細得很，不止這樣，此處的物件大多成對，不像是一人住的，劉氏還悄悄去了裡間，炕上放著兩個玉枕不說，腳踏還有一雙男人穿的鞋，怕不是和誰在此過著夫妻生活。劉氏原來亂在心頭，瞧見這副光景，無端端地覺得焦灼，此時，後頭響起了聲音：“夫人。”劉夫人只跟做賊被逮到也似，猛一回頭，便瞧鈞哥兒身著灰袍，腕子掛著一串佛珠，身上帶著檀香，是剛誦完了經回來，周身清冷，竟還真跟半個出世之人一樣。顧鈞見劉氏鬼鬼祟祟，也不如何，客客氣氣地請她入座奉茶，一副坦蕩模樣。反觀劉氏，明明佔著夫人的名頭，在顧鈞面前卻如坐針氈，倒顯得好笑了。“顧鈞不知夫人今日過來，在堂裡頌了會兒經，讓夫人久候了。”顧鈞雖不過是個掛名弟子，卻也日日做功課，比正經佛門子弟還要勤奮。劉氏勉強振作精神，做出親和的樣子道：“鈞哥兒在這也有些日子了……近日裡，可都讀了些什麼？”顧鈞斂了斂目，緩緩答說：“哪有讀什麼書，不過誦了幾段往生咒，盼死去的親人九泉之下能安息罷了。”這對姑侄雜七雜八說了一些話，期間，劉氏暗中端量鈞哥兒，這才一段時候不見，這顧鈞彷彿變了個模樣，越發標緻不說，也不知是不是她多心，總覺得顧鈞面上雖然對她這姑母仍舊恭敬，眼底卻是涼的。卻說，劉氏今日過來，一方面是要親眼看看，鈞哥兒究竟如何受老爺的寵，另一方面，實為想到這鈞哥兒到底還是他們劉家的親戚，怎麼著，也該連成一氣，這樣，老爺興許會念著這層好處……虧得劉氏琢磨到了這一點，也不枉她活了大半輩子，總算是聰明瞭一回了。就看她今日過來，著丫鬟捎來了不少好東西，人參鹿茸什麼的光撿最好的，竟比顧鈞幫老爺試藥後那陣子還來得親熱。然是說也，鈞哥兒卻是一臉淡漠，既不滿臉感恩，也不逢迎劉氏，態度比起往日那時候，簡直判若兩人。劉夫人不想自己熱臉貼了冷屁股，到後頭竟接不上話來，兩人間的氣氛頗是尷尬。旁人暗忖這鈞哥兒如今受老爺的疼寵，難免要傲慢些，可不等主母發話來，一旁的僕婦就看不下去，啐道：“好一個侄少爺，夫人對你可是有大恩德的，今兒陪老爺睡了幾次，倒還金貴起來了，你這樣的人老婆子我見得可多了！”那僕婦不住謾罵，劉氏假意攔了兩句，卻任那僕婦嗓門越說越響，到後來快把這庵裡的人都招來外頭偷聽了。顧鈞仍是寵辱不驚的模樣，待那婆子罵幹了嘴皮，才開口道：“夫人對顧鈞確有大恩，顧鈞實在沒齒難忘，這方才聽姑媽的勸，好好服侍老爺。”此話方出，包括僕婦和劉夫人在內，臉色都微一變。那僕婦猶在色厲內荏道：“你可莫瞎言，豈是夫人逼你爬老爺的床去？”“確不是夫人逼我，”顧鈞緩聲言道，“姑且也算是顧鈞下作，蒙夫人的成全，和老爺好了幾回，竟也舍不下了，唯有辜負了夫人當初想為鈞兒另尋人家的美意。此後，顧鈞斷無臉再喊這聲姑媽，便也算顧劉兩家清了罷。”只寥寥幾句話，就戳破了劉氏假仁假義的臉面，還撇清了顧劉兩家的干係。劉氏一震，她原當這顧鈞是個極好拿捏的，沒承想他竟說出這樣一番話來，站起來顫顫地指著他，就看鈞哥兒兩眼冷然，哪裡是當初那個沒處傍依的孤子，一時之間，幾乎認不出眼前的人到底是誰，怔怔指道：“你、你……”那僕婦插著腰罵道：“這下子可總算露出狐狸尾巴來，好呀，原當你是個老實的，原來竟是衝著老爺來！”